مانشستر، إنجلترا – يسعى زاك ميلر لتحقيق المزيد من الألقاب والليالي الكبيرة بعد نجاحه في الدفاع عن لقب الكومنولث في وزن الريشة ضد ليون وودستوك يوم السبت.

كان نزال وودستوك هو الأول في إطار صفقة ميلر الترويجية الجديدة مع Queensberry، وكان هدفه أن يترك بصمته. البطل البريطاني السابق كان بإمكانه تسهيل الأمور على نفسه، لكنه أراد أن يثبت جدارته أمام مروجيه الجدد، كما أراد أن يثبت نقطة أمام وودستوك الذي ألمح إلى أنه قد يلجأ للمراوغة والتمسك باللقب.

لم يفعل ميلر أيًا من ذلك. بدلاً من ذلك، خاض الملاكم من مانشستر نزالًا ممتعًا استمر 12 جولة وفاز بقرار جماعي على الرجل القوي القادم من ليستر.

وقال ميلر(17 فوز – 1 هزيمة، 3 بالضربة القاضية) لمجلة ذا رينج :

"استمتعت بذلك. أنا هنا من أجل النزالات الكبيرة والصعبة والممتعة، وقد أثبت من جديد قدراتي. خضت نزالًا جيدًا مع ليون وودستوك، وخرجت وما زلت البطل."

وأضاف: "كان هناك الكثير على المحك. لقد وقعت مع Queensberry وتحديت خصمًا صعبًا. وودستوك هبط من وزن الريشة الممتازة ويريد إعادة إشعال مسيرته."

بطبيعة الحال، ميلر ملاكم سريع الذكاء وذو أقدام رشيقة، لكن أعلى مستويات وزن الريشة البريطاني مليء بملاكمين متكاملين على مستوى الألقاب، وهو يعلم أنه سيحتاج لكسب حقه في المنافسة.

قد لا يطور ميلر قوة لكمة واحدة حقيقية، لكنه أصبح الآن يضرب بقوة تكسبه الاحترام، وعمل على تقوية جسده وقدرته على النزالعن قرب.

قد يكون ملاكمون مثل زيلفا باريت، أنتوني كاكاسي وآرتشي شارب قد تغلبوا على وودستوك بطريقة أنظف بالتحكم في النزال من البداية للنهاية، لكن ميلر أظهر تطور لعبته من خلال الثبات ومواجهة وودستوك على أسلوبه أحيانًا.

عندما قرر الحفاظ على النزال من مسافة بعيدة، تمكن ميلر من تسجيل نقاط بلكماته السريعة اليمنى واليسرى بدقة. والأهم من ذلك أنه لم يُظهر أي ضعف عندما اقترب وودستوك منه.

بدلاً من أن يُجبر على الانغماس في النزال، أصبح ميلر قادرًا الآن على اختيار متى – ولفترة كم – يشارك في النزال.

وقال: "لم يفاجئني شيء هناك. الأمور تتجمع معًا. لقد عملت بجد في الصالة وكان لدي إجابة لكل شيء."

وأضاف: "دخلت الحلبة، وأديت مهمتي، وجلبت الجماهير. الجميع يتحدث عن النزال، وأنا سعيد بذلك. ليون كان تمامًا كما توقعت. شعرت أنني خطوة فوقه. احترام كامل له، إنه ملاكم قوي جدًا وأكن له احترامًا هائلًا، لكنني كنت أفضل منه."

يتصدر بطل الـWBA في وزن الريشة، نيك بول، وفدًا قويًا من الملاكمين البريطانيين في فئة 126 رطل.

ويتقدم ناثانييل كولينز صفوف المنافسين. ففي نوفمبر 2023، تغلب كولينز بصعوبة على ميلر بقرار أغلبي، والآن يستعد الاسكتلندي لمواجهة الإسباني كريستوبال لورينتي على لقب أوروبا.

أما البطل الأوروبي السابق في وزن الريشة الخفيف، ليام ديفيز، فقد استقر الآن في وزن الريشة، بينما يواجه الويلزي غير المهزوم ريس إدواردز غولي باور على لقب بريطانيا الذي تخلى عنه ميلر مؤخرًا.

جميع نزالات ميلر على الألقاب كانت نزالات طويلة وشاقة، ومع أنه يعلم أنه لن تكون هناك ليالٍ سهلة في المستقبل، إلا أنه متحمس للمشاركة.

وقال ميلر: "أريد فقط الفوز بأكبر عدد ممكن من الألقاب في هذه الرياضة. لا يهمني الأسماء، لا توجد نزالات سهلة في فئة وزن الريشة. لا يهمني إعلان أسماء أو توجيه تحديات لأي أحد، فأنا أحترم كل من يصعد الحلبة."

وأضاف: "أريد فقط الفوز بأكبر عدد ممكن من الألقاب، وأنا جاهز. بنسبة 100 مليون بالمئة سأعود للحلبة قبل نهاية العام. في أقرب وقت ممكن. لا أعاني من أي إصابات أو جروح. أنا جاهز للانطلاق."