نيويورك – بدا ديفيد موريل جونيور هادئًا وغير متأثر يوم الأربعاء، رغم علمه بأن خصمه لم يصل بعد إلى مانهاتن خلال أسبوع النزال.

في حين كان موريل يجري تدريبات مفتوحة أمام الجمهور للترويج لعرض "Ring IIII" الذي سيُبث عبر منصة DAZN بنظام الدفع مقابل المشاهدة مساء السبت من ملعب لويس أرمسترونغ في كوينز، نيويورك، كان إمام خاتايف لا يزال في تورنتو. وقد علمت مجلة "ذا رينج" أن تأشيرة خاتايف لدخول الولايات المتحدة قد تمت الموافقة عليها، ومن المتوقع أن يصل إلى مانهاتن في الوقت المناسب للمؤتمر الصحفي الختامي يوم الخميس في فندق هارد روك في تايمز سكوير.

موريل، المولود في كوبا والمقيم في ميامي، وصل إلى نيويورك قبل عدة أيام للترويج لنزاله المكون من 10 جولات في وزن خفيف الثقيل أمام الروسي خاتايف (10 انتصارات دون هزيمة – 9 بالضربة القاضية). وأكد أنه واثق طوال الوقت من أن مشكلة سفر خاتايف سيتم حلّها قبل موعد النزال.

وقال موريل للصحفيين بعد انتهاء تدريبه:

"لا أعلم، فريقي لم يخبرني بأي شيء حتى الآن. أنا جاهز. كنت مستعدًا له منذ البداية. لا يهم متى يصل، أنا جاهز."

ومزح موريل بشأن تأخر خصمه في الوصول، ملمّحًا إلى أنه ربما يكون ذلك جزءًا من لعبة ذهنية من قبل صاحب برونزية أولمبياد طوكيو 2021:

"لا بأس، ربما هذه خطته للتأثير الذهني. لا أعلم ما الذي يحدث الآن، لكن الأمر لا يهمني."

كما لم يُبدِ موريل أي قلق حيال التقارير التي ظهرت الأربعاء بشأن إيقاف خاتايف لمدة عامين بسبب فشله في اختبار للمنشطات في أبريل 2024.

وأكدت الوكالة الدولية للفحوصات (ITA) أن خاتايف أُوقف بسبب نتيجة إيجابية لمادة "كلوميفين" المحظورة، وذلك ضمن اختبار خارج فترات المنافسة. وتجري هذه الفحوصات بالنيابة عن الاتحاد الدولي للملاكمة.

وخاض خاتايف، المقيم ويتدرب في سيدني الأسترالية، أربع نزالات احترافية منذ نتيجة الفحص، كان ذلك في بيرث الأسترالية، ومونتريال، وغروزني الروسية، وسيدني. ولا يُتوقّع أن تؤثر نتيجة هذا الاختبار على ترخيصه للمشاركة من قبل لجنة ولاية نيويورك المنظمة لعرض "Ring IIII".

ويبلغ خاتايف من العمر 30 عامًا، بينما يبلغ موريل 27 عامًا، وقد خضع كلاهما لفحوصات شاملة من الجمعية الطوعية لمكافحة المنشطات (VADA) منذ توقيع عقد النزال، وهو ما عزز ثقة موريل في أنه سيواجه خصمًا نزيهًا من الناحية البدنية.

وقال موريل:

"أريد أن أقاتل. أدعو الله أن تتم الموافقة على كل شيء. أريد أن أواجهه. أريد أن أقاتل ليلة السبت."

ويُعدّ موريل مرشحًا قويًا للفوز على خاتايف، بحسب منصة DraftKings، التي منحته الأفضلية بنسبة 6 إلى 1، وذلك في أمسية مزدحمة تُبث حصريًا على DAZN في الولايات المتحدة بسعر 59.99 دولارًا (الساعة 5 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة) وفي المملكة المتحدة بسعر 24.99 جنيهًا إسترلينيًا (الساعة 10 مساءً بتوقيت لندن).

كيث إيديك هو كاتب ومحلل أول في مجلة ذا رينج. يمكن متابعته على منصة X عبر: idecboxing@.