توفي فيكتور كونتي، الذي اشتهر كأحد أبرز الشخصيات المثيرة للجدل في عالم الرياضة بعد تحوّله من تاجر منشطات مُدان إلى داعية نشط لمكافحة المنشطات، عن عمر ناهز 75 عامًا.

وكان كونتي قد لعب دورًا مؤثرًا في عالم الملاكمة خلال الخمسة عشر عامًا الماضية.

لم تُعلن عائلة كونتي يوم الإثنين عن السبب المباشر لوفاته، إلا أنه كان قد كشف في يونيو الماضي عن إصابته بـ سرطان البنكرياس وخضوعه لجلسات علاج كيميائي.

وفي بيانٍ نُشر عبر شركة SNAC التي أسسها، جاء فيه:

“قلوبنا محطّمة بفقدان قائدنا الشجاع، وعقل SNAC المدبّر، والمدير التنفيذي، والداعم الأول لحملات مكافحة المنشطات، و مبتكر مكمل ZMA، وعازف الباس السابق مع فرقتي Tower of Power و Herbie Hancock، فيكتور كونتي.

سنُكرم وصيته، وسنُبقي إرثه حيًا إلى الأبد. نحبك يا كونتي.”

ظلَّ كونتي شخصيةً مثيرةً للجدل في عالم الرياضة والملاكمة لسنوات، إذ أسّس مختبر Bay Area Laboratory Co-operative (BALCO) الذي توقّف عن العمل لاحقًا، كما شغل حتى وفاته منصب المؤسس والمدير التنفيذي لشركة SNAC Nutrition (التغذية العلمية للتكييف المتقدّم).

في عام 2005، قضى كونتي أربعة أشهر في السجن بعد اعترافه بالذنب في تهم التآمر لتوزيع المنشطات وغسل الأموال.

داهمت السلطات الفيدرالية مختبر BALCO عام 2003، في عمليةٍ شهيرة أدت إلى تشويه سمعة عددٍ من أبرز الرياضيين المرتبطين بالشركة، من بينهم أسطورة البيسبول باري بوندز، والعداءة ماريون جونز، وبطل الملاكمة في ثلاثة أوزان “شوجر” شين موسلي.

بعد الإفراج عنه، عاد كونتي إلى الأضواء من خلال شركته SNAC في مدينة سان كارلوس – كاليفورنيا، حيث أكّد أنه تابَ وأعاد تشكيل مسيرته ليُصبح داعية للرياضة النظيفة عبر مكملات قانونية وتدريبات عالية التقنية واختبارات منشطات على مدار العام.

عمل كونتي مع عدد كبير من نجوم الملاكمة البارزين ضمن SNAC، منهم:

تيرينس كروفورد، ديفين هاني، أندريه وارد، كلاريسا شيلدز، كاليب بلانت، مايكي غارسيا، ماريو باريوس، ديميتريوس أندريد، شون بورتر، دانييل جاكوبس، أندريه بيرتو، ولويس أورتيز، وغيرهم الكثير.

كان شين موسلي أحد أبرز الأسماء المرتبطة بكونتي خلال فترة BALCO، وقد رفع في عام 2008 دعوى قضائية بقيمة 12 مليون دولار ضد كونتي، مدعيًا أنه لم يُخبره بأن المواد التي حصل عليها كانت منشطات محسّنة للأداء قبل نزاله أمام أوسكار دي لا هويا عام 2003.

لكن القضية أُسقطت لاحقًا.

وقال كونتي العام الماضي إنه عمل مع 28 بطلًا عالميًا في الملاكمة خلال مسيرته.

كان كونتي محور فيلم وثائقي عُرض على نتفليكس عام 2023 بعنوان Untold: Hall of Shame، حيث صرّح بأنه حقق أكثر من 80 مليون دولار من مبيعات مكملات SNAC على مر السنين.

وقال ضاحكًا في الوثائقي:

“هل عليّ أن أرسل بطاقة شكر للمحققين الفيدراليين؟

ربما جعلوني مليونيرًا.”

لكن جيف نوفيتسكي، عميل مصلحة الضرائب الذي قاد تحقيق BALCO سابقًا — ويشغل الآن منصب مسؤول برنامج مكافحة المنشطات في UFC — وصف كونتي بأنه:

“رجل يبيع الوهم، مثل بائع سيارات مستعملة… فنان في التلاعب والاحتيال.”

رغم الجدل، ظل موقع SNAC يصف مؤسسه بالعبارة التالية:

“منهجه القائم على النتائج ونهجه العبقري في علوم الرياضة أفادا آلاف الرياضيين حول العالم.”

في الأشهر الأخيرة من حياته، ظلَّ كونتي شخصيةً نشطة وحاضرة بقوة على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث خاض العديد من النقاشات العلنية مع بعض نجوم الملاكمة، من بينهم ريان غارسيا وعدد من منتقديه الآخرين.

في مقابلة مع الصحفي لانس بَغماير من BoxingScene في يونيو الماضي، خلال تلقيه العلاج الكيميائي، قال كونتي:

“منذ قررت أن أسلك الطريق الصحيح، يمكنني أن أقول إن التغييرات التي اقترحتها تم تضمينها في مدونة الوكالة العالمية لمكافحة المنشطات (WADA). لقد غيّرت العالم.”

وأضاف:

“الكثير ممن أعرفهم أُصيبوا بالسرطان في سنٍّ أبكر مما أنا عليه الآن.

إذا كان هناك ما ساعدني، فهو منتج ZMA الغني بالزنك، الذي دعم جهاز المناعة لديّ في أكثر أوقاتي ضعفًا.

السرطان يهاجم جهاز المناعة، ولهذا اضطررت للبقاء في المستشفى، أتلقى المحاليل الوريدية والمضادات الحيوية والعلاجات الأخرى.”

الخبر الجيد أن المرض لم ينتشر خارج البنكرياس. لديّ أنبوب مخصّص في القناة الصفراوية، وقد استعدت شهيتي بعد أن فقدت 40 رطلاً. كانت فترةً صعبة للغاية، لكنني ممتن لأنني ما زلت قادرًا على ممارسة ما أحب.

لم يكن الأمر يومًا متعلقًا بالمال، فلدّي ما يكفيني.

ما يهمني هو أن أعمل مع من أحب، وأساعد الرياضيين على الوصول إلى قمّة أدائهم.”

“حتى في أصعب الأوقات، أشعر أنني محظوظ لأنني ما زلت هنا، أعيش ما أحب وأعمل مع أبطال العالم لتحقيق إنجازات تاريخية.”