كما يقول المثل: «أنت لا تُقاس إلا بآخر نزال لك».

لسوء حظ إيرول سبنس جونيور، فإن آخر ظهور له في الحلبة لم يكن جميلًا.

على مدى قرابة نصف عقد، تبادل سبنس (28 انتصارًا مقابل هزيمة واحدة، 22 بالضربة القاضية) و تيرينس كروفورد الصراع على عرش وزن الويلتر، حيث انقسمت الآراء بين مؤيد لسبنس ومؤيد لكروفورد.

وعندما التقيا أخيرًا في 2023، قدّم كروفورد (41 فوزًا – بلا هزيمة، 31 بالضربة القاضية) عرضًا من طرف واحد، موجهًا لسبنس هزيمة قاسية. ومنذ ذلك الحين، لم يظهر سبنس في الحلبة. ومع ذلك، ورغم غيابه عن الأنظار والأذهان، لم ينسَ كروفورد عظمة الملاكم الذي كانه سبنس في يوم من الأيام.

قال كروفورد لـذا رينج عندما طُلب منه تقييم سبنس: «أمنحه 10 من 10».

كروفورد يخوض حاليًا معسكرًا تدريبيًا شاقًا استعدادًا لمواجهته أمام كانيلو ألفاريز في 13 سبتمبر على ملعب أليجيانت في لاس فيغاس بولاية نيفادا. وإلى جانب وضع خطة لإسقاط النجم المتصدر لقوائم “الأفضل في جميع الأوزان”، يضاعف كروفورد جهوده في صالة الأوزان أكثر من أي وقت مضى، في محاولة للصعود بفئتين وزنيتين.

ورغم أن ألفاريز يستحوذ على كامل تركيزه، إلا أن كروفورد يستعيد ذكريات تلك الليلة التي هزم فيها سبنس.

بغض النظر عن الموقف المسبق، كان معظم المتابعين يتفقون على أن نزالهما سيكون تنافسيًا للغاية، لكن ما حدث كان عكس ذلك تمامًا.

كروفورد لا يقلل من شأن سبنس، بل يرى أنه ليس مضطرًا للدفاع عن نفسه على الإنترنت. فكل من يراجع سيرته سيذكر جيدًا مدى روعة ما حققه.

قال كروفورد: «كان بطلًا عالميًا موحدًا دون أي هزيمة، يجتاح جميع منافسي وزن الويلتر الذين وُضعوا أمامه، وتمكّن من هزيمة أكثر من بطل. أمنحه العلامة الكاملة… 10 من 10».