تيرينس كروفورد لديه خبرة طويلة في عالم الملاكمة تجعله قادراً على التعرف على الملاكمين العظماء عندما يراهم.

عندما التقى الملاكم المصنف رقم 1 في وزن المتوسط حسب تصنيف ذا رينج ب شاكور ستيفنسون قبل عدة سنوات، لم يستطع إلا أن يبتسم. قدرته السلسة على الملاكمة، ودفاعه الحاد، وهجومه في اللحظات المناسبة، بالإضافة إلى حديثه الجريء، هي جميعها عناصر ضرورية لصنع ملاكم من الطراز الفريد.

عندما يظهر الاثنان معًا، غالبًا ما يشير كروفورد (41 انتصارا بدون هزيمة ، 31 فوزاً بالضربة القاضية) إلى ستيفنسون على أنه "أخيه الصغير". لكن العلاقة القوية التي تربطهما خارج الحلبة لا تحجب رؤية كروفورد الموضوعية. كما أنها لا تعيق ما يراه بأم عينه.

فئة الوزن الخفيف مليئة بالمواهب الكبرى، من جيرفونتا ديفيس إلى فاسيلي لوماتشينكو، وقد أثبتوا جميعًا أنفسهم على أعلى مستوى. ومع ذلك، إذا واجه أي من هؤلاء المقاتلين ستيفنسون داخل الحلبة، فإنهم جميعًا سيفشلون في التغلب عليه.

"إنه ملاكم رائع"، قال كروفورد في مقابلة مع مجلة ذا رينج . "هؤلاء الملاكمون لا يستطيعون هزيمته."

على الجانب الآخر من العالم، كان البريطاني جوش بادلي يهز رأسه موافقًا. الملاكم المصنف عالميًا بالكاد لمس ستيفنسون خلال نزالهما قبل بضعة أسابيع. ومع تعرضه للإنهاك والضرب في الجولات الأخيرة، انتهى الأمر بستيفنسون (23 انتصارا بدون هزيمة ، 11 فوزاً بالضربة القاضية) إلى إنهاء النزال بالضربة القاضية في الجولة التاسعة.

لقد كانت أداءً مثاليًا آخر لبطل العالم الحالي في وزن الخفيف حسب تصنيف WBC، مما زاد من حدة المقارنات بينه وبين بقية نجوم الوزن الخفيف.

في نهاية المطاف، مقارنة ستيفنسون مع هذه المجموعة من الملاكمين تبدو تمرينًا سطحيًا. كروفورد، الذي يعد طالبًا نهمًا للعبة، قضى ساعات طويلة في مشاهدة أشرطة فيديو لأعظم الملاكمين عبر العقود. لذلك، فإن البالغ من العمر 37 عامًا يدرك أكثر من غيره نوعية الموهبة التي يمتلكها صديقه المقرب.

المقارنات أمر طبيعي في عالم الملاكمة. أحيانًا، تتم مقارنة كروفورد بفلويد مايويذر وشوجر راي ليونارد، بينما يتم ربط جيرفونتا ديفيس باسم روبرتو دوران، ليس من ناحية الإنجازات ولكن بسبب أسلوبه القتالي. لكن عندما يتعلق الأمر بستيفنسون، فإن كروفورد يجد نفسه في حيرة.

فهو يستطيع تسمية العشرات من ملاكمي قاعة المشاهير من الخمسينيات والستينيات وحتى يومنا هذا. لكن عندما يفكر في شاكور ستيفنسون، فإنه لا يجد أي ملاكم في التاريخ يمكن مقارنته به.

"إنه فريد من نوعه. لديه أسلوبه الخاص. لا يوجد ملاكم في التاريخ يمتلك أسلوبًا مثل شاكور ستيفنسون."