اعتمادًا على من تسأله، يختلف تقييم مكانة كانيلو ألفاريز بين عظماء الملاكمة عبر العصور. لكن تيرينس كروفورد يُعدّ من أبرز مؤيديه.

فكروفورد، الذي من المقرر أن يواجه ألفاريز في 13 سبتمبر بمدينة لاس فيغاس، طُلب منه مؤخرًا ترتيب قائمة طويلة تضم أسماء عدد من النجوم الحاليين والأساطير السابقين، بالمقارنة مع بطل العالم بلا منازع في وزن السوبر المتوسط من المكسيك.

وقد وضع كروفورد كلاً من كارل فروتش، كريس يوبانك، فليكس ترينيداد، ماني باكياو، أرتور بيتربييف، وبيرنارد هوبكنز في مرتبة أدنى من ألفاريز. لكن عندما ذُكر اسم أوسكار دي لا هويا، علّق قائلًا:

"لقد كان أفضل من كانيلو." هكذا صرّح كروفورد لمجلة ذا رينج.

ويبقى السؤال: هل كان كروفورد جادًا في تقييمه؟ أم أنه كان يحاول فقط استفزاز خصمه المقبل؟

فمن المعروف أن العلاقة بين ألفاريز ودي لا هويا، المروج السابق له، شابها الكثير من التوتر في السنوات الأخيرة. حيث اتهم ألفاريز دي لا هويا بسرقته خلال فترة تعاونهما التي استمرت قرابة عقد من الزمن. وردًا على ذلك، وصف دي لا هويا ألفاريز بـ"الكاذب"، مدعيًا أنه تراجع في مستواه كملاكم.

ومن ثم، فليس هناك طريقة أكثر استفزازًا لألفاريز من القول إن عدوه اللدود كان ملاكمًا أفضل منه.

ومع ذلك، ستتاح الفرصة أمام ألفاريز لإثبات مكانته فعليًا داخل الحلبة، عندما يواجه كروفورد في ملعب أليجانت. علمًا بأن كروفورد، بطل العالم في وزن المتوسط الخفيف وفقًا لرابطة WBA، سيصعد درجتين وزنيّتين لخوض ما قد يكون التحدي الأصعب في مسيرته.

وربما يكون دي لا هويا في ذروة مستواه قد تفوّق على ألفاريز. لكن السؤال الأهم الآن هو: هل نسخة كروفورد الحالية في أوج عطائها قادرة على التفوق على النسخة الحالية من ألفاريز، الذي يُعتبر من أبرز المرشحين لدخول قاعة المشاهير؟

كروفورد يدرك تمامًا أن الرهان هذه المرة أكبر من أي نزال خاضه في السابق.

فقد صرّح مؤخرًا أنه إن تمكن من إزاحة ألفاريز عن عرشه ليصبح بطلاً بلا منازع في ثلاث فئات وزنية مختلفة، فإنه يستحق أن يُصنف ضمن أفضل خمسة ملاكمين في التاريخ.

أما قائمة كروفورد لأعظم خمسة ملاكمين على الإطلاق، فهي:

شوجر راي روبنسون

شوجر راي ليونارد

فلويد مايويذر جونيور

مارفن هاغلر

روبرتو دوران

ولا شك أن الانضمام إلى هذه الكوكبة سيكون إنجازًا تاريخيًا.