لاس فيغاس – من وجهة نظر تيم تسزيو، فإن سيباستيان فندورا كان "محظوظًا دمويًا" قبل 15 شهرًا.

فلو لم تكن تلك الشقّة القبيحة التي أصيب بها تسزيو بالقرب من منتصف خط شعره، لكان بطل العالم السابق في وزن خفيف المتوسط (حسب تصنيف WBO) مقتنعًا تمامًا بأنه كان سيتغلب على فندورا بشكل مقنع، وربما بالضربة القاضية، في مارس 2024.

كان تسزيو الأسترالي دقيقًا جدًا في تسديد يده اليمنى خلال أول جولتين، لكن مجريات النزال تغيرت كليًا عندما احتك مرفق فندورا برأس تسزيو قرب نهاية الجولة الثانية، مما أدى إلى نزيف غزير من جرح عميق في رأسه.

رغم الدم والألم، واصل تسزيو النزال حتى نهاية النزال، لكن فندورا فاز بقرار منقسم في قاعة "تي-موبايل أرينا" في لاس فيغاس. وبعد ذلك بسبعة أشهر، عانى تسزيو من هزيمة قاسية على يد بطل الـIBF غير المهزوم باخرم مرتزالييف، حيث سقط أربع مرات وتلقى هزيمة بالضربة الفنية القاضية في الجولة الثالثة بتاريخ 19 أكتوبر في أورلاندو، فلوريدا.

تسزيو عازم على الثأر من هاتين الهزيمتين في طريقه نحو توحيد ألقاب وزن 154 رطلاً. وسيبدأ ابن الأسطورة كوستيا تسزيو هذه المهمة ليلة السبت، عندما يواجه فندورا مجددًا على لقب الـWBC الذي يحمله فندورا، في نزال من 12 جولة ضمن العرض التمهيدي لبطاقة الدفع مقابل المشاهدة التي يتصدرها ماني باكياو ضد ماريو باريوس، والتي تُقام في قاعة "إم جي إم غراند غاردن أرينا" (8 مساءً بتوقيت الساحل الشرقي، 5 مساءً بتوقيت المحيط الهادئ، بسعر 79.99 دولارًا).

قال تسزيو خلال مؤتمر صحفي يوم الخميس: "كان عليه أن ينهي حياتي في المرة الأولى،

لأن ما سيحدث هذه المرة سيكون قصة مختلفة تمامًا."

ورغم أن نزال الإعادة بين فندورا وتسزيو كان من الممكن أن يتصدر بطاقة عرض رئيسية من "Premier Boxing Champions"، إلا أن النزال سيُقام ضمن البطاقة التمهيدية المكدسة أسفل نزال عودة ماني باكياو، البالغ من العمر 46 عامًا، من اعتزال دام قرابة أربع سنوات.

ويتوقع تسزيو، الذي خاض 27 نزالًا كمحترف على مدار تسع سنوات، أن يكون أفضل بكثير في المواجهة الثانية — ليس فقط لأنه يأمل أن يخوض النزال من دون جروح، ولكن أيضًا لأنه قضى معسكرًا تدريبيًا كاملًا يستعد خصيصًا لفندورا، الملاكم الأعسر الذي يبلغ طوله 6 أقدام و6 إنشات (نحو مترين)، أي أطول من تسزيو بثماني إنشات.

وكان تسزيو قد وافق على مواجهة فندورا في المرة الأولى قبل 11 يومًا فقط من النزال، بعد انسحاب خصمه الأصلي كيث ثورمان نتيجة إصابة في العضلة ذات الرأسين خلال التدريب.

وقال تسزيو:

"أعتقد أن وجود معسكر حقيقي واستعداد سليم، مع القدرة على تحليل ما يصلح وما لا يصلح، يلعب دورًا كبيرًا. سأقدّم أداءً مختلفًا، أكثر ذكاءً."

وتعرّض فريق تسزيو لانتقادات بعد النزال الأول، لأنهم لم يطالبوا الحكم هارفي دوك أو طبيب لجنة نيفادا بإيقاف النزال قبل نهاية الجولة الرابعة، وهو ما كان سيؤدي إلى اعتباره "نزالًا غير محسوم" (No Contest) لأن الجرح لم يكن ناتجًا عن لكمة.

وأوضح تسزيو، الذي يتمتع بفخر شديد وشخصية قتالية صلبة، سبب استمراره في القتال رغم الجرح العميق في أعلى رأسه قائلًا:

"عندما أدخل الحلبة، أدخل بعقلية أنني مستعد للموت داخلها. أحيانًا تكون هذه العقلية مشكلة، لكن بالنسبة لي، فكرة أن يقول فريقي: ‘سنوقف النزال’ لم تكن واردة أبدًا. أنا من نوعية المقاتلين الذين يدخلون الحلبة ليُكملوا حتى النهاية. وإذا كان ذلك يعني أنك ستُطرَح أرضًا، فليكن."

قال تسزيو:

"أنت تحاول أن تنهض، وتنهض، وتنهض.

بالنسبة لي، لو كان فريقي قد أوقف النزال، لكنت غاضبًا جدًا منهم – من حياتي نفسها – لأنني كنت سأعيش دون أن أعرف إلى أي مدى يمكنني الوصول فعلًا.

وهذا هو الجواب على سؤال: لماذا لم يوقف فريقي النزال."

أما فندورا، فقد تساءل يوم الخميس عما إذا كان الجرح فعلًا بتلك الخطورة التي ظهر بها في الحلبة وعلى شاشات التلفاز، نظرًا لأن تسزيو استطاع أن يصمد ويُكمل القتال لعشر جولات كاملة رغم الجرح.

تابع تسزيو موضحًا:

"كنت مشتت الذهن. بدلًا من أن أعود إلى الركن بين الجولات وأنا أفكر في النزال، كنت أفكر في الجرح،

وهذا دائمًا ما يخلق تحديات، خصوصًا عندما تكون تُقاتل في أعلى المستويات."

وأضاف:

"سيباستيان خرج وقال إنه يعتقد أنني كنت أرى بوضوح،

لكن الحقيقة أنني لم أكن أرى.

لكن كما تعلمون، لهذا السبب نحن هنا من أجل نزال الإعادة.

هناك الكثير من الأسئلة التي تحتاج إلى إجابات من الجانبين، ليس فقط من جانبي — وسيتم الإجابة عليها."