يرغب متحدّي لقب وزن الثقيل توني يوكا في مواجهة خصمٍ مألوف في نزاله المقبل على الأراضي الفرنسية.

قال يوكا لمجلة L'Equipe:

«في باريس، أرغب في مواجهة خصمٍ ذو سمعة طيبة، على سبيل المثال جو جويس. أودّ أن أواجه جو جويس في الربيع لإغلاق الحلقة. هو نفسه يتحدّث عن ذلك. لا يزال يناقش هزيمته أمامي في نهائي أولمبياد ريو 2016».

التقى توني يوكا بخصمه جو جويس في الأدوار النهائية للألعاب الصيفية في أولمبياد ريو 2016 قبل نحو عقد من الزمن، ونجح الفرنسي حينها في هزيمة البريطاني ليحرز الميدالية الذهبية في وزن السوبر الثقيل. غير أن مسيرتيهما الاحترافيتين سلكتا مسارين مختلفين منذ ذلك الحين.

بدأ يوكا (15 فوزًا، 3 هزائم، 12 بالضربة القاضية) مسيرته الاحترافية بتحقيق 11 فوزًا متتاليًا، لكنه واجه صعوبات في عام 2022، بعدما خسر ثلاثة نزالات متتالية بالقرار ضد مارتن باكولي، وكارلوس تاكام، ورياض ميرهي. ومع ذلك، استطاع الفرنسي استعادة توازنه، محققًا أربعة انتصارات متتالية، كان آخرها فوز بالضربة القاضية في الجولة الأولى ضد باتريك كورت في نيجيريا الشهر الماضي.

وخلال تصريحاته بعد النزال، دعا يوكا إلى مواجهة جويس لإغلاق صفحة الماضي رسميًا.

أما جويس (16 فوزًا، 4 هزائم، 15 بالضربة القاضية)، فقد خاض نزالات أكبر و أكثر ربحًا ماليًا، لكنه لم يعد في أفضل حالاته الآن بعمر 40 عامًا. ففي أوج عطائه، كان "الجبّار" جويس قد أنهى خصومًا بارزين مثل جوزيف باركر ودانيال دوبوا بالضربة القاضية، لكنه خسر في أربعة من آخر خمسة نزالات خلال السنوات الثلاث الماضية، بما في ذلك هزيمتين بالضربة القاضية أمام زيلّي تشانغ، إضافة إلى خسارتين بالقرار أمام ديريك تشيسورا، وآخرهما في أبريل أمام فيليب هيرغوفيتش.

وبعد نزاله الأخير أمام فيليب هيرغوفيتش، نصح مدير أعماله فرانك وارن إياه بالتفكير في الاعتزال. غير أن توني يوكا يرتبط بدوره بعقد مع Queensberry Promotions، التابعة لوارن.

وقال يوكا:

«أعلم أنهم سيمنحونني النزالات التي ستقودني إلى فرصة الحصول على لقب عالمي».

مانوك أكوبيان هو الكاتب الرئيسي في مجلة ذا رينج. يمكن متابعته على منصتي X وإنستغرام عبر الحساب: ManoukAkopyan@.