يُصرّ توني يوكا على أنه استعاد عافيته تمامًا، وهو مستعد لترك بصمته – ولو جاءت متأخرة – في مشهد الوزن الثقيل.

فبين مايو 2022 وديسمبر 2023، تعرّض الملاكم الفرنسي لثلاث هزائم متتالية بقرارات من عشر جولات أمام مارتن باكولي، كارلوس تاكام، ورياض مريحي، ما أدى إلى تراجع حاد في مكانته بين منافسي النخبة.

يوكا(14 انتصارًا، 3 هزائم، 11 بالضربة القاضية) قرر الابتعاد عن الأضواء، وواصل العمل بهدوء تحت إشراف مدربه دون تشارلز، وركّز على استعادة ثقته وبناء نفسه من جديد.

حقق فوزين محدودي المستوى في البداية، قبل أن يرفع من سقف المنافسة في مايو الماضي حين تغلّب على الروسي أرسلان يلييف، الذي كان يملك سجلًا خاليًا من الهزائم (16 انتصارا) وقتها، في فوز لفت الأنظار.

وقراره الأخير بالتوقيع مع شركة "كوينزبيري بروموشنز" – التي تُعد من أبرز القوى المسيطرة حاليًا على قسم الوزن الثقيل – سيمنح البطل الأولمبي لعام 2016 العديد من الفرص لإعادة ترسيخ اسمه كمنافس حقيقي على الألقاب.

ومع ذلك، قلّة من الملاكمين قد يرفضون فرصة خوض نزال يمثّل اختصارًا مباشرًا نحو القمة، خصوصًا إذا كان ضد بطل العالم الموحد سابقًا في الوزن الثقيل، أنتوني جوشوا.

ورغم خسارة جوشوا بالضربة القاضية في الجولة الخامسة أمام دانيال دوبوا في سبتمبر الماضي، فإن الملاكم البريطاني البالغ من العمر 36 عامًا لا يزال من أكبر الأسماء جذبًا للجماهير في عالم الملاكمة.

بدأت الشائعات تدور حول احتمال إقامة نزال بين توني يوكا وأنتوني جوشوا، منذ أن أُعلن رسميًا عن توقيع الملاكم الفرنسي البالغ من العمر 33 عامًا مع شركة "كوينزبيري"، وهو احتمال يثير حماسة المحترف منذ ثماني سنوات.

وقال يوكا في مقابلة مع قناة BoxNation:

"سمعت بعض الشائعات حول هذا الموضوع. أنا أؤمن بفريقي، وأثق في كوينزبيري، ومديري، ومدربي، لتأمين أفضل النزالات بالنسبة لي. لا توجد أي مفاوضات مباشرة بيني وبينه، لذلك لا أعلم ما الذي يحدث بالضبط.

"كل ما أعلمه أنني أجهز نفسي لأي خصم، وبعد هذا الفوز الكبير، إذا طُلب مني أو عُرض عليّ نزال ضد جوشوا، فبالطبع سأوافق. سيكون نزالًا رائعًا بالنسبة لي."

رغم أن يوكا لا يزال ينافس في مستويات أقل بكثير من تلك التي اعتادها جوشوا – الفائز بالميدالية الذهبية في أولمبياد لندن 2012 – إلا أنه لم يعد يملك الكثير من الوقت لإضاعته.

خطط جوشوا لا تزال غامضة باستثناء دائرته المقرّبة، حيث أصبح نزال محتمل ضد جيك بول فكرة تزداد واقعية، في حين أن المواجهة المؤجلة منذ زمن طويل ضد بطل العالم السابق مرتين تايسون فيوري، رغم اعتزاله، لا تزال تُعد حدثًا ضخمًا إذا تمت.

يدرك يوكا أن جوشوا يملك أهدافًا أكبر يضعها نصب عينيه، لكن إذا قرر الملاكم اللندني أنه بحاجة إلى اختبار حقيقي يشحذ به أدواته قبل الانطلاق نحو عام 2026 الكبير، فإن يوكا يؤكد استعداده التام لتلبية النداء.

وقال يوكا:

"هناك خلفية تاريخية لهذا النزال، فنحن اثنان من حاملي الميدالية الذهبية الأولمبية. أعتقد أن هذا ما يجعل الأمر منطقيًا."

وتابع:

"رأيته يواجه بعض الملاكمين الذين لم أكن حتى أعرفهم. أظن أنه كان قبل نزال أوتو والين، خاض نزالًا ضد أحدهم، لا أعرف من هو [في إشارة إلى انتصاري جوشوا على جيرمين فرانكلين و روبرت هيلينيوس]. أعلم أنه خسر أمام دوبوا العام الماضي، وربما يخططون الآن لشيء كبير مثل جوشوا ضد فيوري أو غيره.

"لكن إن كان يريد نزالًا تحضيريًا قبل ذلك، فأنا هنا. ولا يحتاج للبحث بعيدًا."