سيشهد يوم 22 فبراير نزال إعادة طال انتظاره دام 10 سنوات بين كلاريسا شيلدز و فرانشون كروز-ديزور، وذلك على حلبة ليتل سيزرز أرينا في ديترويت، عبر منصة DAZN، وفق ما أُعلن يوم الثلاثاء.

كانت شيلدز (17 انتصاراً-دون هزيمة، 3 بالضربة القاضية) وكروز-ديزور (10 انتصاراً-هزيمتان، 2 بالضربة القاضية) قد التقتا لأول مرة في نوفمبر 2016 خلال الظهور الاحترافي الأول لكلٍ منهما، وحينها حققت شيلدز الفوز بقرارٍ إجماعي في نزال من أربع جولات. أما هذه المرة، فستكون الرهانات أعلى بكثير، إذ ستدافع شيلدز عن عرشها العالمي بلا منازع في الوزن المتوسط للمرة الثانية.

ويمثّل هذا النزال أيضًا الظهور الأول لشيلدز بعد إعلانها الشهر الماضي عن صفقة بقيمة 8 ملايين دولار بالشراكة مع Salita Promotions وWynn Records.

قالت شيلدز:

"في عام 2016، كنت قد خرجت لتوي من تحقيق ذهبيّتيْن أولمبيّتيْن وانتقالي من الهواة إلى الاحتراف، وكان العثور على خصم أمرًا في غاية الصعوبة — وفرانشون هي من قبلت التحدي. لقد تطورت كثيرًا منذ ذلك الفوز الأول، وانتزعت 19 لقبًا عالميًا، ونلت جائزة ESPY، وغيرها من الإنجازات الكثيرة. لكن بيني وبين فرانشون حسابات لم تُغلق بعد. فهي تواصل الحديث وكأنها قادرة على التغلب عليّ في نزال على لقب عالمي."

وتتابع شيلدز:

"في نزالنا الأول، فزت بقرارٍ إجماعي، لكن في 22 فبراير، لستُ قادمة من أجل النتيجة نفسها. أخطّط لطرح فرانشون أرضًا والخروج بالضربة القاضية. كنت أعاني من إصابات في نزالاتي الأخيرة، لكنني الآن جاهزة بنسبة 100%. فرانشون ملاكمة قوية… لكنني أنا فائقة القوة، وسأثبت ذلك ليلة النزال."

وكانت شيلدز قد خاضت آخر نزال لها في يوليو الماضي وحققت فوزًا بقرارٍ إجماعي على لاني دانيلز.

عودة كروز-ديزور وتحدّي الصعود بالوزن

تدخل كروز-ديزور النزال بعد دفاعٍ ناجح عن لقبها في وزن السوبر متوسط وفوز أغلبي على سيتلالي أورتيز في يونيو الماضي.

وقالت كروز-ديزور:

"لقد انتظرتُ هذا اليوم طويلًا، وبذلت جهدًا كبيرًا لأصل إليه. نلتقي من جديد، لكن هذه المرة كملاكمتين مخضرمتين تحملان إرثًا وبطولات. أنا أجرؤ على أن أكون أعظم، حتى لو تطلب الأمر صعودي إلى وزنٍ أعلى والدخول في الجحيم لأصنع جنّتي الخاصة. أنا امرأة قادرة على القتال في أي مكان، ولا أطيق الانتظار لأقدّم نزالًا كبيرًا لجمهور ديترويت وللعالم أجمع."

و قبل الإعلان عن هذا النزال، كانت شيلدز تسعى للدخول في مواجهة أمام ليلى علي — المعتزلة منذ سنوات طويلة — غير أن تلك الفكرة لم تتجاوز حدود الضجة الإلكترونية.

وفي المقابل، كان نزال الإعادة مع كروز-ديزور هو الخيار الواقعي والمنطقي.

قال ديمتري ساليتا، رئيس Salita Promotions:

"إن هذا النزال يجسّد كل ما وقفت من أجله كلاريسا شيلدز منذ اليوم الأول — القلب، الشجاعة، والسعي الدؤوب نحو العظمة والمساواة للنساء حول العالم — وهي رسالة حملتها معها منذ اللحظة التي دخلت فيها الصالة لأول مرة."

وأضاف:

"منذ ما يقرب من عقدٍ كامل، دخلت كلاريسا وفرانشون الحلبة لأول مرة كملاكمتين أولمبيتين تخوضان أول نزال احترافي لهما. ومنذ ذلك الحين، أصبحت كلتاهما بطلتين عالميتين وقوتين بارزتين في ملاكمة السيدات. والآن، تلتقيان مجددًا تحت أكبر عقد في تاريخ اللعبة، في نزال يحمل أهمية دولية."