في لاس فيغاس — يعتقد بوب سانتوس أن ماني باكياو استعد جيدًا، تمامًا كما فعل دائمًا، لنزال لقب وزن الـويلتر المرتقب ضد ماريو باريوس، مساء السبت.

مدرب باريوس لا يعتقد أن باكياو يستخف بالبطل الحالي للـWBC، رغم أن اختياره لباريوس جاء لاعتباره الحلقة الأضعف بين أبطال وزن 147 رطلاً. لكن سانتوس يرى أن فريق باكياو لم يمنح قوة باريوس القتالية الاحترام الكافي، مؤكدًا أنهم سيتفاجؤون بمدى قوته في ليلة النزال.

وقال سانتوس لمجلة "ذا رينج": "اختارونا لأن أسلوب باريوس هجومي، وهو دائمًا حاضر للقتال، لكنهم يستخفون بقوته. يوم 19 يوليو سيكتشفون أن باريوس يضرب بقوة أكثر مما يتوقعون. وسنرى ما سيحدث حين يبدأ باكياو بتلقي الضربات."

باريوس، المنحدر من سان أنطونيو، يمتلك سجلًا من 29 (18 بالضربة القاضية) مقابل هزيمتين وتعادل، ويمتلك معدل إنهاء بالضربة القاضية يبلغ 56%، وهو أعلى قليلًا من باكياو (62انتار-8-2، 39 بالضربة القاضية).

وأشار سانتوس إلى أن نسب الضربات القاضية قد تكون مضللة، مؤكدًا أن باريوس، الذي يبلغ طوله 6 أقدام ويفوق باكياو بـ6 إنشات و16 عامًا، أسقط خصومه الثلاثة الأخيرين: أبيل راموس، يوردينيس أوغاس، وفابيان ميدانا، رغم أن النزالات الثلاثة امتدت لـ12 جولة.

ورغم أن باكياو فاز مرة واحدة فقط بالضربة القاضية في آخر 11 نزالًا له، إلا أن فريقه يرى أنه استعاد قوته المتفجرة خلال معسكره الأخير في نادي "وايلد كارد" تحت إشراف المدرب فريدي روتش.

حتى في سن السادسة والأربعين، يعتقدون أن باكياو سيضرب باريوس بقوة لم يختبرها من قبل، حتى مقارنة بخسارته الوحيدة بالضربة القاضية أمام جيرفونتا ديفيس، الذي أسقطه ثلاث مرات وأنهاه في الجولة 11 عام 2021.

وقال جاستين فورتشن، مساعد مدرب باكياو: "ماني يملك قوة ضرب هائلة، وباريوس لم يختبر هذا النوع من القوة من قبل. عندما يتلقى ضربة مماثلة، ستكون بمثابة صدمة له، لأنه لم يسبق له القتال على هذا المستوى."

وأضاف: "إذا قرر باريوس الوقوف وتبادل الضربات مع ماني، فسيكون في موقف صعب. ماني يتمتع بسرعة، وخفة حركة، وكثافة هجومية عالية. وقد يُوقف بسبب الجروح، لأنه يميل إلى النزيف والتورم بسهولة."

باريوس (30 عامًا) لم يُهزم بالضربة القاضية سوى مرة واحدة، وكانت أمام جيرفونتا ديفيس، حامل لقب WBA في وزن الخفيف. أما باكياو، فلم يخسر بالضربة القاضية منذ سقوطه الشهير أمام خوان مانويل ماركيز في الجولة السادسة من نزالهم الرابع، عام 2012، في نفس القاعة التي سيواجه فيها باريوس (MGM Grand).

الفارق في العمر والحجم، إضافةً إلى ابتعاد باكياو عن الحلبة لأربع سنوات، كلها عوامل جعلت شركات المراهنات تُرجّح كفة باريوس بنسبة تقارب 3 إلى 1، بحسب موقع DraftKings.

البطاقة الرئيسية التي تضم أربعة نزالات رئيسية من تنظيم Premier Boxing Champions ستُعرض على نظام الدفع مقابل المشاهدة (PPV) في الولايات المتحدة بسعر 79.99 دولارًا، وتبدأ عند الساعة 8 مساءً بتوقيت الساحل الشرقي (5 مساءً بتوقيت المحيط الهادئ).

كيث آيدك هو كاتب وكبير المراسلين في مجلة ذا رينج . يمكن متابعته على منصة X عبر: idecboxing@.