لا يزال ستيفن فولتون يلوم نفسه.

النجم من فيلادلفيا كان يتنقل وكأنه لا يُهزم. هل يمكن لومه؟ طوال مسيرته تقريبًا، كان فولتون يكاد لا يخسر أي جولات. لذا، عندما حاول الإطاحة بناويا إينووي في 2023، كان مقتنعًا أنه يستطيع إنجاز المهمة.

الطبع، الرؤية تصبح أوضح بعد حدوث الأمور. فولتون (1-22، 8 بالضربة القاضية) تم السيطرة عليه بشكل كامل وفي النهاية تم إيقافه. وعند النظر إلى الوراء، يقبل فولتون الهزيمة لكنه يعتقد أن جسده خذله. البقاء في وزن 122 رطلاً كان ضارًا له في تلك الليلة.

بعد أخذ بعض الوقت للراحة وإعادة التوازن، ترك اللاعب البالغ من العمر 30 عامًا فئة الوزن الخفيف وذهب إلى ما فوقها بأربعة أرطال.

حتى الآن، كانت بداية فولتون في وزن الريشة موفقة، حيث حقق فوزًا بقرار متقارب ولكنه واضح على كارلوس كاسترو. وفي ظهوره الثاني، سيواجه خصمًا معروفًا بالنسبة له وهو براندون فيغيروا في 1 فبراير.

التحضير لنزال آخر قد يبدو تحديًا، ولكن بالنسبة لفولتون، فهو يستمتع بذلك. همبرغر هنا، وبعض البطاطس المقلية هناك، والأرطال الزائدة كانت لصالحه.

إن خطته بسيطة للغاية: الفوز بلقب WBC من فيغيروا والسعي لتوحيد الفئة. ومع أن البطل السابق في WBC وWBO يطمح لتحقيق أهداف كبيرة، إلا أن ذلك لا يعني أنه يعتزم البقاء في فئة وزن الريشة لفترة طويلة.

وقال فولتون في مقابلة عبر زوم مع مجلة "ذا رينج": "أريد الصعود إلى وزن حيث أكون أكثر راحة. هذا ما أريده حقًا. سأكون أكثر راحة عندما أصعد."

عندما كان يتنافس في وزن 122 رطلاً، كان فولتون يحلم بأن يصبح بطلًا غير منازع. أما في وزن 126، فلا يزال ذلك ممكنًا، رغم أنه يعتبره خطوة مؤقتة.

وأضاف: "كل شيء يعتمد على الظروف. أنا الآن أركز على هذا، وبالتالي كل شيء يتوقف على ما سيحدث."