من الصعب التركيز على توماس لامانا في وقت يتجه فيه اهتمام الجميع نحو كاليب بلانت.

ورغم أن الانشغال بالمواجهات القادمة قد يؤدي إلى الهزيمة أو أداء باهت، يُصر جيرمال شارلو على الحفاظ على تركيزه الكامل في نزال السبت ضد توماس لامانا، والمقرر إقامته في صالة "ميكلوب ألترا أرينا" في لاس فيغاس، نيفادا. ومع أنه لا يستخف بخصمه، إلا أنه يتعامل معه كعقبة عابرة في طريقه، لا كنزال حاسم بحد ذاته.

وفي حال تجاوز شارلو خصمه لامانا، ونجح بلانت في تحقيق الفوز على خوسيه أرموندو ريسينديز في النزال الرئيسي المكوّن من 10 جولات، فإن الطريق سيكون مفتوحًا أخيرًا لتصفية الحساب بينهما في وقت لاحق من هذا العام. القول إن هناك "أمورًا عالقة" بينهما سيكون تقليلًا من حجم الخلاف.

ففي يوليو 2023، وخلال عملية الوزن لنزال تيرينس كروفورد ضد إيرول سبينس، نشب جدال حاد خلف الكواليس بين شارلو وبلانت، شعر خلاله الأخير بالإهانة من تصرفات شارلو. وردّ بلانت بصفعة على وجه شارلو، لتتصدر الواقعة عناوين الأخبار في عطلة نهاية الأسبوع.

ورغم ما حدث، لم يندفع شارلو للرد، بل اكتفى بهزّ رأسه والابتعاد بهدوء بينما فصل الأمن بينهما. غير أن تلك اللحظة لا تزال تؤرقه بعد مرور عامين، ويقرّ بأنها لم تُمحَ من ذاكرته، لكنّه يملك فرصة لصناعة ذكرى جديدة — داخل الحلبة، عندما يواجه بلانت.

ويؤكد شارلو أنه في حال تم النزال، فإنه سيتبنى أسلوبًا هجوميًا منذ البداية، ويضغط على خصمه دون هوادة. فالملاكم البالغ من العمر 35 عامًا يدرك أن بلانت سيصيب الهدف ببعض اللكمات، لكنه يرى أن الصفعة القديمة التي تلقاها ستساعده في قياس قوة خصمه — أو على حد تعبيره، ضعفها.

"فاجأني بالصفعة، لكنه لم يُسقطني،" قال شارلو لمجموعة من الصحفيين.

"هو لا يضرب بقوة. لا أظن أن كاليب بلانت يمتلك قوة ضاربة حقيقية. أنا من فعل ذلك و أثبت ذلك لكم. هو مجرد ملاكم ماهر، مراوغ وسريع، لكنه لا يملك القوة."

لكن تصريحات شارلو قد لا تلقى إجماعًا، إذ أن بعض خصوم بلانت السابقين — خصوصًا أنتوني ديريل — قد لا يتفقون معه، بعدما اختبروا قوة اللكمات التي أطاحت بهم. فبلانت، البطل السابق في وزن السوبر متوسط (الاتحاد الدولي للملاكمة IBF)، سبق له أن أسقط عدة خصوم أرضًا، ويسعى لمواصلة هذا المسار.

وفي الوقت الراهن، يُعتبر بلانت من أكثر الملاكمين تألقًا في الساحة، إذ يمرّ بحالة فنية مميزة تجعل التغلب عليه مهمة صعبة، غير أن شارلو يتوق للحصول على فرصة لاختبار قدراته أمامه في نزال مباشر.

و اختتم شارلو تصريحه قائلاً: "أنا وكاليب بلانت، سنخوض هذا النزال قريبًا."