قضى شاكور ستيفنسون مؤخرًا بضعة أيام في لندن للوفاء بالتزامات إعلامية قبل دفاعه المقبل عن لقب بطل الوزن الخفيف من WBC ضد فلويد شوفيلد، 0-18 (12 بالضربة القاضية).

سيُقام النزال في 22 فبراير في الرياض، المملكة العربية السعودية، وهو واحد فقط من عدة مواجهات مثيرة في عرض رائع يتصدره نزال الإعادة بين بطل الوزن الخفيف الثقيل بلا منازع، آرتور بيتر بيف، وديمتري بيفول.

كانت الرحلة مخصصة للأعمال فقط لبطل العالم في ثلاث فئات وزن، ورغم جدوله المزدحم، إلا أنه استطاع أن يجد وقتًا للتدريب.

ستيفنسون، 0-22 (10 بالضربة القاضية)، المصنف رقم 3 من قبل مجلة "رابط"، لم يجد صالة رياضية هادئة حيث يمكنه ممارسة التمرين على حقيبة الملاكمة. بدلاً من ذلك، سافر إلى صالة "آي بوكس" في بروملي، حيث شارك في بعض الجولات مع البطل البريطاني والكومنولث والأوروبي في الوزن الخفيف، سام نوكس، 0-16 (14 بالضربة القاضية).

سمعة ستيفنسون ومكانته تجعلان ما يُعد تدريبًا روتينيًا بالنسبة له أشبه بنهائي كأس العالم لمن يشاركه الحلبة. ومع ذلك، فإن نوكس الهادئ تجاوز مرحلة إثبات نفسه، وسيرحب بهذه الفرصة لاختبار مدى فاعلية أسلوبه على أعلى المستويات.

أبدى ستيفنسون تقديره للجولات التي خاضها، وأعرب عن إعجابه بالملاكم البالغ من العمر 27 عامًا.

قال ستيفنسون: "بصراحة، كان التدريب جيدًا. قال العديد من الأشياء الطيبة عني. أتذكر أنه ذكر كم هو صعب إيقاعي، ولكن، بصراحة، لن أكذب، فهو على الأرجح واحد من أقوى الملاكمين الذين ناضلت معهم في وزن 135 رطلاً. يمتلك الكثير من القوة، وهو قوي للغاية أيضًا. إنه ملاكم مميز."

يحتل نوكس المركز الثالث في تصنيف WBO، وكان اسمه مطروحًا سابقًا لمواجهة البطل الحالي دينيس بيرينشيك، 0-19 (9 بالضربة القاضية).

في 14 فبراير، سيكون نوكس متابعًا مهتمًا حينما يحصل الموهوب كي شون ديفيس، 0-12 (8 بالضربة القاضية)، على فرصته الإجبارية ضد الأوكراني البالغ من العمر 36 عامًا في "مسرح ماديسون سكوير" في نيويورك.

يعتقد ستيفنسون أن نوكس كان سيكون لديه فرصة ممتازة للإطاحة ببيرينشيك، لكنه سيواجه تحديًا أكبر بكثير إذا حصل ديفيس على الحزام.

قال ستيفنسون: "أعتقد أنه قد يتمكن من الإطاحة بدينيس بيرينشيك، لكنه لن يكون قادرًا على هزيمة كي شون. فكي شون ملاكم من طراز مختلف تمامًا."