لا يوجد الكثير من الملاكمين على المستوى النخبوي الذين يملكون الجرأة على مواجهة جيرون "بوتس" إينيس، لكن ليلة السبت الماضية، قرر أحد كبار نجوم وزن الوسط اكتشاف ما إذا كان مستعدًا حقًا لهذا التحدي.

إيمانتاس ستانيونيس ليس خصمًا سهلًا بأي حال، لكن على ما يبدو، لم يكن ندًا لإينيس. خلال نزال توحيد ألقاب وزن 147 رطل ، كان شاكور ستيفنسون جالسًا على مقعده بجوار الحلبة يتابع بتركيز شديد. ومع مرور كل جولة، كانت عيناه تتسعان دهشة.

الفضيّ الأولمبي السابق كان واثقًا من فوز إينيس، لكنه توقع أن تكون المواجهة متكافئة. لكنه، وهو يستعيد المشهد الآن، يحاول تحديد السبب الذي جعله مخطئًا تمامًا في توقعه. وكأن جرسًا دق فجأة، وأُنيرت كل الأنوار.

من وجهة نظر ستيفنسون، لم يكن ستانيونيس ملاكماً سيئًا، بل إن إينيس، أكثر من أي وقت مضى، كان يؤدي بأقصى درجات الانسجام والاحتراف.

وقال ستيفنسون لموقع YSM Sports Media:

"أعتقد أن هذا كان أفضل أداء لبوتس، كان مستمتعًا، حادًا، لقد كانت ليلة رائعة."

من الناحية الهجومية، كان إينيس (34 انتصارا بدون هزيمة ، 30 بالضربة القاضية) مذهلًا. الزوايا، السرعة، القوة — كل شيء قُدِّم بمستوى نخبوي. أما من الناحية الدفاعية، فقد كان من شبه المستحيل لمسه.

وبعد أن أدرك فريق ستانيونيس أن الأمور خرجت عن السيطرة، رأوا أنه لا جدوى من مواصلة إرسال ملاكمهم إلى الحلبة، فظل جالسًا على كرسيه مع نهاية الجولة السادسة، ليُحتسب الفوز لإينيس بتوقف الزاوية.

الآن، سيحتفل إينيس، البالغ من العمر 27 عامًا، وفريقه بهذا الانتصار، ولكن ليس لفترة طويلة. فحلمه في أن يصبح بطلًا موحدًا في وزن 147 رطل ما يزال حاضرًا، وكذلك رغبته في اختبار نفسه ضد أفضل الملاكمين.

وبغض النظر عمّا يختاره إينيس لاحقًا، سيواصل ستيفنسون دعمه من بعيد. ومع ذلك، عندما يتعلّق الأمر بمن يمكنه مجاراة بوتس، لا يعتقد ستيفنسون أن هناك أي ملاكم في وزن الوسط يملك هذه القدرة.

"إنه الحقيقة... هو الحقيقة."