بالنسبة لمعظم الملاكمين، يبقى الهدف الأكبر هو التتويج بلقب عالمي. هذا الطموح يمنحهم الدافع لبذل أقصى ما لديهم في المعسكرات التدريبية، لقطع المزيد من الأميال، والابتعاد عن العادات الغذائية غير الصحية.

غير أنّ الوصول إلى قمة اللعبة، رغم كل الالتزام والتضحيات، يبقى حلمًا بعيد المنال بالنسبة لمعظم الملاكمين. أمّا صدام علي، فقد تُوّجت جهوده بلقب منظمة WBO في وزن 154 رطلاً. صحيح أن فوزه على ميغيل كوتو عام 2017 وضع اسمه على الخريطة، لكن فترة بقائه على العرش لم تدم طويلًا.

لم تسر الأمور على ما يرام بالنسبة لعلي منذ تلك الليلة في ماديسون سكوير غاردن. فبعد خسارته اللقب أمام خايمي مونغويا في مايو 2018، حقق فوزًا واحدًا فقط قبل أن يتعرض لهزيمة بالضربة الفنية في الجولة الثالثة أمام أنطوني يونغ عام 2019.

وبدا وكأن تلك كانت النهاية بالنسبة لابن بروكلين. لكن شيئًا غريبًا حدث… الشعلة عادت من جديد.

بعد غياب دام ست سنوات عن الحلبة، يعود علي، البالغ 36 عامًا، هذا الأسبوع في ديترويت، ميشيغان، داخل Wayne State Fieldhouse لمواجهة كودي ويلسون.

ويؤكد علي (27 انتصارًا – 3 هزائم، 14 بالضربة القاضية) أنه لا يعود بسبب المال. فما زال يقود سيارات فارهة ويرتدي ملابس فاخرة، وهو يعرف تمامًا شعور التتويج بالبطولة.

إذًا، لماذا يعود؟ جوابه كان بسيطًا وواضحًا:

«أنا ملاكم . هذا ما أفعله»، قال علي لمجلة ذا رينج.

أما ويلسون، البالغ 31 عامًا والمُلقّب بـ"رحّالة الحلبة"، فيتعامل مع هذا النزال وكأنه "السوبر بول" الخاص به. غير أن علي يدرك تمامًا كيف يُفترض أن تسير السيناريوهات. ليبقى السؤال الأهم: ماذا سيأتي بعد ذلك؟

فعندما ينظر علي إلى مشهد وزن المتوسط الخفيف، يلاحظ أن الأمور تغيّرت كثيرًا. فميغيل كوتو اعتزل منذ زمن، ومونغويا انتقل إلى وزن السوبر متوسط، وحملة الألقاب الحاليون لا يزالون حديثي العهد في ساحة البطولات.

وفي منزله، كلما مرّ أمام خزانة الجوائز، يتوقف وينظر مبتسمًا إلى حزام WBO الذي كان يملكه ذات يوم.

غير أن الغبار بدأ يتكدّس على ذلك الحزام، وقد بدا وحيدًا في خزانة إنجازاته. ورغم أن علي لا يصرّح علنًا برغبته في مطاردة لقب جديد، فإنه لا يستبعد هذه الخطوة تمامًا.

قال علي: «لقد حققت ذلك من قبل، وكل شيء ممكن. أنا منفتح على جميع الاحتمالات تقريبًا».

ورغم ذلك، يرفض علي التقليل من شأن خصمه المقبل. وقبل أن يفكر في ألقاب جديدة، يريد أن يضع ويلسون في مقدمة أولوياته:

«الأولوية الآن أن أفوز وأظهر بمستوى جيد. ومن بعدها سنرى ما سيحدث».