يعرف سام نوكس أن بعض الملاكمين قد ينخدعون بوهم من صنعهم. لكن الغرور ليس جزءًا من تكوينه.

طوال مسيرته، دخل نوكس(17 فوزًا، 0 خسارة، 15 بالضربة القاضية) الحلبة دائمًا وهو يتوقع الفوز. وقد واجه خصومًا كانت معظم الأفضلية فيها لصالحه. لكن في مواجهته القادمة أمام عبد الله ميسون في 22 نوفمبر، في صالة ANB أرينا بالرياض، ضمن عرض رينج IV، لن يكون الأمر كذلك.

قال نوكس لمجلة ذا رينج:

"ربما هو الأسرع، وربما أكثر مهارة بقليل. أعتقد أن كلانا يمتلك خصائص لا يملكها الآخر. أنا أعرف ما أُجيده، وأعرف أنني قادر على المنافسة مع أفضلهم."

ثقته تنبع من العمل الجاد الذي بذله خلف الكواليس. ونتيجة لذلك، اجتاح خصومه واحدًا تلو الآخر. وكان آخر ضحاياه باتريك بالاز، حيث أوقفه في الجولة الثالثة بتاريخ 10 مايو. ذلك الفوز عزّز مكانته كمصنف رقم 2 لدى الـWBO في وزن الخفيف.

تربّع ماسون على المركز الأول بعد فوزه على جيريميا ناكاثيلا. أقيم النزال في 7 يونيو في صالة سكوب أرينا بمدينة نورفولك، فيرجينيا. وبعد أن أوقفه في الجولة الخامسة، انتظر ماسون بصبر بينما كان مصير لقب كيشون ديفيس الشاغر يُحسم.

وقد تم تجريد الحاصل على الميدالية الفضية الأولمبية من اللقب بعدما فشل في الميزان خلال نفس العرض الذي شهد فوز ماسون على ناكاثيلا. حتى قبل أن يتم ترقية ماسون، كان كثيرون يرونه مشروع بطل عالمي. المسألة لم تكن "هل" سيصبح بطلًا، بل "متى"؟

هذا النوع من الاهتمام الإعلامي لم يُمنح أبدًا لنوكس. فهل يزعجه ذلك؟ إطلاقًا. ماسون(19 فوزًا، 0 خسارة، 17 بالضربة القاضية) قد يملك عددًا أكبر من الداعمين، لكن في ليلة النزال، يعتقد نوكس أن كل من يركب موجة الضجيج المحيط بماسون سيدرك أنه اختار الرجل الخطأ.

قال نوكس:

"أعتقد أن الضجة الإعلامية عامل كبير في الملاكمة، أليس كذلك؟ بعض المقاتلين يحصلون على ترويج أفضل من غيرهم. لكنني لست قلقًا. سأدخل الحلبة بثقة، ومستعدًا لانتزاع ذلك اللقب."