أكد الملاكم البريطاني سام إيغينغتون أنه لن يمنح لي كاتلر نزالًا ثأريًا، وذلك رغم قرار مجلس الملاكمة العالمي (WBC) بإعادة النزال بين الطرفين، عقب النهاية المثيرة للجدل لمواجهتهما الشهر الماضي في برمنغهام.

وجاءت المواجهة بين إيغينغتون (36 انتصارًا، 9 هزائم، 20 بالضربة القاضية) وكاتلر ضمن البطاقة الرئيسية لنزال بن ويتاكر ضد ليام كاميرون الثاني، في عيد الفصح بصالة BP Pulse Live Arena. وانتهى اللقاء بفوز إيغينغتون بقرار فني إجماعي، بعد توقف النزال في الجولة التاسعة بسبب جروح متعددة حول عينيه.

حكم النزال مارك بيتس اعتبر أن الجرح فوق العين اليمنى لإيغينغتون سببه اصطدام بالرأس، واحتُسبت البطاقات لصالحه بنتائج 85-87، 85-87، 83-90.

إلا أن فريق كاتلر نشر مقطع فيديو يُظهر أن الجرح فوق العين اليسرى لإيغينغتون كان بفعل لكمة، ما دفع مدير أعمال كاتلر، جيك ماكغويغان، إلى تقديم اعتراض للـWBC. رئيس المجلس، ماوريسيو سليمان، أكد لاحقًا أن لجنة ستراجع الحادثة، قبل أن يصدر القرار بإعادة النزال.

جون بيغ، مدرب ومدير أعمال إيغينغتون، رد على سليمان عبر منصة X، موضحًا أن قرار الإيقاف كان بسبب الجرح في العين اليمنى، وليس اليسرى.

رغم ذلك، يتمسك إيغينغتون بموقفه ويرى أن معظم الأضرار التي لحقت به كانت بسبب اصطدامات الرأس، وليس اللكمات، مشيرًا إلى أن قرار الـWBC بإعادة النزال لا يعني خطأ الحكم أو الطبيب.

وقال إيغينغتون (31 عامًا) لمجلة ذا رينج:

"كانت جميعها اصطدامات بالرأس.. كل واحدة منها كانت اصطدامات بالرأس. ربما فُتح جرح بلكمة واحدة، لكن الاصطدامات كانت مستمرة طوال الليل، بدءًا من الجولة الثانية. الأولى فتحت في الجولة الثانية، وكانت من اصطدام بالرأس. هذا أمر واضح."

وأضاف:

أصدر الـWBC قرار إعادة النزال فقط بسبب الطريقة التي انتهى بها اللقاء، وليس لأن الحكم أو الطبيب ارتكبا أي خطأ. من المهم توضيح هذه النقطة، لأن هناك من يظن أنني تهرّبت من المواجهة، وهذا غير صحيح إطلاقًا.

وعن رفضه مواجهة كاتلر مجددًا، قال إيغينغتون:

"لن أواجه كاتلر مرة أخرى. بعد النزال، التقيت به في الحلبة وقلت له: ‘هذا ما حصل يا صديقي’. حتى في الفندق قلت له ‘سيطلبون منا إعادة النزال’، فقال ‘نعم’، فأجبته ‘حسنًا، في المرة القادمة سنحصل على مزيد من المال’. كنت أضحك وأمازحه. الناس يعرفونني، لا أمانع خوض نزالات صعبة أو إعادة نزال، أنا أستمتع بعملي. لكن الطريقة التي تعامل بها فريقه وقولهم إنني طلبت من الطبيب إنهاء النزال أو أن جون بيغ تدخّل في Boxrec… كل هذه التفاهات. لهذا السبب فقط، لن أعطيه إعادة نزال وسأتمسك بموقفي."

كما أشار إلى استعداده للتخلي عن حزام الـWBC Silver بسبب قراره، قائلاً:

"سأتنازل عنه. فزت به عندما كنت في العشرين من عمري. لم أواجه كاتلر من أجل اللقب أساسًا، فلم يكن سيُحسن ترتيبي. كان مجرد نزال للعودة إلى التلفزيون والحصول على دفعة مالية واستعادة حضوري على الساحة، وقد تحقق ذلك."

وختم:

"بصراحة، لم يكن يملك القوة اللازمة. لم أشعر في أي لحظة بأنه قادر على إيقافي. ظل ينتظر الجولتين الأخيرتين وكأنه يخطط لمفاجأتي، وإن كانت تلك هي استراتيجيته، فلا شك أنها كانت خطة ساذجة."