بدأ سام غودمان، المصنّف ضمن أبرز المنافسين في وزن الريشة الخفيفة (Junior Featherweight)، عام 2025 بانتصار، وكان عازمًا على إنهائه بالطريقة نفسها، بعدما أخفق في مهمته عند الصعود إلى وزن الريشة لمحاولة الفوز بلقب الـWBA الذي يحمله نِك بول.

غودمان، المصنّف ثالثًا عالميًا في وزن 122 رطلاً بحسب مجلة ذا رينج ، عاد إلى الحلبة محققًا فوزًا ساحقًا بقرارٍ إجماعي من عشر جولات على مواطنه غير المهزوم سابقًا تايلر بليزارد، وذلك في 17 ديسمبر.

وقال غودمان (21 انتصارًا – خسارة واحدة، 8 بالضربة القاضية) لمجلة ذا رينج:

«أحب أن أكون نشطًا، لأنه إذا جلست طويلًا تنتظر أن تأتيك الفرص، أحيانًا لا تأتي».

وأضاف:

«كان [بليزارد] حذرًا جدًا، دخل الحلبة وكأنه يحمل درع شغب، ولم يقدم الكثير. كانت طريقة لعب سلبية بعض الشيء، لكنني أعتقد أنني سيطرت على كل جولة تقريبًا ونجحت في ملاكمته حتى الإغلاق التام».

وتابع:

«الأمر يتعلق بالعودة إلى الظهور مجددًا، ووضع نفسي تحت الأضواء، والعودة إلى طريق الانتصارات لإنهاء العام بالشكل الصحيح، وهذا ما فعلناه».

الملاكم البالغ من العمر 27 عامًا، والمنحدر من ألبـيون بارك في ولاية نيو ساوث ويلز، استمتع بتجربته في وزن الريشة، حتى وإن لم تصب النتيجة في مصلحته.

وقال:

«أعتقد أنها كانت مباراة متقاربة وكان من الممكن أن تذهب في أي اتجاه، وبعض الناس يعتقدون أنني فزت بها. لن أُضخّم موضوع القرار، لقد كانت مواجهة متقاربة، لكني أرى أن بطاقات الحكام كانت نوعًا ما مثيرة للسخرية».

وقال غودمان:

«كانت تجربة تعليمية جيدة؛ تعلمت منها واستخلصت الكثير، وأتطلع الآن للعودة إلى النزالات الكبيرة والمنافسة على هذه الألقاب العالمية».

وبعد أربعة أشهر، سعى غودمان إلى تطبيق بعض ما تعلمه أمام بول، عندما انتزع السجل المثالي لتايلر بليزارد.

وأوضح:

«حاولت حقًا رفع الإيقاع بشكل أسرع، والانتقال بين السرعات بوتيرة أعلى، لكنه كان صعب الكسر. لم يترك الكثير من الثغرات».

وأضاف:

«لا أعتقد أنني أظهرت أفضل نسخة من نفسي، لكنني كنت سعيدًا بالعودة إلى الحلبة وتحقيق فوز مسيطر».

والآن، وبعد قضاء بعض الوقت مع عائلته خلال فترة الأعياد، أصبح مستعدًا للعودة إلى معسكر الإعداد قبل نزال جديد.

وقال:

«لا يوجد شيء مؤكد رسميًا حتى الآن، لكنني آمل أن أعود في مارس أو أبريل».

وتابع:

«قلت للشباب إنني أريد نزالات كبيرة تعيدني إلى سباق المنافسة على لقب العالم. أيًا كان الخصم وأيًا كان من يتوجب عليّ هزيمته، أعتقد أنني قادر على التغلب عليهم جميعًا، وأنا جاهز لذلك».

وأظهر الملاكم الأسترالي أنه لا يمانع أبدًا تحدي نفسه، مرحبًا بمواجهة ملاكم من طراز بطل العالم السابق الموحّد في وزن 122 رطلاً، مارلون تاباليس، المصنّف الأول لدى مجلةذا رينج كمنافس على لقب ناويا إينوي.

وقال:

«بنسبة 100٪. إنها مواجهة كنت أعتقد أنها ستحدث منذ فترة. تم الحديث عنها عدة مرات، لكن لسبب أو لآخر لم تتم».

وختم قائلاً:

«إنه ملاكم من الطراز الرفيع، ومواجهة كهذه ستكون مثالية، إذ ستدفعني إلى قمة الفئة الوزنية وتعيد تثبيتي في الصدارة».

كان غودمان قريبًا مرتين من مواجهة بطل مجلة ذا رينج وبطل العالم الموحّد بلا منازع في وزن الريشة الخفيفة، ناويا إينوي (32 انتصارًا دون هزيمة، 27 بالضربة القاضية)، وذلك في ديسمبر 2024 ثم مرة أخرى بعد شهر واحد، لكن الجروح التي تعرّض لها حالت دون مواجهته لـ«الوحش» في المناسبتين.

ومنذ ذلك الحين، جاء غودمان في المرتبة الثانية أمام نِك بول، في حين واصل إينوي مسيرته التصاعدية من قوة إلى قوة، محافظًا على نشاطه داخل الحلبة.

وقال غودمان:

«الجميع يعرف ما الذي حدث مع فرصتي. لا أريد التوقف عند ذلك، لكنه ما زال موجودًا، وسأكون سعيدًا جدًا بإعادة المحاولة وخوض هذا النزال».

وأضاف:

«كل ما أريده هو وضع نفسي في أفضل موقع ممكن للمنافسة على لقب العالم في وزن 122 رطلاً، وإذا كان لا يزال البطل، فسيكون هو الخصم».

ورغم أن إينوي خاض مسافة 12 جولة كاملة في آخر دفاعين عن لقبه، ومع اقترابه من إتمام عامه الثالث والثلاثين في أبريل، فإن غودمان لا يرى أي مؤشرات على تراجع مستوى النجم الياباني.

وأوضح:

«هو يصعد عبر الأوزان، ولم يعد يُنهي خصومه في وزن 122 خلال جولة أو جولتين، بل بات الأمر يستغرق وقتًا أطول وأصبحت النزالات أكثر تنافسية. إنه وزن أصعب، لكنني ما زلت أراه المقاتل نفسه. يُحسب له أنه يقوم بعمله كما يجب».

وسيراقب غودمان عن كثب النزال العملاق المرتقب بين إينوي وجونتو ناكاتاني، والمُتداول إقامته في 2 مايو، لكنه يتوقع مواجهة من طرف واحد.

وقال:

«أعتقد أن إينوي سيتجاوز ناكاتاني بسهولة. بناءً على نزالِه الأخير، أرى أن ناكاتاني لا يزال يمتلك قوة اللكمة، لكن من الناحية البدنية بدا وكأنه يتعرض للضغط والتنمر في بعض اللحظات».

وأضاف غودمان:

«القوة البدنية والقدرة على اللكم شيئان مختلفان تمامًا، وغالبًا ما يختلط الأمر على الناس بينهما. خصمه بدأ القتال متأخرًا جدًا، وهذا يُحسب لناكاتاني، فهو يملك قوة في اللكمة ويبدو أنه كسب احترام هيرنانديز مبكرًا».

وتابع:

«كانت تلك أول تجربة له في وزن 122 رطلاً، لكن إلى أي مدى يمكن أن يصبح أقوى بدنيًا خلال تلك الفترة القصيرة؟ كانت مواجهة جيدة ومثيرة للاهتمام [أمام سيباستيان هيرنانديز]، لكنها كشفت في الوقت نفسه عن الكثير من الثغرات».