كان عشاق الملاكمة يترقبون مواجهة تجمع بين المصنفين الأول والثاني في وزن البانتام وفقًا لتصنيف ذا رينج، حيث يحمل جونتو ناكاتاني لقب المجلس العالمي للملاكمة (WBC)، بينما يملك ريوسوكي نيشيدا لقب الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF). كان من المفترض أن يشهد هذا النزال تتويج بطل ذا رينج الجديد في وزن 118 رطلاً.

في الواقع، التقى ناكاتاني و نيشيدا عقب فوز الأول مؤخرًا على ديفيد كويار، و تم طرح موعد محتمل للنزال في يونيو.

لكن نيشيدا كان ملزمًا بخوض دفاع إلزامي عن لقبه أمام خوسيه سالاس، وهو ما سيحظى بالأولوية. من المقرر أن يلتقي الاثنان في طوكيو، اليابان، يوم 28 مايو.

و وفقًا لمصادر مقربة من نيشيدا، فإن مواجهة توحيد اللقب مع ناكاتاني قد تتم في الخريف، شريطة أن تسير الأمور كما هو مخطط لها. و من المتوقع أيضًا أن يحصل ناكاتاني على فرصة للدفاع عن لقبه في الصيف قبل هذا النزال الكبير.

نيشيدا (10 انتصارات دون هزيمة، 2 بالضربة القاضية) المصنف الثاني عالميًا في وزن البانتام وفقًا لتصنيف ذا رينج، بدأ مسيرته الاحترافية عام 2019. في نزاله الثالث، حقق فوزًا مهمًا على شوهي أوماري بقرار إجماعي بعد 8 جولات. ثم واصل تألقه بتفوق واضح على دايجو هيغا، بطل العالم السابق في وزن الذبابة، ليفوز عليه بقرار إجماعي بعد 12 جولة.

تعرض لإصابة في معصمه جعلته يغيب لفترة طويلة، لكنه عاد بقوة، حيث فاز على كريستيان ميدينا (قرار إجماعي من 12 جولة) في نزال إقصائي لـ IBF، ثم تغلب على إيمانويل رودريغيز (قرار إجماعي من 12 جولة) ليصبح بطل العالم. في أول دفاع له، هزم أنوتشاي دونسوا بالضربة القاضية الفنية في الجولة السابعة.

أما سالاس (15 انتصارًا دون هزيمة، 10 بالضربة القاضية)، فقد بدأ مسيرته الاحترافية في خريف 2020. و حقق الملاكم المكسيكي البالغ من العمر 22 عامًا، و المنحدر من تيخوانا، 11 انتصارًا في بلاده قبل أن يحصل على فرصة للنزال في الولايات المتحدة، حيث تفوق على برينس دزانيا بقرار إجماعي بعد 12 جولة.

حقق سالاس أبرز انتصاراته عندما أسقط أستون باليكتي، متحدي اللقب العالمي السابق، بالضربة القاضية الفنية في الجولة الرابعة، وذلك ضمن البطاقة التمهيدية لنزال تيرينس كروفورد ضد إيرول سبنس جونيور في لاس فيغاس. لكنه عاد لاحقًا إلى المكسيك، حيث واصل مسيرته بتحقيق انتصارين على منافسين من المستوى المتوسط.

إذا تمكن نيشيدا من تجاوز اختبار سالاس بنجاح، فسيكون أمامه فرصة ذهبية لمواجهة ناكاتاني في نزال توحيد مرتقب. لكن السؤال الأهم: هل سيتمكن من الحفاظ على سجله الخالي من الهزائم أمام خصم شاب و قوي مثل سالاس؟ الأيام القادمة ستكشف الإجابة.

لأي أسئلة أو تعليقات، يمكنكم التواصل مع أنسون عبر البريد الإلكتروني: elraincoat@live.co.uk

كما يمكنكم متابعته على تويتر: AnsonWainwr1ght@