لندن – في صباح يوم اثنين ممطر بالعاصمة البريطانية، أنهى ريتشارد رياكبوره لتوّه مشاهدة نزال ريديك بواي ضد تايريل بيغز الذي انتهى بفوز بواي بالضربة القاضية في الجولة الثامنة في مارس 1991.

وقال رياكبوره لمجلة ذا رينج:

"هذا ما أحب أن أفعله في وقت فراغي. أشاهد البث الكامل للنزال من البداية إلى النهاية. أحب أن أفهم ما يتحدثون عنه، وسياق تلك الحقبة، وتحليلاتهم لما يشاهدونه. هذا مهم بالنسبة لي، ربما يبدو غريبًا للبعض، لكن هكذا أنا."

يؤمن رياكبوره (18 انتصارًا – 1 خسارة، 14 انتصارًا بالضربة القاضية) أن دراسته المنتظمة لتاريخ الملاكمة تمنحه رؤية مختلفة عن معظم المقاتلين اليوم – ولهذا يعتقد أن الحصول على فرصة للمنافسة على لقب العالم في الوزن الثقيل عام 2026 ليس أمرًا مستبعدًا.

رياكبوره، البالغ من العمر 35 عامًا، لا ينوي اتباع نهج التمهّل في فئته الجديدة. فقد انتقل إلى الوزن الثقيل بعد فشله في انتزاع لقب منظمة الـWBO للوزن الطراد من كريس بيلام-سميث في نزال الإعادة بينهما في يونيو 2024، وافتتح مشواره الجديد بفوز قوي في الرياض، السعودية، في الثالث من مايو.

في تلك الليلة، أسقط كيفن إسبيندولا وأوقفه في الجولة الرابعة، وبعد مرور ستة أشهر، يستعد الآن لمواجهة خصم غير مهزوم هو تومي ويلش (16 انتصارًا – 0 خسائر، 9 بالضربة القاضية) مساء السبت في ملعب توتنهام هوتسبير.

سيتواجه رياكبوره ابن لندن وويلش القادم من برايتون في نزالٍ يُقام على البطاقة الرئيسية لعرض ذا رينج: "يوبانك ضد بين 2 – الحساب المؤجل"، الذي يُبث على منصة DAZN بنظام الدفع مقابل المشاهدة (بسعر 24.99 جنيهًا إسترلينيًا في المملكة المتحدة و59.99 دولارًا في الولايات المتحدة).

يدخل رياكبوره النزال مرشحًا قويًا للفوز من قبل شركات المراهنات، ويرى في ويلش محطة عبور نحو مواجهات أكبر وأكثر أهمية في العام المقبل.

كان ريتشارد رياكبوره دائمًا ضخم البنية بالنسبة لفئة الوزن الطراد، ولم يكن يحمل أي قدر من الدهون تقريبًا عندما واجه كيفن إسبيندولا (9 انتصارات – 10 خسائر، 4 بالضربة القاضية) بوزن 235 رطلاً.

لم يهتم حتى بوزن نفسه قبل نزاله المقبل، لكنه يتوقع أن يكون في نفس الوزن تقريبًا، وهو ما يراه مناسبًا تمامًا لفئة الوزن الثقيل.

يقول رياكبوره:

"شاهدت مؤخرًا نزال إيفاندر هوليفيلد ضد باستر دوغلاس أيضًا، وخلال البث كانوا يقولون إن دوغلاس سيكون كبير الحجم جدًا، فقد كان أثقل بنحو 40 رطلاً، ثم أوقفه هوليفيلد في ثلاث جولات فقط. أنا أحب النزال الكلاسيكي. لو وضعت شخصًا مثل تايريل بيغز في هذا الجيل، لشكّل مشكلة للكثيرين. هؤلاء المقاتلون كانوا ضخامًا، لكنهم لم يكونوا أثقالًا، فقد كان هو وريدك بواي يزنان حوالي 225 رطلاً فقط."

وأضاف:

"كل هذا يمنحني فهمًا أفضل للفئة. ملاكمو الوزن الثقيل اليوم يحاولون تضخيم أجسامهم ليقارنوا أنفسهم بملاكمين مثل تايسون فيوري أو أنطوني جوشوا، وهما ضخمان جدًا، لكني أعتقد أن الجميع يسير في الاتجاه الخاطئ. أرى أنني أمتلك الوزن المثالي، الوزن الذي لا ترى فيه الكثير من الدهون. توصلت إلى هذه القناعة لأنني درست الماضي جيدًا."

الانتصار على تومي ويلش قد يفتح أمامه الباب لمجموعة من النزالات المحلية المربحة، لكن رياكبوره يفكر في ما هو أكبر من ذلك. وعندما سُئل بابتسامة عما إذا كان يسعى لمواجهة الفائز من نزال فريزر كلارك وجيمي تي كيه في على لقب بريطانيا للوزن الثقيل في 29 نوفمبر،

أجاب بثقة:

"أريد الوصول إلى القمة. في الوزن الطراد كنت أقاتل على مستوى عالمي، وهذا هو مستواي الذي أريد بلوغه في الوزن الثقيل. أنا هنا من أجل الفوز بلقب عالمي، لست هنا للعب. هذا حلمي لكنه أيضًا واقعي. أعتقد أن هناك جمودًا في قمة الفئة خلال العامين الماضيين، لكن لدينا الآن بطلًا غير منازع."

"أعتقد أن الأمور ستتغير قريبًا جدًا. كل شيء سيفتح العام المقبل، وسيكون هناك سباق نحو الألقاب العالمية. بالنسبة لي، المسألة تتعلق بالتموضع الصحيح، والارتباط بالأشخاص المناسبين، وأن أكون مستعدًا. بصراحة، كل شيء ممكن."

ويبدو أن بريطانياً آخر سيكون له السبق في محاولة قلب موازين الفئة، إذ من المتوقع أن يحصل فابيو ووردلي غير المهزوم على فرصة لمواجهة أولكسندر أوسيك على اللقب الموحد في الربيع المقبل.

يقول رياكبوره عن ذلك:

"فابيو هو المثال المثالي بالنسبة لي. لقد خضت معه العديد من الجولات، وانظر أين أصبح الآن. شاهدت صعوده، إنه أمر مذهل. كثيرون كانوا يرون أنني وهو متشابهان. خضنا نزالات متقاربة، لم نظهر بشكل رائع دائمًا، ثم فجأة، انظر إلى ما حققه."

"فابيو قام بشيء مميز، لكنه يثبت أيضًا أنك لا تحتاج سوى لانتصارين كبيرين لتكون هناك في القمة، وهذا ينطبق عليّ تمامًا."