لامونت روتش قدّم انطباعاً قوياً عندما تعادل مع جيرفونتا "تانك" ديفيس في مارس الماضي، ليصبح أول من يلطّخ سجل ديفيس النظيف.

لكن ليس الجميع مقتنعاً بقدرات روتش. فريان غارسيا، الذي خسر أمام ديفيس بالضربة القاضية في أبريل 2023، لا يرى أن روتش يملك ما يكفي ليكون في مصافّ الكبار.

روتش وإسحاق كروز توصلا لاتفاق لخوض نزال على لقب الـWBC "المؤقت" في وزن الـ140 رطلاً هذا الشتاء، بحسب ما كشفه مايك كوبنغر من ذا رينج في برنامج Inside The Ring.

ورغم أن موعد ومكان النزال لم يعلنا بعد، إلا أن كوبنغر أكد أن "الاتفاق تم بالفعل" وأن شهر ديسمبر هو المستهدف لإقامة النزال.

قال غارسيا في البرنامج: "إنها مواجهة جيدة. لكني أعتقد أن إسحاق كروز يستطيع هزيمة لامونت روتش. أعتقد أن روتش كان يمتلك الأسلوب المثالي لمواجهة جيرفونتا ديفيس، لكني لا أراه ملاكماً مميزاً إلى هذا الحد."

روتش (25 انتصاراً-هزيمة واحدة-تعادلان، 10 بالضربة القاضية) كان يتوقع إعادة المواجهة مع ديفيس، لكن الأخير فضّل مواجهة اليوتيوبر الذي تحوّل إلى ملاكم، جيك بول، في نزال استعراضي مربح بدلاً من ذلك.

وهكذا، اختار روتش مواجهة كروز (28 انتصاراً – 3 هزائم – تعادل واحد، 18 بالضربة القاضية)، بطل وزن 140 رطلاً السابق، الذي صمد أمام ديفيس حتى النهاية في نزال تنافسي عام 2021. وسيكون هذا أول ظهور لروتش كملاكم كامل في وزن 140 رطلاً، وهو ما قد يشكّل نقطة ضعف بالنسبة له.

ويرى غارسيا أن ابن واشنطن العاصمة سيواجه صعوبات كبيرة أمام معظم نجوم وزن الـ140 رطلاً.

وأضاف غارسيا: "إذا وضعتَه أمام أي من هؤلاء الملاكمين الآخرين، لا أعتقد أنه سيقدّم أداءً جيداً. لا أظن ذلك."