نيويورك – خلال أسبوع النزال، لم يتوانَ رايان جارسيا عن التقليل من شأن رولاندو "رولي" روميرو.

صرّح جارسيا، الذي كان المرشح الأوفر حظًا للفوز، بأن أحدًا لم يعتبر روميرو، بطل العالم السابق في وزن WBA للوزن الخفيف المتوسط، ’ملاكمًا من طراز النخبة‘. إلا أن هذا التصريح كان جزءًا من استراتيجية ترويجية تهدف إلى استفزاز روميرو وزعزعة ثقته بنفسه.

الحقيقة أن جارسيا، استنادًا إلى خبرتهما السابقة في التدريبات المشتركة قبل ثماني سنوات، وإلى شهادات الملاكمين الذين واجهوا روميرو دون واقٍ للرأس، كان يعلم أن المواجهة ستكون صعبة مساء الجمعة في تايمز سكوير. ومع ذلك، دخل جارسيا الحلبة وهو واثق من الفوز، كما فعلت شركة DraftKings التي منحته نسبة مرجحة للفوز بلغت 1-11.

لكن روميرو (17 فوزًا، هزيمتان، 13 بالضربة القاضية) أثبت عكس ذلك مبكرًا، إذ أسقط جارسيا بضربة هوك يسرى في بداية الجولة الثانية، محددًا بذلك إيقاع النزال الذي امتد 12 جولة في وزن الويلتر. كما نجح الملاكم المنحدر من شمال لاس فيغاس في حماية نفسه جيدًا من لكمة جارسيا اليسرى الشهيرة، ومنعه من إيجاد أي إيقاع هجومي، في نزال افتقر عمومًا إلى الإثارة.

كانت النتيجة المفاجئة بمثابة أبرز انتصار في المسيرة الاحترافية التي امتدت لثماني سنوات لروميرو – فوز بالإجماع على النقاط حطم كل الوهج الإعلامي الذي كان مُهيأ لإعادة المواجهة المنتظرة بين جارسيا وديفين هاني.

قال جارسيا خلال المؤتمر الصحفي بعد النزال:

"أعتقد ببساطة أن رولي أفضل بكثير مما يمنحه الناس من تقدير. يملك قبضتين قويتين، وصلابة عامة. لا يمكنك الدخول إلى الحلبة وتظن أنك ستحصل منه على شيء سهل. نعم، هو يملك قوة ضاربة، لكنني لا أعتقد أن التدريبات السابقة أثرت على هذا النزال. المسألة تعود فقط إلى طريقة سير الليلة. ببساطة، لم تكن ليلتي."

جارسيا (24 فوزًا، هزيمتان، 20 بالضربة القاضية، 1 بدون قرار) وهاني (32 فوزًا، بلا هزيمة، 15 بالضربة القاضية، 1 بدون قرار)، الذي تفوق تكتيكيًا على خوسيه راميريز في النزال المشترك مساء الجمعة، كانا قد وقعا عقدًا لخوض مواجهة إعادة في أكتوبر المقبل. لكن بعد هذه النتيجة، بات من غير الواضح ما إذا كانت المواجهة ستتم.

أداء جارسيا المتواضع لا يبرر حصوله على مكافأة مالية ضخمة لخوض مواجهة جديدة أمام هاني، الذي بدوره لم يقدم أداءً جذابًا هو الآخر.

حكمت الحكم ويلسكا رولدان لصالح جارسيا في جولتين فقط، لتنتهي البطاقة 109-118لصالح روميرو. أما الحكمان توني باوليلو وتوم شريك فقد منحاه 112-115، أي سبع جولات لروميرو، الذي لم يُظهر أي تأثر بلكمات جارسيا.

أثنى جارسيا لاحقًا على خصمه، وعلى عكس كثير من نظرائه، لم يبحث عن أعذار لأدائه الضعيف..

قال جارسيا، البالغ من العمر 26 عامًا، الذي خاض أول نزال له منذ أكثر من عام:

"كنت دائمًا أعلم أنه سيكون كما هو. أشعر أنني واجهت أخطر ملاكم في هذه البطاقة. أي شخص يمتلك هذه القوة من الطبيعي أن تحذر منه… كنت أعتقد أن رولي سيتغلب على تانك. لكنني الليلة لم أفعل شيئًا مما كان ينبغي عليّ فعله."

كيث إيدك هو الكاتب الرئيسي والمعلق في مجلة ذا رينج. يمكن متابعته عبر منصة X على idecboxing@.