غاري راسل جونيور دائمًا ما كان مترددًا في موقفه تجاه جيرفونتا ديفيس.

هل يملك قوة قاضية؟ بالنظر إلى أن معظم خصومه ينتهون في المستشفى بعد مواجهته، فإن الإجابة واضحة. وماذا عن مهاراته؟ يعتقد راسل أنها تكاد تكون بلا مثيل. ومع ذلك، فإن بطل العالم السابق في وزن الريشة وفق تصنيف WBC لا يحترم مستوى المنافسة التي يواجهها ديفيس.

وقال راسل في حديثه مع "ميل سيتي بوكسينغ": "إنه لا يواجه أولئك الذين يشكلون تهديدًا حقيقيًا أو خطرًا عليه."

في الأول من مارس، في مركز باركليز في بروكلين، نيويورك، يعتقد راسل أن هذا النمط سيستمر. في تلك الليلة، سيواجه المصنف الأول في الوزن الخفيف وفق تصنيف ذا رينج وحامل لقب WBA الحالي، لامونت روتش.

قد يكون روتش البالغ من العمر 29 عامًا محترمًا بالاسم ومهاراته الإجمالية، لكن راسل لا يمنحه الكثير من الفرص. ومع اضطرار روتش إلى الانتقال إلى وزن أعلى لهذه الفرصة، يجد راسل صعوبة في تحديد النقطة التي قد يسبب فيها مشاكل لديفيس (30-0، 28 KO) ليلة النزال.

وفقًا لراسل، فإن روتش يتناسب تمامًا مع نوعية الخصوم الذين اختارهم ديفيس مؤخرًا. والأكثر إرباكًا بالنسبة له هو الوزن الذي ينافس فيه ديفيس. فبأكثر من أي وقت مضى، يُنظر إلى فئة الوزن الخفيف كواحدة من أكثر الفئات المليئة بالنجوم والموهبة في عالم الملاكمة. لكن راسل مقتنع بأن ديفيس غير مهتم بمواجهة تحديات حقيقية.

سواء كانت ليلة سهلة في الحلبة أو نزالًا شاقًا، من المتوقع أن يجني ديفيس عدة ملايين. راسل لا يحب متابعة أرباح الآخرين، فهو يدرك أن الفواتير لا تدفع نفسها، والسعي لجني أكبر قدر ممكن من المال مع تقليل المخاطر هو أمر يعترف بأنه مثير للإعجاب نوعًا ما. ومع ذلك، وفي عمر الثلاثين، يتساءل راسل عن شيء واحد: متى ستُخلع عجلات التدريب عن ديفيس؟

وقال راسل: "نحن ملاكمين نتنافس من أجل المكاسب المالية، لكنني أشعر أنه في أي مرحلة يصبح الرجل رجلًا حقًا؟"