قبل قرابة عامين، كاد كل من راشيدي إيليس و جارون 'بوتس' إينيس أن ينسحبا من مؤتمر صحفي مشترك، بعد أن بلغ التوتر بينهما ذروته أمام وسائل الإعلام.

ففي السابع من يناير 2023، وأثناء مشاركتهما في بطاقة نزال جيرفونتا ديفيس ضد هيكتور غارسيا بالعاصمة الأمريكية واشنطن، تبادل الطرفان الكلمات الحادة وتوقع الجميع أن النزال بينهما قادم لا محالة.

السيناريو آنذاك كان واضحًا: إينيس عليه الفوز على كارين شوكهادجيان، وهو ما فعله بقرار إجماعي. أما إيليس، فكان عليه تجاوز رويمان فيّا، لكنه لم ينجح في ذلك.

ورغم تلك الخسارة ، لا يزال إيليس (26 فوزًا، هزيمة واحدة، 17 بالضربة القاضية) راغبًا بشدة في إعادة إحياء المواجهة المنتظرة أمام جارون إينيس.

الوضع الحالي مختلف عمّا كان عليه في 2023. إيليس لم يعد غير مهزوم، لكنه في الوقت ذاته يعيش حالة من الزخم بعد تحقيقه انتصارين متتاليين. أما إينيس (34 فوزًا دون هزيمة، 30 بالضربة القاضية)، فلا يزال محافظًا على سجله النظيف، ولكن الأهم من ذلك، أنه أصبح الآن يحمل ثلاثة ألقاب عالمية، بعكس ما كان عليه قبل عامين.

قال إيليس في حديثه مع YSM Sports Media:

"هذا النزال يجب أن يحدث. كان من المفترض أن يتم منذ فترة، والآن باتت قيمته أكبر لأن إينيس يحمل ثلاثة ألقاب."

ويحمل نجم فيلادلفيا حاليًا أحزمة كل من:

ذا رينج

الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF)

رابطة الملاكمة العالمية (WBA)

وهو يسعى الآن لإضافة لقبين آخرين إلى مجموعته.

في الفترة الأخيرة، حاول الليتواني إيمانتاس ستانيونيس إزاحة إينيس من القمة، لكنه لم ينجح.

ومع ارتفاع أسهم جارون إينيس إلى أعلى مستوياتها، اختار راشيدي إيليس التريث، مراقبًا المشهد من بعيد. ومن المنتظر أن يخوض نزالًا جديدًا في 21 يونيو المقبل أمام خصم لم يُعلن عنه بعد، في محاولة لاستثمار زخم انتصاراته الأخيرة والعودة إلى دائرة الترشيحات كمنافس محتمل لإينيس.

ورغم تراجع فرص المواجهة المباشرة في وقت سابق، لا يزال التوتر الكامن بين الطرفين حاضرًا، مما قد يُعيد إشعال حماس الجماهير إزاء هذا النزال المحتمل.

قال إيليس، بابتسامة واثقة:

"أنا واثق تمامًا من أنني سأخرج فائزًا. أعلم أن الجميع يراهن عليه، لكنني متأكد من أن النصر سيكون من نصيبي."