استعاد نيك بول طاقته وحيويته وهو جاهز للعودة إلى العمل.

بطل الوزن الريشة في الـWBA، المعروف بحسمه وعدم تهاونه، هو نتاج بيئته، وصُمم وصُقل على يد بول ستيفنسون وفريقه في صالة إيفرتون ريد تراينجل في ليفربول.

اليوم، يقضي بول معظم وقته في دبي، لكن بطل الوزن الريشة المصنف الثالث عالميًا لدى ذا رينج لا يزال يعود إلى الشوارع والناس الذين صنعوه ليتهيأ لمبارياته.

وقال بول (23 انتصارا بلا هزيمة-1 تعادل، 13 بالضربة القاضية ) ل ذا رينج:

"أنت تعود لسبب. كل شيء عمل، لا مكان للمماطلة. لا جلوس أو استرخاء، كله تركيز كامل. هذا ما اعتدنا عليه للوصول إلى هذا المستوى وسنستمر على هذا النهج."

وأضاف:

"الكل يشعر أن لديه أفضل فريق في اللعبة، وهذا صحيح، لكنني أشعر أنني كذلك. أفضل فريق بالنسبة لي هو من حولي الآن، الناس الذين بدأت معهم والذين سأكمل معهم. بصراحة، لم أكن لأصل لما أنا عليه اليوم بدونهم."

في 7 فبراير، سيدافع بول عن لقبه في الوزن الريشة ضد بطل العالم الأمريكي في وزنين، براندون فيغويروا، الذي يملك سجلًا احترافيًا (26 انتصارًا – خسارتان – تعادل واحد، 19 انتصارًا بالضربة القاضية). وستكون هذه أول عودة لبول منذ تغلبه على سام غودمان في السعودية يوم 16 أغسطس.

غودمان قدم أداءً جيدًا وأثار مشاكل لبول بحركته وقدرته على الرد، ولكن رغم أن بول فعل ما يكفي ليُنهي سجل الأسترالي الذي لم يكن قد تعرض لأي هزيمة ويحافظ على لقبه، إلا أنه لم يكن متفجرًا أو بلا هوادة كما اعتاد.

كانت هذه الانتصارات خامس نزال على لقب العالم يخوضها بول خلال 17 شهرًا صاخبًا، التي قادته إلى قمة وزن الريشة.

وقد منحته هذه الاستراحة فرصة لإعادة شحن طاقاته، وأيضًا لإتاحة الوقت للتوقف قليلًا، والجلوس لتقدير ما حققه بالضبط.

وقال بول:

"كان من الجيد الحصول على استراحة قصيرة، ولكني أحب أن أبقى نشطًا، لذا أنا دائمًا أتدرب. لكن من الجيد أيضًا أن تتوقف قليلًا، لتدرك إلى أي مدى وصلت، وتستوعب ما أنجزته للحظة، ثم تعود مرة أخرى."

وأضاف:

"عندما تكون مركزًا جدًا على القادم، على ما أمامك، وعلى روتينك اليومي، لا تجد هذه اللحظات. لا تمنح نفسك هذه اللحظات، لذا من الجيد أن تتأمل وتدرك إلى أي مدى وصلت."

وصل بول الآن إلى مرحلة يستطيع فيها ملء صالة M&S Bank Arena في ليفربول. حتى الآن، دافع البالغ 28 عامًا عن لقبه مرتين في هذا الملعب، متغلبًا على روني ريوس وTJ دوهيني.

كان هذان المخضرمَان لاعبين متكاملين على مستوى عالمي، مما منح بول فرصة للنمو في دوره كبطل عالمي، لكن فيغويروا يعد بمواجهة أكثر خطورة وأكثر تحديًا.

يعود نيك بول إلى الحلبة بطاقة متجددة، متطلعًا لملاقاة التكساسي العدواني مباشرة على الحلبة.

وقال بول:

"لا أستطيع الانتظار. ستكون ليلة مميزة، هذه المرة. لقد قاتلت هنا مرتين سابقًا كبطل عالمي ودافعت عن ألقابي مرتين، وهذه هي المرة الثالثة."

وأضاف:

"لكن هذه المرة مختلفة. نزالي الأخير كان في السعودية، ولأكون صريحًا لم أكن راضيًا عن أدائي. عندما أشاهدها مرة أخرى، كانت جيدة إلى حد ما، لكنني لم أكن نفسي هناك. لكن هذا ما حدث، وبالرغم من ذلك فزت. الآن أشعر أنني أعود في بداية العام الجديد ومعي ما يثبت نفسي."

يتمتع بول بقدرات ملاكمة غالبًا ما يُستهان بها، لكنه بدأ من أسفل سلم الملاكمة وفرض نفسه إلى القمة. وسيحتاج إلى كل جزء من عدوانيته المعهودة، لياقته ورغبته لهزيمة المصنف السابع عالميًا لدى ذا رينج، فيغويروا.

تذكر بول بداياته الصعبة:

"بدأت من الصفر، في عرض صغير كنت أبيع تذاكر النزال. الأمر جنوني، لكنه يوضح ما يفعله العمل الجاد والإيمان بنفسك. عليك دائمًا أن تفعل ذلك. إذا وضعت دائمًا العمل الشاق، التفاني، وآمنت بنفسك، فلا يوجد سبب يمنعك من الوصول إلى الأماكن التي وصلت إليها."