يعتقد موسيس إيتاوما أن جيرماين فرانكلين سيضعه أمام النوع من الأسئلة داخل الحلبة التي لم يُجبر بعد على الإجابة عنها، عندما يلتقيان في Co-op Live Arena بمدينة مانشستر يوم 24 يناير.

وعلى الورق، يُتوقّع أن يشكّل جيرماين فرانكلين أصعب اختبار حتى الآن لمؤهلات موسيس إيتاوما، غير أن كثيرين يرون أن الملاكم الأميركي القوي لا يعدو كونه «مقياسًا» لتقدّم الملاكم البالغ من العمر 21 عامًا، أكثر من كونه تهديدًا حقيقيًا لسجله الخالي من الهزائم.

إيتاوما (13 فوزًا دون هزيمة، 11 بالضربة القاضية) لا يتبنّى هذه النظرية.

وقال إيتاوما خلال جلسة حوارية حديثة:

«في الواقع، أرى أنها مواجهة اختبار حقيقي أمام منافس قوي».

حتى الآن، تجاوز الملاكم المصنّف سابعًا في وزن الثقيل لدى مجلة ذا رينج مجموعةً من المنافسين من الصفّ الثاني والأسماء التي خفت بريقها، غير أن جيرماين فرانكلين (24 فوزًا – خسارتان، 15 بالضربة القاضية) سيصل إلى الأراضي البريطانية بعد أفضل انتصار في مسيرته على حساب الملاكم غير المهزوم سابقًا إيفان ديشكو، وهو لا يزال في أوج عطائه بعمر 32 عامًا.

الملاكم المولود في ولاية ميشيغان لم يتعرّض للخسارة سوى أمام بطل العالم الموحّد مرتين في الوزن الثقيل أنتوني جوشوا، وأمام ديليان وايت في أفضل فتراته، ولم يقترب أيٌّ منهما من إيقافه قبل نهاية النزال.

يُنظر إلى موسيس إيتاوما على نطاق واسع باعتباره مستقبل وزن الثقيل، إلا أنه لم يواجه حتى الآن اختبارًا حقيقيًا يمتد لما بعد الجولة الثانية، منذ أن أكمل ست جولات بهدوء أمام الأرجنتيني كيفن إسبيندولا في يوليو 2023.

ويُدرك موسيس إيتاوما أن طريقه نحو فرصة المنافسة على لقب عالمي يتطلّب مواجهة منافسين قادرين على مجاراته وإجباره على القتال تحت الضغط، وهو مستعد لأن يقدّم جيرماين فرانكلين مستوىً من المقاومة يفوق بكثير ما واجهه في نزالاته الأخيرة.

وأضاف:

«أعتقد فعليًا أن هذه قد تكون أصعب مواجهة في مسيرتي حتى الآن».

وتابع:

«السبب في ذلك هو أن الجوانب التي يتقنها هو بشكلٍ مميّز ما زالت تطرح بعض علامات الاستفهام حولي. على عكس ديليان وايت، الذي توجد في أسلوبه أمور كثيرة يمكن استغلالها. أمّا ديمسي ماكين، وبصراحة، فرغم خوضه 12 جولة أمام فيليب هرغوفيتش، لم أره ملاكمًا مميّزًا إلى هذا الحد».

وختم قائلًا:

«لكنني أؤمن حقًا بأن فرانكلين ملاكم صلب، وأنا جاهز لمواجهته».