كان حلم الطفولة لتشارلي سواريس يبدو شبه مستحيل عندما دخل الجولة الثانية عشرة من نزاله أمام الأسترالي بول فليمنغ قبل عامين في سيدني.

كان فليمنغ، الذي لم يتعرض لأي هزيمة آنذاك، متفوقًا على جميع بطاقات الحكام الثلاثة بفارق لا يقل عن ثلاث نقاط. أما سواريس، الجندي المتفرغ في الجيش الفلبيني، فكان يخوض سباقًا مع الزمن للحفاظ على آماله في الحصول على فرصة للمنافسة على لقب العالم في وزن السوبر خفيف.

في تلك اللحظة، أطلق سواريس ضربة يسارية قصيرة من مسافة قريبة أسقطت فليمنغ أرضًا. وعلى الرغم من نهوض فليمنغ مع عدّ الحكم بات أونور، اندفع سواريس عليه بوابل من اللكمات، مما أجبر الحكم على إيقاف النزال قبل دقيقة ودقيقتين من نهاية الجولة الأخيرة في مارس 2023 بملعب كيفن بيتس.

قال سواريس لمجلة ذا رينج:

"أخبرني فريقي أنني بحاجة إلى إنهائه بالضربة القاضية. انتظرت الفرصة لتوجيه لكمة قوية، وعندما جاءت اللحظة المناسبة، استغليتها."

لاحقًا، ارتقى سواريس إلى صدارة تصنيف الـWBO في وزن 130 باوند، ليحصل على فرصته الإلزامية لمواجهة بطل العالم إيمانويل نافاريتي مساء السبت في صالة بيتشانغا أرينا في سان دييغو.

نافاريتي (39 فوزًا، 2 هزيمة، تعادل واحد، 32 بالضربة القاضية) هو المرشّح الأبرز للفوز بنسبة 5 إلى 1 وفقًا لموقع DraftKings. أما سواريس (18 فوزًا دون هزيمة، 10 بالضربة القاضية)، الذي يُعد مجهولًا إلى حد كبير في الولايات المتحدة، فقد خاض أكثر من 400 نزال هاوٍ خلال 15 عامًا مع المنتخب الفلبيني.

قال سواريس عن خصمه:

"إنه ملاكم ممتاز، يمتلك قلبًا كبيرًا، ويتميّز بكثرة اللكمات، كما أنه بطل في عدة أوزان. لكنني متحمّس لمواجهته لأنني استعددت كثيرًا لهذا النزال. كان من الصعب الوصول إلى المركز الأول في تصنيف WBO، وقد واجهنا تحديات عديدة للوصول إلى هنا. إنها فرصة عظيمة بالنسبة لي، وأعتبرها نعمة."

حماسة سواريس ارتفعت بشكل خاص بعد لقائه بأسطورة الملاكمة الفلبينية ماني باكياو الشهر الماضي في مانيلا.

قال سواريس:

"أنا أعتبره قدوتي. نعلم جميعًا مدى شعبيته حول العالم. لقد منحني الدافع لأصبح بطلًا عالميًا. ولست وحدي، هناك العديد من الملاكمين الفلبينيين الذين يعتبرونه مصدر إلهام."

وصل سواريس إلى الولايات المتحدة قبل بضعة أسابيع للحصول على تدريبات ونزالات تجريبية بمستوى البطولات في لاس فيغاس. وعادةً ما يتدرب سواريس بعد انتهاء دوامه كجندي في الجيش، الأمر الذي يجعله يشعر هذه المرة بأنه أكثر استعدادًا لأكبر نزال في مسيرته الاحترافية الممتدة على مدار ست سنوات.

قال سواريس عندما سُئل عن كيفية تدريبه بعد عمله:

"بدافع حلمي وشغفي بالملاكمة، واصلت السعي لتحقيق هدفي. أشعر بالتعب كأي إنسان، لكن طموحي في أن أصبح بطلًا عالميًا هو ما يمنحني القوة للاستمرار مهما كانت الظروف."

ستنقل قناة ESPN نزال نافاريتي وسواريس الرئيسي من 12 جولة ضمن عرض مزدوج يبدأ الساعة 10 مساءً بتوقيت الساحل الشرقي، وسيتضمّن أيضًا نزال زور عبدلاييف (20 فوزًا، هزيمة واحدة، 12 بالضربة القاضية) ضد رايموند موراتايا (22 فوزًا دون هزيمة، 17 بالضربة القاضية) على لقب الوزن الخفيف المؤقت للـIBF.

اختتم سواريس بقوله:

"أنا متحمّس للغاية، فهذا حلمي منذ طفولتي. جاءتني هذه الفرصة أنا وفريقي، ولا أريد أن أضيّعها. سأبذل 100% من جهدي للفوز بها."

كيث إيديك هو كاتب ومحلل رئيسي في مجلة ذا رينج. يمكن التواصل معه عبر X على الحساب: idecboxing@