سخر سامبسون لوكويتز من كانيلو ألفاريز لعدة سنوات بسبب رفضه مواجهة ديفيد بينافيديز.

مروج بينافيديز الصريح غيّر رأيه بعد ما شاهده ليلة السبت. حيث شاهد ألفاريز الثابت في مكانه وهو يكافح لقطع الحلبة ويفشل في شن أي هجوم ضد الكوبي المراوغ ويليام سكول، مما جعل لوكويتش يعتقد أنه لا يريد أن يواجه بينافيديز ضده.

لوكويتز أصبح أكثر تأكيدًا من أي وقت مضى أن بينافيديز، الأطول والأصغر سناً والأكثر إصرارًا، سيتفوق على كانيلو في نزال أحادي الجانب.

قال سامبسون لوكويتز في بيان صدر للإعلام يوم الإثنين:

"بعد مشاهدة كانيلو ألفاريز ليلة السبت والطريقة التي ظهر بها، لا يمكنني أن أضعه في مواجهة مع بينافيديز خوفًا من أن يتعرض لإصابة خطيرة. ديفيد بينافيديز سيخوض نزالًا في الخريف، ثم سيكون مستعدًا لموعد سينكو دي مايو [في عام 2026] لمواجهة إما ديمتري بيفول أو أرتور بيتربييف، حيث سيتم حينها تمرير الشعلة له ليصبح وجه الملاكمة الجديد."

تمت ترقية ديفيد بينافيديز(30 انتصارا بدون هزيمة ، 24 بالضربة القاضية)، المنحدر من فينيكس، من بطل مؤقت للوزن الثقيل الخفيف من قبل مجلس الملاكمة العالمي (WBC) إلى بطل رسمي، بعد أن تخلّى بيفول عن لقبه البالغ 175 رطلاً الشهر الماضي. وكان مجلس WBC قد أمر بيفول بالدفاع الإلزامي عن لقبه أمام بينافيديز، لكن الروسي تخلّى عن الحزام لأنه يتجه لخوض نزال ثالث حاسم ضد البطل السابق أرتور بيتربييف في وقت ما من الخريف.

وكان بيفو(24 انتصارا - هزيمة واحدة، 12 بالضربة القاضية) قد تفوّق على بيتربييف(21 انتصارا - هزيمة واحدة ، 20 بالضربة القاضية) بقرار أغلبي في نزال الإعادة المكوّن من 12 جولة، ليصبح بطل العالم بلا منازع في وزن الخفيف الثقيل بتاريخ 22 فبراير في صالة ANB بمدينة الرياض، السعودية. ومنحته هذه المواجهة المتقاربة والممتعة للمشجعين ألقاب ذا رينج، وIBF، وWBA، وWBC، وWBO.

من المتوقع أن يواجه بينافيديز البريطاني كالوم سميث(31 انتصارا - هزيمتان ، 22 بالضربة القاضية) في أول دفاع له عن لقب WBC.

وكان بينافيديز، البالغ من العمر 28 عامًا، قد تغلب في آخر نزال له على ربما أقوى خصم واجهه في مسيرته، وهو الكوبي الأعسر ديفيد موريل جونيور. موريل(11 انتصارا - هزيمة واحدة ، 9 بالضربة القاضية) تم احتساب إسقاط مثير للجدل لصالحه في الجولة 11 بتاريخ 1 فبراير في صالة T-Mobile في لاس فيغاس، لكنه خسر نقطة بسبب ضربة متأخرة بعد نهاية الجولة، احتسبها الحكم توماس تايلور.

وفاز بينافيديز بالنزال بنتائج: 118-108، 115-111، و115-111.

كان انتقال بينافيديز إلى فئة الوزن الثقيل الخفيف العام الماضي نتيجة إحباطه من عدم قدرة البطل السابق للوزن المتوسط الفائق على جذب كانيلو ألفاريز لمواجهته.

من جهته، أعاد ألفاريز(63 انتصارا - هزيمتان - تعادلان ، 39 بالضربة القاضية) توحيد جميع أحزمة الوزن المتوسط الفائق بفوزه بالنقاط على سكول(23 انتصارا - هزيمة واحدة، 9 بالضربة القاضية)، ليحقق انتصاره السادس على التوالي منذ خسارته أمام بيفول بقرار جماعي في مايو 2022 بصالة T-Mobile في لاس فيغاس.

وقد وُصف نزال ألفاريز ضد سكول بالـ"ممل للغاية" بسبب رفض سكول الدخول في مواجهات مباشرة، مما دفع كانيلو لملاحقته بلا جدوى حول الحلبة طوال أغلب فترات النزال المكوّن من 12 جولة.

وقد بلغ إجمالي عدد اللكمات التي تم توجيهها في النزال 445 فقط، وهو أدنى رقم في تاريخ شركة CompuBox الممتد لـ40 عامًا في نزالات من 12 جولة. أما محاولات ألفاريز البالغة 152 لكمة، فكانت ثاني أقل معدل يتم تسجيله في نزال مماثل.

ومع ذلك، تأهل ألفاريز، البالغ من العمر 34 عامًا، لمواجهة النجم الكبير وبطل العالم في أربع فئات وزن مختلفة، تيرينس كروفورد(41 انتصارا بدون هزيمة ، 31 بالضربة القاضية)، في نزال مرتقب بتاريخ 12 سبتمبر على ملعب أليجانت في لاس فيغاس.