يبدو أن مروج سيرهي بوهاتشوك قد تقبل حقيقة أن فيرجيل أورتيز جونيور لا يعتزم منحه إعادة النزال التي يراها بوهاتشوك وفريقه مستحقة.

و بدلاً من إضاعة الوقت في ملاحقة مواجهة غير محتملة، ركّز توم لوفلر على تأمين نزال آخر مثير لبوهاتشوك (25 انتصارًا، 2 هزيمتان، 24 بالضربة القاضية) على لقب الوزن المتوسط الخفيف. و كشف لوفلر لمجلة ذا رينج أنه أجرى محادثة بنّاءة مع كاثي دوفا، ممثلة شركة مين إيفنتس التي تروّج للملاكم الروسي غير المهزوم بخرام مرتزاليف (23 انتصارًا، 0 هزائم، 17 بالضربة القاضية)، حول إمكانية إقامة نزال بين مرتزاليف و بوهاتشوك على لقب الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF) في وزن 154 رطلاً.

و قال لوفلر: "بصراحة، هذا هو النزال الذي يجب أن يُقام. لقد تحدثت مع فريق مرتزاليف، وهم مستعدون لمواجهة بوهاتشوك، و بوهاتشوك أيضاً جاهز. هذا نزال واضح، ويملك كل مقومات أن يكون 'نزال العام'."

وفقًا لتصنيف ذا رينج، يحتل أورتيز، بطل WBC المؤقت، المركز الثاني في الوزن المتوسط الخفيف، بينما يأتي مرتزاليف في المركز الرابع، و بوهاتشوك في المركز السادس. و لا يزال لقب وزن 154 رطلاً في مجلة ذا رينج شاغرًا.

و كان بوهاتشوك قد خاض مواجهة ملحمية ضد أورتيز (23 انتصارًا، 0 هزائم، 21 بالضربة القاضية) في 10 أغسطس الماضي في لاس فيغاس، حيث سقط أورتيز مرتين خلال النزال، الأولى في الجولة الأولى و الثانية في الجولة الثامنة، لكنه عاد ليحقق الفوز بقرار الأغلبية في نزال من 12 جولة في قاعة ميشيلوب ألترا أرينا داخل ماندالاي باي.

ظن بوهاتشوك أن نزاله الإقصائي في المجلس العالمي للملاكمة (WBC) ضد إسرائيل مادريموف (10 انتصارات، 2 هزيمتان، 1 تعادل، 7 بالضربة القاضية) كان سيمهّد له الطريق لنزال ثأري ضد أورتيز، خاصة بعد إدراجه ضمن بطاقة نزال أوسيك ضد فيوري 2 في 21 ديسمبر بالرياض. لكن كما توقع، انسحب الأوزبكي مادريموف من المواجهة بعد الإعلان عن نزاله ضد أورتيز ضمن عرض بيفول ضد بيترفبييف في 22 فبراير.

تغلب أورتيز على مادريموف بقرار إجماعي، لكن مواجهة بوهاتشوك لم تكن ضمن خياراته المقبلة. و أكد مروج أورتيز، أوسكار دي لا هويا، ذلك خلال ترويجه لحدث "فاتال فيوري : سيتي أوف ذا وولفز" في لوس أنجلوس.

و قال لوفلر: "على حد علمي، والد أورتيز لا يريد إعادة النزال. إذا سقط ملاكمك مرتين، فمن الطبيعي ألا يكون متحمسًا لمواجهة بوهاتشوك مجددًا. لم تكن إعادة النزال جزءًا من الاتفاق، لكن الجميع تحدث عنها لأنها كانت واحدة من أفضل النزالات العام الماضي. لكن عندما حان الوقت، بدا أنهم يبحثون عن نزال أسهل."

و أضاف: "هناك تصريح، أعتقد أنه من فريق جولدن بوي، يقول إن فيرجيل خاض نزالات صعبة أمام بوهاتشوك ثم مادريموف، لذا لا يريد نزالا ثالثًا بنفس الصعوبة. لكن لو كان بوهاتشوك قد واجه مادريموف في ديسمبر، أعتقد أنه كان سيفوز عليه، و كان سيقبل بمواجهة أورتيز أو بخرام."

و بعد انسحاب مادريموف، فاز بوهاتشوك على البديل، البريطاني إشميل ديفيس (13 انتصارًا، 2 هزيمتان، 6 بالضربة القاضية)، بالضربة الفنية القاضية بعد ست جولات من السيطرة التامة في 21 ديسمبر.

هذا الانتصار جعله المنافس الإلزامي في WBC لمواجهة البطل الموحد سيباستيان فاندورا (21 انتصارًا، 1 هزيمة، 1 تعادل، 13 بالضربة القاضية)، الذي سيدافع عن لقبيه في WBC و WBO ضد الأمريكي تشوردال بوكر (23 انتصارًا، 1 هزيمة، 11 بالضربة القاضية) في 22 مارس ضمن الحدث الرئيسي الذي سيبث على Prime Video من قاعة ميشيلوب ألترا أرينا. لكن بوهاتشوك لا يريد الانتظار حتى يُفرض النزال أو يأمل في تغيير رأي أورتيز.

لهذا السبب تحدث لوفلر مع دوفا بشأن النزال مرتقب بين بوهاتشوك و مرتزاليف، الذي قدّم أداءً مذهلاً عندما أطاح بالملاكم الأسترالي تيم تسزيو (24 انتصارًا، 2 هزيمتان، 17 بالضربة القاضية) في 19 أكتوبر بأورلاندو، فلوريدا. حيث أسقط مرتزاليف تسزيو ثلاث مرات في الجولة الثانية، ثم مرة رابعة في الجولة الثالثة، ليحقق فوزًا بالضربة القاضية على ملاكم كان المرشح الأوفر حظًا بنسبة 1-7 للفوز.

و ختم لوفلر حديثه قائلاً: "بوهاتشوك لا يخشى مواجهة أي خصم في وزن 154 رطلاً. أثبت ذلك عندما فاز بلقب، ثم دافع عنه مباشرة ضد فيرجيل أورتيز. نحترم أورتيز كثيرًا، لكن بوهاتشوك مستعد لمواجهة أي أحد، سواء كان أورتيز، مادريموف، أو بخرام. مواجهة بوهاتشوك ضد بخرام على لقب IBF ستكون نزالًا رائعًا. حتى فاندورا، الذي كنا نستعد لملاقاته في مارس الماضي عندما هزم تسزيو في نزال عنيف ، يُعد خصمًا مثاليًا. هناك العديد من النزالات الكبرى المتاحة أمام بوهاتشوك، و هو في وضع ممتاز حاليًا."

كيث إيدييك كاتب و محلل في مجلة ذا رينج، و يمكن متابعته على منصة X عبر idecboxing@.