الملاكم الصاعد في وزن الثقيل مراد علييف سيحاول اتخاذ الخطوة التالية في مسيرته المتصاعدة يوم السبت، عندما يتحدى لابينوت جوكاج على لقب أوروبا في صالة يونيڤرسوم جيم في هامبورغ، ألمانيا.

قال علييف(13 فوزًا بلا هزيمة، منها 10 بالضربة القاضية) لمجلة ذا رينج "لا أستطيع الانتظار للعودة إلى الحلبة. ستكون هذه مباراة رائعة، أحب النزال في هامبورغ. لقد كانت بداية مسيرتي الاحترافية هناك و نازلت عدة مرات منذ ذلك الحين، دائمًا من الجيد أن أكون هناك."

وأضاف: "جوكاج بلا هزيمة وهو حامل لقب أوروبا الحالي. إنه ملاكم جيد ولن أقلل من قدره. وفي نفس الوقت، أعرف قدراتي وأنا واثق أنني سأفوز عليه، لكن يجب أن أكون مركزًا وأقدم أفضل ما لدي."

الملاكم الروسي المولد والمقيم في فرنسا مثل فرنسا في أولمبياد 2020، ويأمل أن يضيف اسمه إلى قائمة أمثال لينكس لويس وفلاديمير كليتشكو، اللذين كانا أولمبيين ثم حصلا على لقب أوروبا قبل أن يتمتعا بمسيرات رائعة.

قال: "عندما دخلت الاحتراف كان لدي هدفان: أن أصبح بطل أوروبا وأن أصبح بطل العالم في الوزن الثقيل لمنظمة الـWBC. حزام الـWBC الأخضر والذهبي هو الجائزة الكبرى في الملاكمة، لكن لقب أوروبا له تاريخ عظيم وأعتبره خطوة مهمة جدًا في طريقي نحو لقب العالم."

وتابع: "أريد الفوز باللقب وآمل أن أدافع عنه عدة مرات. العديد من الأبطال العظماء حملوا هذا اللقب، وأريد أن أسير على خطاهم وأصبح جزءًا من التاريخ."

علييف، الذي تدرب في مدينة ليل الفرنسية تحت إشراف والده، لديه طموحات مستقبلية كبيرة لكنه يركز حاليًا على منافسه البالغ من العمر 32 عامًا.

قال: "لن أرتكب خطأ تجاهل جوكاج. هذا هو النزال التي أفكر فيها، ولا معنى للتحدث عن خطوات مستقبلية حتى أتمكن من هزيمته."

ومع ذلك، فإن المروج الخاص بعلييف، أحمد أونر، لا يتردد في دعم ملاكمه ويؤمن بأن اللاعب البالغ من العمر 29 عامًا يمتلك إمكانيات كبيرة.

قال المروج: "أعتقد أن مراد هو أكثر الملاكمين الصاعدين إثارة في وزن الثقيل حاليًا. إذا استمر في العمل بجد وتركيز كما هو، فالسماء هي الحد. هو بالفعل من بين أفضل 10 مصنفين في العالم."

وأضاف: "إذا فاز على جوكاج وحصل على لقب أوروبا، سيكون ضمن المنافسين الأقوياء لفرصة التحدي على لقب العالم. وزن الثقيل حاليًا ساخن جدًا مع العديد من الملاكمين الشباب الموهوبين – ومراد قد يكون الأفضل بينهم."

أما لابينوت جوكاج(20 فوزًا بلا هزيمة، تعادل واحد، منها 16 ضربة قاضية) فقد دخل عالم الاحتراف عام 2016، وهو من أصل كوسوفي، وقاتل في ألمانيا وسويسرا وبلده كوسوفو خلال صعوده.

يدخل جوكاج هذا النزال وهو في سلسلة انتصارات من ثلاث نزالات متتالية، بعد أن تعادل بالتساوي (تعادل تفريقي) في 8 جولات مع ميلوساف سافيتش في مايو 2023. كان متوقعًا أن يخسر أمام أولكسندر زاخوجي الأكبر حجمًا في أول دفاع له عن لقبه، لكنه تعافى من سقوط مبكر ليحقق ضربة قاضية ويكسب قرارًا بعد 12 جولة في نوفمبر.