تم العثور على أسطورة الملاكمة البريطانية ريكي هاتون "ذا هيت مان" متوفيًا عن عمر 46 عامًا في 14 سبتمبر. كان بطلاً للعالم في فئتين وزنيتين، وحاملًا للقب مجلة ذا رينج في وزن 140 رطلاً. لكن الأهم من ذلك، كان أبًا وابنًا وأخًا وعمًّا وبطلًا لآلاف المشجعين الذين سافروا من كل حدب وصوب لمتابعة نزالاته الأسطورية.

خالص تعازينا لعائلة ريكي وأصدقائه. ارقد بسلام يا "هيت مان".

هنا، يشارك كُتّاب مجلة ذا رينج ذكرياتهم الشخصية مع الرجل الذي غطّوا مسيرته طوال 15 عامًا حافلة بالإنجازات:

كنت في مانشستر عام 2007 لتغطية عرض UFC 70 بينما كان ريكي يستعد لنزاله أمام خوسيه لويس كاستيو. أخذت سيارة أجرة إلى صالة بيلي غراهام، حيث استقبلني ريكي وفريقه بحرارة، وشاهدت شابًا في أوج عطائه يثبت لماذا كان واحدًا من أفضل الملاكمين في العالم. بعد التمرين، انتقلنا إلى منطقة أخرى من الصالة لإجراء مقابلة، ولن أنسى أبدًا أنه قبل أن نبدأ، أحضر زجاجات ماء للجميع وسأل إن كنا نحتاج شيئًا. كان هذا النجم الأكبر في الملاكمة البريطانية، ومع ذلك يسأل إن كنا بحاجة لشيء. شخصية راقية بحق، ورجل من الشعب. صحيح أنه كان ملاكماً عظيمًا، لكنني سأتذكره دائمًا لطريقته في معاملة شخص أمريكي غريب حضر إلى صالته في ذلك اليوم.

حضرت أعظم لحظة في مسيرة ريكي أمام كوستيا تسزيو في ليلة لا تُنسى بمانشستر، ويمكنني أن أربطها بلحظة خسارته أمام فياتشيسلاف سينشينكو. وبعد ست سنوات، في أكتوبر 2018، كنت في كييف بأوكرانيا لحضور مؤتمر الـWBC، حيث التقى الاثنان مجددًا. كان ريكي يقيم في نفس الفندق الذي كنت فيه، برفقة مساعده بول سبيك. وفي أحد الأيام رافقتهما إلى فعالية، وكان ريكي في مزاج مرح يمزح مع بول كما اعتادا، وكان من الرائع رؤيته بعيدًا عن الكاميرات، حيث رأيت ريكي الحقيقي. عندها أدركت تمامًا لماذا كان محبوبًا إلى هذا الحد – لأنه كان رجلًا من الناس.

أخبرني مدرب ريكي السابق، بيلي غراهام، يومًا باللحظة التي أدرك فيها أن هاتون يملك ما يلزم ليصل إلى القمة.

في يوم نزاله الدموي القاسي على لقب بريطانيا ضد جون ثاكسون عام 2000، خرج هاتون وغراهام في نزهة بلندن. كان هاتون مُعدًا للشهرة، لكن ثاكسون مثّل اختبارًا حقيقيًا. شعر غراهام بجديّة الموقف، فالتفت إليه ريكي وقال: "لا تقلق عليّ يا بيلي، لست خائفًا من تلقي الضرب."

هذا الصدق المتواضع والاستعداد لاختبار نفسه كان ما أكسب هاتون مكانة خاصة في قلوب جماهير الملاكمة البريطانية.

الجميع، سواء اشتروا تذكرة أو جلسوا أمام التلفاز لمشاهدة نزالاته، لم ينجذبوا فقط لمهارته، بل لقوة عزيمته وطريقته الودودة في خوض اللعبة.

من قابلوه شخصيًا وجدوه كما سمعوا عنه تمامًا – شخص ودود ومرح و"ابن بلد" نجح في تحقيق المجد. هاتون بنى جيشًا ضخمًا من الجماهير لأنه كان واحدًا منهم.

لدي الكثير من الذكريات المهنية مع هاتون، وكان من السهل أن أختار لحظة مفضلة، لكنني – من دون تعمّد اختيار لحظة غامضة – أودّ استرجاع تجربة عشتها كمشجع.

كنت في الـ19 من عمري حين فاز هاتون بلقب المنطقة الوسطى بعد أن تفوّق على تومي بيكوك في مركز ترفيهي محلي. انبهرت حينها برؤية شخص من عمري ومن مدينتي يقاتل بهذا الأسلوب الإبداعي الذي كنا نراه عادة من المواهب الأمريكية الكبرى.

كانت تلك بداية رحلة أخذت هاتون ومشجعيه إلى أماكن لم يتخيّلوا الوصول إليها، وهي محفورة في ذاكرتي إلى اليوم.

خلال الأيام والأسابيع المقبلة، ستُعرض مشاهد فوزه المذهل على كوستيا تسزيو مرارًا وتكرارًا، وسيستعيد المشجعون الذين رافقوه إلى فيغاس ذكريات نزالاته مع خوسيه لويس كاستيو، خوان أورانغو، فلويد مايويذر، بولي ماليناجي وماني باكياو.

تقريبًا جميع تلك الرسائل ستتضمن حكاية شخصية أو ملاحظة عن طيبة قلبه.

وعلى الرغم من تقلبات مسيرته بين القمم واللحظات الصعبة، لم تتغير طريقته في معاملة أصدقائه وزملائه ومعجبيه. سواء كان في حدث إعلامي، أو على حافة الحلبة، أو في استوديو تلفزيوني أو حتى في حانة، كان دائمًا يجد وقتًا للحديث ويترك لدى الناس شعورًا بأنهم يعرفونه منذ سنوات.

وبشكل ما، كانوا كذلك.

ضعوا أحزمة البطولات جانبًا، فذلك الحب والإعجاب الصادق هو أكبر دليل على تأثير هاتون في الملاكمة البريطانية.

تم العثور على أسطورة الملاكمة البريطانية ريكي "ذا هيت مان" هاتون متوفيًا عن عمر 46 عامًا في 14 سبتمبر. كان بطلاً للعالم في فئتين وزنيتين، وحاملًا للقب مجلة ذا رينج في وزن 140 رطلاً. لكن الأهم من ذلك، كان أبًا وابنًا وأخًا وعمًّا وبطلًا لآلاف المشجعين الذين سافروا من كل حدب وصوب لمتابعة نزالاته الأسطورية.

خالص تعازينا لعائلة ريكي وأصدقائه. ارقد بسلام يا "هيت مان".

هنا، يشارك كُتّاب مجلة ذا رينج ذكرياتهم الشخصية مع الرجل الذي غطّوا مسيرته طوال 15 عامًا حافلة بالإنجازات:

بالنسبة لنا، نحن أبناء أواخر الثمانينيات في بريطانيا، كان باب الدخول إلى عالم الملاكمة قد فُتح على يد كريس يوبانك، ونايجل بين، ولينكس لويس، ونسيم حامد. لكن حين بلغنا سن المراهقة، كان ريكي هاتون هو من أبقانا داخل الغرفة.

الحقيقة أن شريحة كبيرة من الناس نشأت وهي تعشق ريكي هاتون، وسحر شخصيته العفوية جعله يرتبط بالجمهور كما لم يفعل أي رياضي بريطاني آخر.

أن أحظى بفرصة تغطية نهاية مسيرته المهنية، ثم إجراء عشرات المقابلات معه – سواء على متن قارب في جبل طارق، أو في كازينو فيغاس، أو في العديد من العروض التي شارك فيها ملاكموه – كان امتيازًا حقيقيًا.

أجمل لحظاتي معه، وآخر مقابلة طويلة أجريتها معه، كانت برفقة جورج غروفز لتسجيل حلقة من بودكاستنا. قضينا اليوم في صالة تدريبه في هايد، وسجلنا ساعات كاملة لإنتاج حلقتين لم يتجنب فيهما أي سؤال. ليس هذا فحسب، بل بعد انتهائنا من المقابلة، سمح لنا بالبقاء وتسجيل حلقات أخرى مع أنتوني كرولا وسكوت كويغ، فيما كان يحضر لنا الشاي وزجاجات الماء بنفسه. رجل لطيف للغاية. يقولون: "لا تقابل أبطالك"، وأنا سعيد أنني قابلت بطلي.

تابعت ريكي وماني باكياو خلال جولة الترويج لنزالهما الشهير عام 2009 من أجل تقرير لمجلة ذا رينغ، بما في ذلك العديد من الأنشطة وراء الكواليس. كان ذلك يشمل مقابلات يكرر فيها الملاكمون الإجابة على الأسئلة نفسها مرارًا وتكرارًا للحصول على أفضل مقطع دعائي، وكذلك توقيع مئات القفازات.

شيئان لفتا انتباهي بخصوص ريكي:

أولاً، أنه كان ذكيًا ويُحسن التعبير عن نفسه، إذ كان يقدّم إجابات موجزة وواعية.

ثانيًا، أنه كان محترفًا بكل ما تحمله الكلمة من معنى. فقد فهم الجانب التجاري للملاكمة وكان ملتزمًا بأداء دوره – دون أي شكوى – حتى في الأيام الأخيرة قبل أهم نزال في مسيرته. لقد أعجبت بالملاكم والإنسان على حد سواء.