سيكون فابيو ووردلي بلا شك الطرف الأضعف إذا حصل بالفعل على فرصته لمواجهة أولكسندر أوسيك بعد ذلك.

لكن مايكل أوفو، مدير أعمال ووردلي، تعلّم منذ زمن أن عزيمة ووردلي، وطريقته في التفكير، وقوته هي صفات لا يمكن الاستهانة بها عند تقييم فرص الملاكم البريطاني صاحب الضربات القاضية في مواجهة خصم يُفترض أنه متفوّق عليه. فقد جعل بطل الوزن الثقيل المؤقت في منظمة WBO، المعروف بقوة ضرباته، الكثيرين يؤمنون بقدراته بعد أن حقق فوزًا مثيرًا على جوزيف باركر وفريقه الواثق مساء السبت، حين أنهى النزال بالضربة الفنية القاضية في الجولة الحادية عشرة داخل صالة O2 أرينا في لندن.

بعد النزال، صرّح المروّج فرانك وارن بأن الملاكم المنحدر من مدينة إبسويتش قد يخوض نزالًا على ألقاب أوسيك الخمسة — ألقاب مجلة ذا رينج، والاتحاد الدولي IBF، والرابطة العالمية WBA، والمجلس العالمي WBC، ومنظمة WBO — في أقرب وقت ربما يكون شهر مارس المقبل. كما ذكر وارن أن استاد ويمبلي في لندن أو صالة ANB أرينا في الرياض، السعودية، يُدرجان كخيارات محتملة لاستضافة نزال أوسيك ضد ووردلي.

أما الأوكراني أوسيك (24 انتصارًا دون هزيمة، 15 منها بالضربة القاضية)، فهو بلا شك أكثر خبرة وإثباتًا وكفاءة من ووردلي، الذي لم يملك إلا خلفية محدودة جدًا في الملاكمة الهاوية قبل أن يبدأ مسيرته الاحترافية في أبريل 2017. ومع ذلك، ورغم هذه الأفضلية، فإن ووردلي(20 انتصارًا، تعادل واحد، 19 فوزًا بالضربة القاضية) يبلغ من العمر 30 عامًا ولا يزال في ذروة لياقته البدنية، في حين سيبلغ أوسيك التاسعة والثلاثين في 17 يناير المقبل.

من وجهة نظر أوفو، فإن ميل ووردلي الدائم لإثبات خطأ المشككين يجعله أكثر من مجرد الطرف الأضعف في مواجهة البطل السابق بلا منازع لوزن الكروزر.

قال أوفو لمجلة ذا رينج بعد فوز ووردلي على باركر بالضربة الفنية القاضية:

"اسمع، أعتقد أن إحدى هدايا فابيو هي عقليته. وبصراحة، لا يهم من تكون، فالتعامل مع ذلك سيكون أمرًا صعبًا جدًا — لأنه لن يتوقف عن المحاولة، وسيبقى متمسكًا بالهدف، ولديه القوة الكافية لإيقافك. كما تعلم، أولكسندر أوسيك خاض بعض النزالات الصعبة جدًا، وهو يتقدم في السن، أليس كذلك؟ فابيو ما زال جديدًا ومتحمسًا للغاية. لا يمكنك أبدًا الاستهانة برجل جائع. لذلك، إذا كان فابيو يؤمن بأنه يستطيع هزيمة أوسيك، فأنا أؤمن بأن فابيو يستطيع هزيمة أوسيك."

كان ووردلي يحتل المركز السادس في تصنيف مجلة ذا رينج قبل أن يفاجئ جوزيف باركر(36 انتصارًا مقابل 4 هزائم، منها 24 بالضربة القاضية)، الذي كان يحتل المركز الثاني. باركر، بطل WBO السابق، دخل النزال وهو المرشح الأوفر حظًا بنسبة 4 إلى 1 وفقًا لشركة DraftKings.

وقال أوفو بشأن فوز ووردلي المفاجئ:

"كنت أعتقد أن ذلك سيحدث. أنت تعلم، هذا ليس خبرًا جديدًا بالنسبة لي، فأنا أعرف جيدًا ما يستطيع فابيو ووردلي فعله. أنا أؤمن بنسبة مئة بالمئة أنه عندما يتمكن فابيو من إصابة خصمه، فهو أفضل من ينهي النزال في العالم. شعرت ببساطة أنه تفوق على باركر ذهنيًا، وتفوّق عليه في الصلابة النفسية، ثم أنهى الأمر."

كان النيوزيلندي باركر يعيش فترة مميزة قبل نزال السبت، تضمنت ثلاثة انتصارات متتالية على بطل WBC السابق ديونتاي وايلدر، والبطل المؤقت السابق لـWBO تشيلي تشانغ، والمنافس القوي مارتن باكول، الذي حلّ مكان دانييل دوبوا في وقت قصير جدًا.

وأضاف أوفو في ختام حديثه:

"[ووردلي] أثبت للتو سبب كونه أفضل وزن ثقيل في العالم. لكن بالطبع أوسيك هو التحدي التالي. التحدي القادم سيكون أولكسندر أوسيك."