مايك تايسون، أسطورة الوزن الثقيل، لم يفكّر يومًا في خوض مسيرةٍ داخل عالم الفنون القتالية المختلطة (MMA) لسببٍ واحدٍ واضح — المال.

و خلال مقابلةٍ مع مغنّي الهيب هوب فات جو عبر برنامج Hard Rock Bet، سُئل تايسون عمّا إذا كان قد فكّر يومًا في القتال داخل الـUFC، فأجاب قائلًا:

“حتى لو جمعتَ أكبر خمسة ملاكمين في الـUFC معًا، فلن يساوي مجموع ما يتقاضونه ما كنت أتقاضاه.

كنت أريد أن أكون الملاكم الأكبر، صاحب الحقيبة الأكبر، أريد كل ذلك.

عندما يخوض مايك تايسون نزالًا، يتوقّف كل شيء.”

الوحيد الذي اقترب من مستوى العائدات المالية لِتايسون في تاريخ الـUFC هو النجم الإيرلندي كونور ماكغريغور، بطل العالم السابق في وزنَين مختلفين.

خلال الفترة التي كان فيها تايسون نشطًا في الملاكمة بين 1997 و2005، تعاقب على بطولة الوزن الثقيل في الـUFC عددٌ من الأسماء البارزة مثل:

مارك كولمان، موريس سميث، راندي كوتور، بَس روتن، كيفن راندلمان، جوش بارنيت، ريكو رودريغيز، تيم سيلفيا، فرانك مير، وأندريه أرلوفسكي.

ورغم الشعبية الجارفة التي تمتع بها تايسون آنذاك، لم يحدث أي تقاطعٍ بينه وبين نجوم الـUFC، إذ ظلّ عالم الفنون القتالية المختلطة منفصلًا عن الملاكمة، سواء من حيث الانتشار الجماهيري أو العائدات المالية.

كانت أقرب محاولة لتايسون لخوض مواجهةٍ في عالم الفنون القتالية المختلطة مواجهةً محتملة ضد المصارع والممثل الأمريكي بوب ساب، غير أنّ النزال لم يُكتب له أن يرى النور.

ومع ذلك، بقي اسم تايسون حاضرًا في عالم الـUFC من خلال ظهوره كشخصيةٍ قابلةٍ للّعب في سلسلة ألعاب الفيديو التي تطوّرها شركة EA Sports خلال السنوات الأخيرة.

يستعدّ بطل العالم السابق في الوزن الثقيل لإطلاق الجزء الثاني من عرضه المسرحي الفردي الذي يستعرض فيه مسيرته وحياته الشخصية، بالتوازي مع التحضير لنزالٍ استعراضي أمام فلويد مايويذر، من المقرر إقامته في وقتٍ ما من العام المقبل.

مانوك أكوبيان الكاتب الرئيسي في مجلة ذا رينج.

تابعه على X و إنستغرام: ManoukAkopyan@