ليندون آرثر يتعامل مع ديربي مانشستر المتوقع أمام شريكه السابق في التدريبات و"رفيق الملاكمة" براد ري "مثل أي نزال آخر".

سيلتقي الاثنان في نزال مخطط له على 12 جولة في فئة الوزن الخفيف الثقيل، مساء السبت في صالة كوبر لايف أرينا بمدينة مانشستر، وذلك كالنزال الرئيسي الداعم لمواجهة جوشوا بواتسي ضد زاك باركر على بطاقة Queensberry Promotions، والتي ستُبث مباشرة على DAZN.

في هذه الفئة المزدحمة بالمواهب، سيكون للنتيجة تأثير كبير على كل من الفائز والخاسر، بالإضافة إلى حقوق التفوق المحلية، ناهيك عن لقب أوروبا الذي يحمله ري.

لكن آرثر (24 فوزًا مقابل 3 خسائر، منها 16 بالضربة القاضية) مصمم على أنه يتعامل مع النزال بنفس الطريقة التي يفعلها دائمًا.

قال آرثر لمجلة ذا رينج:

"لا أشعر بأي اختلاف، رغم أنه ديربي محلي. بالنسبة لي، هو مجرد نزال مثل أي نزال آخر. أعلم أن هذا يبدو مبتذلاً، لكنه نزال يجب الفوز به، وليس له علاقة بمن هو الخصم. أنا أنظر إلى كل نزال بنفس الطريقة. لا أعتقد أنني يجب أن أفوز بهذا النزال أكثر من أي نزال آخر، حتى في النزال الثالث ضد أنتوني يارد."

وأضاف:

"أشعر أنني يجب أن أفوز بالنزال، وأريد الفوز به، وقد تدربت بنفس الجدية كما أفعل دائمًا. لكن هذا ليس له علاقة بأن خصمي من مانشستر."

نظرًا لقرب مكان إقامتهما، خاض الاثنان العديد من جولات التدريبات المشتركة عبر السنوات. لكن مع عمل ري (21 فوزًا مقابل خسارة واحدة، 10 بالضربة القاضية) في فئتي الوزن المتوسط وفوق المتوسط خلال أول خمس سنوات من مسيرته الاحترافية، لم يكن آرثر في فئة الوزن الخفيف الثقيل يتصور أنه سيقاتله فعليًا.

قال آرثر:

"أعرف براد منذ سنوات، منذ أيام الهواة، وشاركنا في نفس المسابقات، لكن بأوزان مختلفة. خضنا العديد من جولات التدريب معًا منذ أن أصبح محترفًا، لذلك نحن نعرف بعضنا جيدًا."

"لم أتوقع أبدًا أن نقاتل بعضنا، لكنه تقدم إلى الوزن الخفيف الثقيل، وهذا الوزن الذي اختاره الآن. وأنا بالمصادفة موجود في نفس الفئة."

"أعتبره صديقًا في الملاكمة، صديقًا عندما كان يقاتل. عندما يظهر على التلفزيون سأشاهده وأدعمه دائمًا، راغبًا في فوزه. أعتبره صديقًا من هذا المنظور، لكن هذا لا يعني أننا نتحدث كل يوم."

سيكون هذا أول نزال لآرثر منذ هزيمته أمام يارد في النزال الثالث بينهما في ملعب توتنهام هوتسبر، كجزء من البطاقة التمهيدية لفوز كريس يوبانك جونيور على كونور بن في 26 أبريل. وبما أنه خسر أمام دميتري بيفول في ديسمبر 2023، فقد خسر آرثر الآن اثنين من آخر ثلاثة نزالات له.

كانت الهزيمة أمام بيفول هي فرصته الوحيدة حتى الآن على لقب العالم، ويعترف أن عدم الفوز على يارد أبعده عن المنافسة على الساحة العالمية.

وقال آرثر:

"أنا لا أنظر بعيدًا في الوقت الحالي، لقد خرجت لتوي من خسارة، وما أحتاج إليه هو العودة بالفوز. إذا فزت بهذا النزال، سأبدأ بالتفكير أكثر في الطموحات العالمية. لكن حتى ذلك الحين، يجب أن أركز على ما أمامي."

وأضاف:

"هناك جدية أكبر في نزالات مثل هذه عندما تقترب من نهاية مسيرتك المهنية. من المحتمل أنه يجب أن أفوز بهذا النزال إذا كنت أريد تحقيق أكثر مما فعلت حتى الآن."

"أفهم سبب خسارتي أمام يارد، وأعتقد بالتأكيد أنني كان بإمكاني أن أفعل أكثر في النزال، لكنني تعلمت الكثير من النزال. يمكنني أن أكون نقديًا تجاه نفسي، لكنه كان نزالًا جيدًا. بعد أن أوقفني في النزال الثاني، كان هناك بعض الشياطين الداخلية أيضًا. إنها مجرد أفكارك ومخاوفك الداخلية التي قد تسيطر عليك."

واختتم آرثر:

"لذلك، أن تدخل الحلبة في توتنهام وتقوم بذلك أمام جمهور كبير وتقدم عرضًا أمام الكثير من المشجعين في حدث كبير ... أنا لست سعيدًا لأنني خسرت، لكنني سعيد لأنني خضت نزالًا جيدًا."