لم يكن الظهور الأول لليام بارو في وزن الويلتر سهلًا على الإطلاق، غير أنه شعر بالارتياح أخيرًا مع جرس النهاية بعدما انتزع فوزًا بقرار إجماعي من 12 جولة على ديفيد بابو، في نزال تصفية لقب الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF).

الملاكم الأسترالي البالغ من العمر 29 عامًا، والبطل السابق لـIBF في وزن خفيف الويلتر، كان قد خاض ليلة مريحة أمام جوناثان نافارو في يونيو الماضي، لكنه كان يعرف أن المواجهة أمام منافس غير مهزوم و على بُعد 10 آلاف ميل من بلاده ستكون صعبة.

قال بارو بعد النزال في مقابلة مع بن ديمون من قناة Main Event:

"هذا هو المستوى العالمي… إذا أخطأت، ستدفع الثمن. خصمي كان ماكرًا، لم يبقَ دون هزيمة عبثًا، ولديه قوة رغم أنه يملك فقط خمسة انتصارات بالضربة القاضية. هذا هو المستوى العالمي، الجميع هنا ملاكمون ، والآن إلى التحدي القادم."

بعد بداية متزنة مكنت بارو من حصد الجولات الأولى، اضطر لاحقًا لمواجهة ضغط متزايد من بابو مع مرور الوقت.

ظهر ذلك بوضوح في نهاية الجولة الرابعة، عندما ارتبك بارو مرتين متتاليتين إثر ضربات مركبة من اليسار و اليمين، فتورمت عينه اليمنى على الفور. وأشار المعلق مايكل زيرافا إلى أن جرس النهاية ربما أنقذ بارو من السقوط.

استمرت معاناة بارو على امتداد الجولات الثلاث التالية، حيث فرض بابو أفضليته في الجولة الخامسة عبر رفع وتيرة القتال واستثمار قوته البدنية لإرهاق خصمه، في وقت بدأت فيه التساؤلات تثار حول محدودية خيارات بارو الهجومية.

هل سيتمكن من تنويع هجماته بدلًا من الاعتماد على اليسرى فقط؟ جاءت الإجابة في الجولة الثامنة الغريبة، إذ حصل بارو على فرصة لفرض إيقاعه مجددًا عبر الضربة الأمامية (الچاب)، بعدما بدا أن بابو أكثر انشغالًا باستعراض صلابته الجسدية بدلًا من مواصلة الهجوم المكثف. تراجع للخلف وأخذ يلوّح بيديه ليُظهر أن ضربات بارو لا تؤثر فيه، بدلًا من مواصلة الضغط كما فعل في الجولات السابقة.

استعاد بارو أنفاسه بطاقة متجددة، فقلب مجريات النزال عبر ضربات مركبة أكثر فاعلية، ووسّع نطاق هجماته ليشمل الجسد أيضًا، مضيفًا بذلك ضغطًا متزايدًا على منافسه.

في الجولة ما قبل الأخيرة، اشتدت المنافسة بعدما أدرك بابو أن النزال ما زال متكافئًا مع بقاء ست دقائق فقط، فنجح مجددًا في إرباك بارو. تبادل الملاكمَان الضربات عن قرب، لكن الحكم كاتسوهيرو ناكامورا اعتبر سقوط بابو نتيجة انزلاق لا ضربة. أنهى بارو الجولة بقوة، ودخل الجولة الثانية عشرة بعزيمة واضحة مدركًا أن الحسم ما زال ممكنًا. وواصل توجيه الضربات المتتالية إلى الرأس والجسم وسط ترقب الجماهير لضربة قاضية متأخرة، لكن بابو صمد حتى صافرة النهاية.

وزن الريشة الخفيف: ليام ويلسون يهزم خورخي سانتانا بالضربة الفنية القاضية في الجولة 4.

وزن المتوسط الخفيف: جاكوب نج يهزم ريكي نايتو بالضربة الفنية القاضية في الجولة 1.

وزن المتوسط الخفيف : دهارينجارا تريويلا يهزم لاشلان أوشيا بالضربة الفنية القاضية في الجولة 5.

الوزن الثقيل: فلويد ماسون يهزم يوهان ليندي بقرار إجماعي ( 3×54-60).

وزن السوبر متوسط: كين أيتكن يهزم سوني نايت بقرار منقسم (47-48، 47-48، 46-49).

وزن المتوسط الخفيف : داني كيتن يهزم ساشين ناوتيال بالضربة القاضية في الجولة 1.

وزن الويلتر : ماثيو هوسكينغ يهزم لانس ماكدونالد بقرار إجماعي (35-40، 36-39، 35-40).