استهدف لي وود العودة إلى الحلبة في نوفمبر، ويعتقد أن النزال الثأري المنتظر منذ فترة طويلة أمام جوش وارينغتون سيكون "الخيار الأكثر منطقية".

وكانت آخر مواجهة لوود (37 عامًا) قد انتهت بالهزيمة أمام بطل الـIBF السابق لوزن 130 رطلاً أنتوني كاكاسي، الذي أوقفه في الجولة التاسعة يوم 10 مايو في نوتنغهام بإنجلترا.

وود حقق انتصارين وخسر مرتين في آخر أربع نزالات له منذ فبراير 2023، لكنه عازم على العودة قبل نهاية هذا العام. وهو حاليًا لاعب حر من الناحية التعاقدية، ويتفاوض مع كل من فرانك وارن ومروّجه السابق إيدي هيرن.

الملاكم من نوتنغهامشير أوضح لجميع الأطراف أن مواجهة العودة مع وارينغتون تأتي على رأس أولوياته، لكنه يعترف بأن التقدم في هذا الملف يسير ببطء.

قال وود لـذا رينج:

"كل ما أريده هو العودة و النزال. أريد أن أقاتل في نوفمبر إذا أمكن، وهناك بعض الخيارات المطروحة أمامي.

أعتقد أن نزال وارينغتون هو الأكثر منطقية، لكنني لا أعرف ما الذي يحدث بشأنه. لست متأكدًا كثيرًا. أظن أنه مناسب له ولي أيضًا، لكن لا يبدو أن الأمور تتحرك أو تحقق تقدمًا في الوقت الحالي، لذلك ربما أبحث عن خيارات أخرى. سنرى."

وود يمتلك بالفعل انتصارًا سابقًا على "محارب ليدز"، لكن ذلك الانتصار كان مثيرًا للجدل. فقد كان متأخرًا على بطاقات الحكام الثلاثة، كما تعرض لجرح فوق عينه، قبل أن تأتي لحظته الحاسمة في الجولة السابعة.

وارينغتون سقط بعد وابل من الخطافات القوية مع نهاية الجولة. ورغم أنه نهض في الوقت المناسب لتجاوز العد، فإن الحكم مايكل ألكسندر أوقف النزال بينما كان متكأً على الحبال في ركنه.

لاحقًا أصر وارينغتون على أن وعيه كان حاضرًا، وأنه استدار فقط لأن الجولة انتهت. كما سعى أيضًا لمواجهة العودة للحصول على فرصة لتصحيح الصورة.

وأضاف وود:

"أعتقد أن المواجهة بيننا في هذه المرحلة هي الأكثر منطقية. هو يرى أنه كان متفوقًا في النزال الأول قبل أن يتلقى ضربة قوية. هذه هي الرواية المتداولة، وأنا أرغب في إثبات عكس ذلك. سأستمتع جدًا بالفوز عليه مجددًا، لأنني بصراحة لا أطيقه."

وتابع:

"ليست خياري الوحيد، لكنها الأكثر ترجيحًا برأيي. لست مرتبطًا بمروّج في الوقت الحالي، تحدثت مع فرانك وعقدت اجتماعات مع ماتش روم. لا أعرف بعد، ما زلت أنتظر شيئًا، وسنرى."

وود، بطل العالم مرتين في وزن الريشة، يمتلك سجلًا(28 انتصارا -4 هزائم ، 17 بالضربة القاضية) بعد ما يقرب من 14 عامًا في عالم الاحتراف. ورغم أن هزيمته أمام كاكاسي – في أول نزال له بوزن السوبر فيذر – كانت صعبة التقبل، فإنه يؤكد أنه لا يفكر في الاعتزال الآن.

قال وود:

"أحاول ألا أفكر في الاعتزال، لكنني أعرف أن وقته ليس بعيدًا جدًا. بالنسبة لي الأهم أن أنهي مسيرتي على قمة وليس في حضيض. ما زال لدي الكثير في الخزان، لكنني لا أريد الاستمرار في النزال لمجرد التواجد. أريد أن أؤدي.

إذا خضت نزالي المقبل ولم أظهر بالمستوى المطلوب، فسأعرف موقعي وقتها. لكن حتى الآن، أشعر بأنني أفضل بكثير مما كنت عليه العام الماضي، وفي قمة مستواي."