شعر لامونت روتش في البداية بالامتنان تجاه جيرفونتا ديفيس، لأنه منحه فرصة لم يكن مضطرًا لتقديمها قبل نزالهما في الأول من مارس.

لكن بعد مرور سبعة أشهر، يشعر روتش بأن ديفيس قلّل من احترامه بعدما تراجع بطل الـWBA في وزن الخفيف عن اتفاقه لخوض نزال الإعادة.

فقد استخدم ديفيس حقه التعاقدي في المطالبة بنزال إعادة فوري عقب التعادل المثير للجدل بينهما، لكنه أجّل المواجهة مرتين، قبل أن يُعلن في نهاية المطاف عن خوضه نزالًا استعراضيًا ضد جيك بول في وزن الكروزر يوم 14 نوفمبر في مركز "كاسيا" بمدينة ميامي.

وبعد أن انسحب ديفيس نهائيًا من نزال الإعادة، وافق روتش — بطل الـWBA في وزن 130 رطلاً — على الانتقال إلى فئة أعلى بخمسة أرطال لمواجهة بطل الـWBC المؤقت في وزن 140 رطلاً، إسحاق كروز، في نزال رئيسي ضمن عرضٍ من تنظيم Premier Boxing Champions يوم 6 ديسمبر في مركز "فروست بنك" بمدينة سان أنطونيو.

تحدث روتش عن سلوك ديفيس الذي وصفه بـ"الغريب" خلال أحدث حلقات برنامج Inside The Ring الذي يُعرض على منصة DAZN وقناة ذا رينج الرسمية على يوتيوب.

قال روتش:

«بصراحة، شعرت بنوع من قلة الاحترام من الناحية التجارية. لأن الأمور لا تُدار بهذه الطريقة.

تخيّل لو لجأت للتحكيم، ماذا سيحدث؟ ستضطر لدفع أتعاب المحامين، أو ستضع شركتك الترويجية في موقف صعب، لأنها ستكون مضطرة لدعمك — فهي من تنظّم النزال في النهاية.

هم الجهة التي تبرم العقود وتضع بنود الاتفاق، وما فعله ديفيس تصرّف غير مهني إطلاقًا. وعلى الصعيدين الشخصي والرياضي، يُعد ذلك استهتارًا باللعبة نفسها — كأنه يعبث بالملاكمة. بصراحة، أراه تصرّفًا غريبًا للغاية.»

كان روتش (25 فوزًا – هزيمة واحدة – تعادلان، 10 بالضربة القاضية) يعتقد أن ديفيس (30 فوزًا – دون هزيمة – تعادل واحد، 28 بالضربة القاضية) سيرغب في استعادة اعتباره بعد نزالٍ استمر 12 جولة في وزن 135 رطلاً، يرى كثير من الجماهير والنقاد أنه انتهى بفوز روتش في مركز "باركليز" ببروكلين.

الحكم إريك مارلينسكي منح الفوز لديفيس بنتيجة 113-115، فيما سجل الحكمان غلين فيلدمان وستيف فايسفيلد التعادل 114-114.

و نجا ديفيس، القادم من بالتيمور، بالتعادل إلى حدٍّ كبير بسبب قرار الحكم ستيف ويليس بعدم احتساب سقوطه في الجولة التاسعة كضربة قاضية، حين جثا على ركبته بشكلٍ مفاجئ قبل 43 ثانية من نهاية الجولة.

وقال ديفيس لاحقًا إن مادة كانت في شعره دخلت إلى عينه، فتوجه إلى زاويته ليقوم مدربه كالفن فورد بمسح وجهه — تصرّف كان يمكن أن يؤدي إلى استبعاده من النزال.

وكان نزال الإعادة مقرر في 21 يونيو بلاس فيغاس، ثم أُجّل إلى 16 أغسطس قبل أن يُلغى تمامًا.

كان ديفيس مرشّحًا بنسبة 16 مقابل 1 للفوز قبل المواجهة الأولى، لكن بعد التعادل، تغيّرت نظرة الجمهور، وأصبح يُنظر إليه على أنه يتجنّب نزال الإعادة.

يقول روتش، القادم من مارلبورو العليا بولاية ماريلاند:

«كل ما أسمعه هو: (لماذا يتهرّب منك؟).

صدّقوني، ذهبت إلى بالتيمور أكثر من مرة، وتناولت الغداء هناك، والناس دائمًا يقولون الشيء نفسه: (نحن من معجبيك، لكن لماذا يتهرّب منك؟).

أحاول أن أتجاهل الأمر، لكن من الصعب فعل ذلك، لأن الجميع يتحدث عنه. إنه أمر جنوني حقًا.»

@idecboxing