كان لامونت روتش غاضبًا بعد تعادله بقرار أغلبي مثير للجدل مع جيرفونتا ديفيس.

كان يعلم أن فوزًا كهذا كان سيغيّر مجرى حياته، لكنه شعر أن النصر سُلب منه ظلمًا.

فبطل رابطة الملاكمة العالمية (WBA) في وزن السوبر خفيف كان مقتنعًا تمامًا بأنه قدّم ما يكفي للفوز على ديفيس خلال نزالهما المكوّن من 12 جولة في الأول من مارس، والذي أُقيم على حلبة مركز باركليز في بروكلين – نيويورك.

زاد إحباط روتش أكثر حين تجاهل الحكم ستيف ويليس احتساب سقوطٍ واضحٍ لديفيس في الجولة التاسعة، وهو ما كان من شأنه أن يغيّر نتيجة النزال.

وزاد الطين بلّة أن لجنة نيويورك الرياضية رفضت الاستئناف الذي تقدّم به روتش، ما جعله يشعر بخيبة أملٍ عميقة، إذ بدا له أن أحدًا من أصحاب القرار لم يشأ تصحيح الأخطاء التي حرمتْه من فوزٍ مستحقٍّ وأموالٍ طائلة.

كان هناك بصيص أمل عندما قرر ديفيس تفعيل بند الإعادة المباشرة المنصوص عليه في عقد النزال، وهو ما جعل روتش يشعر بأن الفرصة ستُتاح له لإثبات تفوقه في مواجهة ثانية كبرى تحظى باهتمام جماهيري واسع.

لكن الحظ لم يكن في صفه مجددًا — إذ تأجل النزال مرتين، قبل أن يختار ديفيس في النهاية خوض نزالٍ استعراضي ضد جيك بول في وزن الكروزر.

وقد كان من المقرر أن يُبث نزال بول–ديفيس عبر نتفليكس في 14 نوفمبر من مركز كاسيا في ميامي، غير أن المشروع أصبح الآن مهددًا بالإلغاء بسبب اتهاماتٍ جديدة بالعنف الأسري ضد ديفيس من قِبل صديقته السابقة.

بعد هذه التطورات، قرر لامونت روتش (30 عامًا) أن يطوي صفحة ديفيس تمامًا، رغم خيبة الأمل.

ومع ذلك، عبّر عن امتنانه لأنه سيخوض نزالًا رئيسيًا ضمن عرض Premier Boxing Champions المدفوع، في 6 ديسمبر القادم، أمام إسحاق كروز بطل WBC المؤقت في وزن السوبر خفيف، على حلبة Frost Bank Center في سان أنطونيو.

قال روتش في حديثٍ لمجلة ذا رينج:

“في البداية كان الأمر صعبًا، لكن هذه هي الحياة… وهذه هي الملاكمة.

لطالما كانت رياضتنا مليئة بالتقلبات، وحدث أن كنت هذه المرة في الجانب الخاسر.

هذا يحدث حتى لأعظم الملاكمين .

وعندما تتصالح مع الواقع وتُدرك أن الإعادة قد لا تأتي أبدًا… تتجاوز الأمر وتمضي قُدمًا.”

وأضاف:

“لديّ أمور أكبر وأهداف أعظم أعمل من أجلها.

لن أجلس مكتوف اليدين أتحسّر على ما كان يجب أن يكون، وإن كنت أعلم في قرارة نفسي أنه كان كذلك فعلًا.

ما حدث قد حدث — والآن عليّ أن أخرج لأثبت نفسي مرارًا وتكرارًا.

ما قدمته لم يكن صدفة، وسأثبت ذلك ببقائي في القمة لوقتٍ طويل.”

النزال المكوّن من 12 جولة بوزن 140 رطلاً سيجمع بين روتش (25 فوزًا – هزيمة واحدة – تعادلان، 10 بالضربة القاضية) من أبر مارلبورو، ماريلاند، وإسحاق كروز (28 فوزًا – 3 هزائم – تعادل واحد، 18 بالضربة القاضية) من مكسيكو سيتي.

وسيجمع النزال بين الخصمين اللذين قدّما أصعب المواجهات في مسيرة جيرفونتا ديفيس (30 فوزًا -دون هزيمة-تعادل واحد، 28 بالضربة القاضية).

وكان كروز قد خسر بصعوبة بقرارٍ إجماعي أمام ديفيس في ديسمبر 2021 على صالة ستيبلز سنتر في لوس أنجلوس، في مواجهة نالت إشادة واسعة.

وبحسب موقع DraftKings للمراهنات، يدخل روتش النزال مرشّحًا بنسبة تفوق 2 مقابل 1 للفوز على كروز، في الحدث الرئيسي من عرضٍ يضم أربع نزالات ويُبث عبر Amazon Prime Video.