بعد ثمانية أشهر فقط من تنازله عن لقب أوروبا لوزن السوبر متوسط، تم تعيين كيفن ليلي سادجو كمنافس إلزامي لحامل اللقب الجديد، كالم سيمبسون.

لكن مدير أعمال سيمبسون، كيفن ماري، قال لمجلة ذا رينج إنه لا يعتقد أن فكرة محاولة استعادة الحزام القديم من البطل المتألق من يوركشير ستكون جذابة بالنسبة للبطل السابق.

سيمبسون(18 انتصارا بدون هزيمة ، 13 بالضربة القاضية) فاز باللقب الأوروبي الشاغر في يونيو، بعدما نهض من السقوط مرتين ليوقف الإيطالي الخطير وغير المهزوم سابقًا، إيفان زوكو، في الجولة العاشرة.

وحضر نحو 15 ألف مشجع في ملعب "أوكويل" في بارنسلي ليشهدوا البطل المحلي وهو يصبح أول بطل أوروبي في تاريخ مدينته.

وبينما ارتفع نجم سيمبسون بسرعة، قضى سادجو(25 انتصارا بدون هزيمة، 22 بالضربة القاضية) معظم الاثني عشر شهرًا الماضية عالقًا في دهاليز السياسة داخل عالم الملاكمة.

أواخر العام الماضي — وبعد أن دافع عن لقب الـEBU مرتين فقط في ثلاث سنوات — تخلى عن الحزام الأزرق والذهبي الشهير، سعيًا لخوض نزال تصفية إلزامية على لقب الـIBF ضد المقاتل غير المهزوم كريستيان مبيلّي. لكن ذلك النزال انهار على طاولة المفاوضات، ثم ارتبط اسم الملاكم الفرنسي بمواجهة الكوبي غير المهزوم أوسليس إيغليسياس.

غير أن هذا النزال أيضًا فشل، وفي الشهر الماضي، قرر الاتحاد الأوروبي للملاكمة إعادة تنصيب سادجو كمنافس إلزامي على لقبه السابق.

النزال بين سيمبسون وسادجو سيكون له تأثير كبير على فرص المنافسة على اللقب العالمي بالنسبة للفائز، لكن في حين أن ماري لا يمانع على الإطلاق في وضع ملاكمه أمام سادجو، إلا أنه لا يتوقع أن يكون الأخير، البالغ من العمر 35 عامًا، متحمسًا للفكرة بنفس القدر.

قال ماري لمجلة ذا رينج:

"سادجو احتفظ باللقب الأوروبي لمدة حوالي 18 شهرًا دون أن يبدو وكأنه يريد مواجهة أي شخص، لذلك رغم أن هذا نزال سنرحب به بالتأكيد، إلا أنني لا أرى أن سادجو سيواجه كالم حتى بعد مليون سنة.

لقد احتجز ذلك اللقب ثم تنازل عنه لينتقل إلى شيء آخر. كان من الواضح أنه ينتظر فرصة مختلفة، فلماذا سيعود لمواجهة وحش حقيقي مثل كالم ويخاطر بتدمير مسيرته؟ هذا ببساطة لا يبدو منطقيًا، لذلك لا أرى حدوثه حتى بعد مليون سنة.

كلاهما يحتل مراكز في التصنيفات العالمية، وبالتالي بلا شك، إذا التقيا فسيكون النزال على مركز متقدم عالميًا، لكن مرة أخرى، لا أرى سادجو يقدم على ذلك، فالمخاطرة كبيرة جدًا بالنسبة له.

كالم سيمبسون في قمة مستواه حاليًا، إنه وحش حقيقي مقارنة بسادجو الذي يعد ملاكماً صغير البنية. أعتقد أن كالم سيسبب له جميع أنواع المشاكل بفضل قوته البدنية الهائلة.

أعتقد أنه سينظر إلى هذا النزال ويفكر: 'لماذا بحق الجحيم أرغب في مواجهة كالم سيمبسون من أجل حزام تخلّيت عنه للتو؟'

الأمر ببساطة غير منطقي."

لقد كانت رحلة صعود سيمبسون لافتة للنظر.

لم يكتفِ سيمبسون، البالغ من العمر 28 عامًا، بغزو مدينته الأم فحسب، بل جمع أيضًا مجموعة من الأحزمة المهمة، وصعد في التصنيفات العالمية، واكتسب شهرة وقوة جذب جماهيري تمنحه أفضلية كبيرة عند التفاوض على أي نزال على لقب عالمي.

أدرك ماري بسرعة أنه يملك نجمًا محتملًا بين يديه، ووجّهه بعناية عبر النزالات الصغيرة حتى ظهرت الفرصة المناسبة.

مرّ ما يزيد قليلًا على عامين منذ أن قدّم سيمبسون ظهورًا مدويًا على قناة Sky Sports بإسقاطه سيلسو نيفيس سريعًا. ومن ثم تطور بسرعة ليصبح أحد أبرز الأسماء في فريق Boxxer، وهو الآن من القلائل بين الملاكمين البريطانيين القادرين على بيع تذاكر ملعب كرة قدم كامل، بغض النظر عن هوية الخصم.

وضع ماري خطة لسيمبسون، لكن الأخير تولى زمام الأمور بطبيعته وأثبت أنه قادر على التعامل مع الضغط والتوقعات المرتبطة بمكانته الجديدة.

قال ماري:

"عندما تريد صناعة نجم كبير وجلب الأموال الضخمة، هناك عدة أمور أساسية يجب تحقيقها.

أولًا، أن يتصدر العروض، وقد فعلنا ذلك مرارًا. ثانيًا، أن يتصدر عرضًا على قناة Sky Sports، وقد فعلنا ذلك أربع مرات حتى الآن. ثم تحتاج لأرقام مشاهدة كبيرة، وقيل لنا إن نزاله ضد زوكو كان الأعلى مشاهدة هذا العام، متفوقًا حتى على نزال لورين برايس ضد ناتاشا جوناس.

بعد ذلك، السؤال: هل يمكنك بيع التذاكر؟ حسنًا، كالم باع 15 ألف تذكرة في ملعب بمفرده، ومع — بلا إهانة — أسوأ عرض تمهيدي شاهدته في حياتي. لقد فعل ذلك وحده.

وليس ذلك فحسب، بل إن المنتج الذي نملكه مذهل. هذا الفتى يقاتل كوحش حقيقي. بعض الملاكمين قد يملكون الحضور والشهرة لكن يحتاجون للحماية لأن مستواهم ليس جيدًا، أما كالم فلديه الحزمة الكاملة، وهو أيضًا ملاكم رائع يتحسن مع كل نزال. كما قلت، إنه وحش حقيقي وذهنيته مذهلة."