ريتشارد رياكبور وصل إلى قمة فئة الوزن تحت الثقيل (الكروزرويت) لكنه لم يتمكّن من وضع يديه على اللقب العالمي الذي كان يطمح إليه.

كانت آخر نزال له في وزن 200 رطلاً ضد بطل منظمة الـWBO في فئة الكروزرويت كريس بيلام-سميث، وهو خصم سبق لرياكبور أن هزمه من قبل، إلا أنه لم يتمكّن من تكرار الإنجاز. فاز بيلام-سميث بقرارٍ إجماعي في ملعب سيلهرست بارك في يونيو 2024، وكان ذلك كافيًا لإقناع رياكبور بالبحث عن آفاق جديدة.

ولأن رياكبور كان دائمًا كبير البنية بالنسبة لفئة الكروزرويت، فقد كان غالبًا يقضي أيامًا دون تناول الطعام ليتمكن من الوصول إلى الوزن المطلوب، لذلك كان الانتقال إلى وزن الثقيل خيارًا مغريًا.

وقد خاض أول نزالٍ له في الوزن الجديد ضمن أمسية موسم الرياض التي تصدّرها فوز ساول "كانيلو" ألفاريز على ويليام سكول في مايو، وتمكن من تحقيق انتصار بالضربة القاضية الفنية في ظهوره الأول.

والآن، بعد مرور ستة أشهر، يعود المقاتل البالغ من العمر 35 عامًا إلى الحلبة في فئة الوزن الثقيل لمواجهة محلية ضد تومي ويلش (16 انتصارًا – دون هزيمة، منها 9 بالضربة القاضية)، وهي مواجهة فاجأت الكثيرين.

ما هو مؤكد أن الخسارة أمام منافسه القادم من برايتون قد تعني نهاية آمال رياكبور في المنافسة على لقب العالم للوزن الثقيل قبل أن تبدأ فعليًا.

يعمل رياكبور الآن مع مدرّبه الجديد بيلي نيلسون، وتنتظره ضغوط كبيرة باعتباره المرشح الأوفر حظًا لتحقيق الفوز في ملعب توتنهام هوتسبير، حيث سيتضح الكثير عن مدى جدارته بالمنافسة على لقب العالم.

آخر نزال: بعد خسارته في محاولة التتويج بلقب الـWBO أمام بيلام-سميث، انتقل رياكبور رسميًا إلى وزن الثقيل. وكان ظهوره الأول في هذا الوزن أمام كيفن إسبيندولا (9 انتصارات – 9 هزائم، منها 4 بالضربة القاضية) في صالة ANB بالرياض يوم 3 مايو.

زاد رياكبور وزنه بمقدار 35 رطلاً استعدادًا لأول نزال له في الوزن الجديد، وقدم أداءً جيدًا أمام خصمه الأرجنتيني، حيث أسقطه في الجولة الرابعة. وعند نهاية الجولة، قرر فريق إسبيندولا سحبه من النزال، ليُحتسب الفوز لرياكبور بالضربة القاضية الفنية في نزال كان مقررًا من ثماني جولات.

نسب المراهنة: تم تصنيف ريتشارد رياكبور كمرشّح كاسح للفوز لدى جميع شركات المراهنة. أغلبها وضع احتمالات فوزه عند 1/16 (−1600)، بينما ذهبت بعض الشركات إلى 1/20 (−2000).

لم يسبق لتومي ويلش أن واجه ملاكماً بمستوى رياكبور طوال مسيرته، لذلك ستكون مهمة الملاكم اللندني أن يُظهر تفوقه وخبرته داخل الحلبة.

يتميّز رياكبور بقدرته الكبيرة على الاصطياد والرد بالهجوم (Catch and Counter)، كما أظهر عندما أسقط ديون جوماه في الجولة الرابعة من نزالهما عام 2022، وقد يُتاح له نفس النوع من الفرص إذا حاول ويلش توجيه ضربات الخطّافات (Hooks).

رياكبور أيضًا ملاكم منظم ومحكم الأداء، يتمتع بذراعين طويلتين ويملك قوة ضربات هائلة، خصوصًا بعد اكتسابه وزنًا إضافيًا في فئة الوزن الثقيل.

وإذا دخل في تبادل للضربات مع ويلش، فمن المرجح أن يتمكن من إيجاد هدفه المباشر عبر الضرب المستقيم قبل أن يتمكن خصمه من الرد.

وإذا تمكن من وضع ويلش تحت الضغط، فواحدة من مجموعاته المفضلة هي الضربة العلوية اليمنى (Right Uppercut) متبوعة بـ خطاف أيسر للجسم (Left Hook to the Body) — لذا من المتوقع أن يحاول إيجاد الفرصة لتنفيذ هذا التسلسل القوي.

ببساطة، سيكون الفوز تأكيدًا على أن ريتشارد رياكبور إضافة قوية ومعتبرة إلى مشهد الوزن الثقيل البريطاني المزدحم بالمواهب.

فقد ارتبط اسمه بالفعل بعدة أسماء بارزة من الملاكمين البريطانيين في نفس الفئة، وإن حقق انتصارًا قويًا ومقنعًا أمام ويلش، فسيفتح ذلك الباب أمامه لخوض نزالات أكبر وأكثر أهمية في المستقبل القريب.

الملاكم فابيو ووردلي أثبت أن الوصول إلى قمة فئة الوزن الثقيل البريطاني لا يحتاج سوى فوزين أو ثلاثة متتالين، ولذلك فإن انتصار رياكبور في هذه المواجهة يمكن أن يمهّد له عامًا حاسمًا في 2026، قد يضعه على أعتاب المنافسة على اللقب العالمي.

"أنا ذاهب إلى هناك لإنجاز مهمة. لدي طموحاتي في هذا الوزن الجديد، وأعرف تمامًا ما أريد فعله وتحقيقه — الأمور كبيرة. لا أعلم ما الذي يدور في ذهن تومي، لكنني أسعى للوصول إلى القمة من خلال إسقاط هؤلاء المقاتلين بالضربة القاضية."

— ريتشارد رياكبور في حديثه لمجلة ذا رينج:

البث التلفزيوني:

القناة: DAZN PPV

سعر البث: 59.99 دولارًا في الولايات المتحدة

موعد العرض: 11:30 صباحًا بتوقيت الساحل الشرقي (ET)

السعر في المملكة المتحدة: 24.99 جنيهًا إسترلينيًا

الوقت: 4:30 مساءً بتوقيت غرينتش (GMT)