سيصنع لويس كروكر التاريخ كأحد طرفي أول نزال على لقب عالمي يجمع بين ملاكمَين أيرلنديين، عندما يواجه بادي دونوفان على لقب IBF لوزن الوسط مساء السبت في ملعب وندسور بارك في بلفاست.

وبذلك يواصل تقليد العائلة في المشاركة في نزالات تحمل أهمية ثقافية كبيرة، بالنظر إلى ما كانت شقيقته ألانّا نيهيل (أودلي-ميرفي سابقاً) جزءًا منه في ليلة الهالوين عام 2001.

في تلك الليلة، واجهت ألانّا الملاكمة كاتي تايلور، التي واصلت مسيرتها لتصبح محترفة بعد أن حققت خمسة ألقاب عالمية في الملاكمة الهواة بالإضافة إلى الميدالية الذهبية الأولمبية. ورغم أن تايلور أصبحت لاحقًا بطلة موحدة في فئتين مختلفتين في عالم الاحتراف، فإن ذلك النزال أمام نيهيل قبل ما يقرب من 24 عامًا ما زال واحدًا من أهم محطات مسيرتها.

وفي مواجهة شكلت نقطة تحول في تاريخ اللعبة، كان نزال تايلور ونيهيل أول نزال رسمي للسيدات يتم الترخيص له في أيرلندا.

وبعد ما يقرب من ربع قرن، يتقدم كروكر، شقيق نيهيل الأصغر، إلى مركز الأضواء ليكتب لحظة أخرى بارزة في تاريخ الرياضة الأيرلندية.

قال كروكر: «أنا فخور جدًا بأن أول نزال على لقب عالمي يجمع بين ملاكمَين أيرلنديين يُقام في بلفاست. كاتي تايلور وأختي الكبرى ألانّا كانتا أول امرأتين تخوضان نزالًا مرخّصًا في أيرلندا، لذا فهذا التاريخ يُصنع من جديد. أنا فخور جدًا بذلك».

وأضاف: «كنت مجرد طفل عندما خاضتا ذلك النزال. دخلت عالم الملاكمة بسبب أختي ألانّا، لذا من الرائع أن أواصل الطريق. هي الآن مدربة ملاكمة، لذا لا تزال اللعبة تجري في عروق العائلة».

وتابع: «هذا الحدث يعني لي ولعائلتي العالم بأسره. كما أنه يعني كل شيء لبلفاست. أن تحصل بلفاست على بطل عالم آخر سيكون أمرًا استثنائيًا، وسيمنح الملاكمين الآخرين فرصة للمشاركة في بطولات كبيرة. سيكون حلمًا أن أصبح بطلًا للعالم».

وكان كروكر متأخرًا كثيرًا على بطاقات الحكام الثلاثة عندما تم استبعاد دونوفان بشكل مثير للجدل بعد أن أسقطه لحظات عقب جرس نهاية الجولة الثامنة. وبناءً على ذلك، يعد ملاكم بلفاست الطرف الأضعف بشدة في نزال الإعادة مع منافسه القادم من ليمريك.

ومع ذلك، طُرح على كروكر سؤال حول أنه إذا حقق المفاجأة وفاز بلقب IBF لوزن الوسط، فإنه سيصبح على الفور حامل شعلة الملاكمة في الجزيرة.

فأجاب: «من الجنون التفكير في ذلك، لأنني كنت دائمًا ذلك الطفل الذي يجلس في المدرجات يشاهد تلك النزالات. أن أمسك بالشعلة سيكون أمرًا لا يصدق، لكن هذا ما تدور حوله الملاكمة. هذا هو سبب دخولك إلى عالمها، لأنك تريد أن تكون في مثل هذه المواقف. سيكون ذلك أغلى ما في الدنيا بالنسبة لي».