في خطوةٍ مثيرة للأذهان قبل نزال السبت المقبل مع كريس يوبانك جونيور، قام كونور بين برفع حدة الألعاب الذهنية بدعوة أحد أعداء الأخير اللدودين، بيلي جو ساندرز، للإشراف على لفائف يد خصمه في ليلة المواجهة. هذه الخطوة ليست سوى جزء من سلسلة من التصرفات النفسية التي يهدف من خلالها بين إلى تقويض ثقة منافسه قبل النزال المنتظر.

يوبانك جونيور وبين لم يواجهوا بعضهم البعض من قبل، ولكن نزال بين على وشك أن يكون أحد أشرس المواجهات في عالم الملاكمة، حيث أن العلاقة بين يوبانك جونيور وساندرز تمتد لعقد من الزمن. ففي 2011، اشتبك الاثنان في أكاديمية إكسيلي بلندن، حيث انتزع ساندرز فوزًا مثيرًا بقرار منقسّم ليفقد يوبانك جونيور سجله الخالي من الهزائم.

بالرغم من أن ساندرز (30 إنتصار-هزيمةواحدة، 14 بالضربة القاضية) قد شهد تغيرات في مسيرته بعد فوزه بالألقاب العالمية في وزني المتوسط و المتوسط الفائق، إلا أنه لم يخض أي نزال منذ عام 2021 عندما خسر أمام ساول "كانيلو" ألفاريز في نزال توحيد الألقاب في الوزن 168 في استاد AT&T في تكساس.

ساندرز، الذي يخطط لعودته إلى الحلبة، كشف مؤخرًا في مقابلة مع ذا رينج أنه قد يكون حاضرًا في استاد توتنهام هوتسبير يوم السبت المقبل كجزء من فريق كونور بين، حيث يهدف إلى مراقبة لفائف يد خصمه إيوبانك جونيور، الأمر الذي لا يرغب الأخير في حدوثه.

وأوضح ساندرز قائلاً: "طلب مني كونور بين أن آتي وأراقب لفائف يد يوبانك. سأجري معه مكالمة لاحقًا لمناقشة الأمر. هو يريد مني أن أكون هناك لضمان عدم وجود أي غش في لفائف اليد. الشخص الوحيد الذي لا يريد يوبانك أن يراه في الليلة هو أنا."

يوبانك جونيور الذي يُعتبر أحد المفضلين في هذا النزال بسبب حجم جسده الكبير وخبرته في الحلبة، سيكون أمام اختبار حقيقي أمام كونور بين، الذي يعتبره الكثيرون خصمًا مخيفًا وذو سرعة كبيرة. أما ساندرز فيرى أن فارق الحجم لن يشكل مشكلة بالنسبة لـ بين، بل على العكس، قد يكون بمقدوره التفوق على يوبانك جونيور بفضل قوته وسرعته التي لا تضاهى.

وأشار ساندرز إلى أن بين أظهر في التمارين استعدادًا مذهلًا قائلاً: "أعرف جيدًا أن كونور بين كان يبدو متفجرًا للغاية في التدريبات. لن أذكر أسماء ولكنني أعرف أنه أسقط بعضهم بضربة قاضية باردة في التدريبات.

كما شاهدت فيديو له وهو يسقط أحد أبطال بريطانيا العالميين في وزن المتوسط الفائق في التدريبات."

ورغم تفوق يوبانك جونيور في الحجم والخبرة، إلا أن ساندرز يؤكد أن بين سيكون في أفضل حالاته ومستعدًا للنزال على أعلى مستوى. وأضاف قائلاً: "إذا كان ليام سميث قادرًا على إسقاطه بضربة قاضية، فإن كونور بين يمكنه فعل ذلك بالتأكيد. شيء ما يخبرني أنه سيقوم بإسقاطه بضربة قاضية."

ولكن ساندرز لا يقتصر في تحليلاته على تقييم القدرات الفنية فقط، بل يشير أيضًا إلى نقطة مهمة تتعلق بالعمر، قائلًا: "الفارق في الحجم هو عامل ضخم في هذه المعركة، ولكن يجب أن تترك الجسم ينمو. منذ أن بدأنا كمبتدئين في عام 2014، كان في هذا الوزن. هذا ما يقرب من 11-12 عامًا. هل سيلاحقه هذا الآن؟ هو الآن في الـ 35 من عمره وأفضل حزام فاز به هو الحزام البريطاني. هو في أفضل حالاته مستوى بريطاني-أوروبي فقط. لن يصبح بطلًا عالميًا أبدًا."

ساندرز لا يتوقف عند هذا الحد، بل يعبر عن ثقته الكبيرة في كونور بين قائلاً: "لن يهزمني في نزال ملاكمة طالما كان لديه ثغرة في جسده، سواء كنت قد انتهيت أم لا. عقلي وحده أفضل منه."

سيكون نزال كونور بين ضد كريس إيوبانك جونيور، الذي سيُبث مباشرة عبر DAZN PPV، محط أنظار الجميع في عالم الملاكمة. الألعاب الذهنية، وكذلك استعدادات بين في التدريبات، تشير إلى أنه ستكون هناك مفاجآت في هذا النزال.