كوناه ووكر يمشي ويتحدث ويقاتل وكأنه يعتقد أنه مقدّر له تحقيق إنجازات أكبر.

في السادس من ديسمبر، سيسافر بطل بريطانيا والكومنولث في وزن الويلتر إلى موناكو للدفاع عن ألقابه ضد حامل الميدالية الفضية في أولمبياد 2020، بات ماكورماك (8 انتصارات – 0 هزائم – 6 بالضربة القاضية)، ويعامل ووكر هذه المواجهة الصعبة والمرموقة كأنها عمل عادي.

وقال ووكر (16 انتصاراً – 3 هزائم – 1 تعادل – 7 بالضربة القاضية) لمجلة ذا رينج:

"أذهب إلى هذا بنفس العقلية المعتادة. لا أعتقد أنه يستطيع هزيمتي."

"ليس في هذه المرحلة، ليس بالمستوى الذي أنا عليه الآن والمسار الذي أسير عليه. أعتقد أنني سأصبح بطل العالم الآن، من وجهة نظري. البحث عن لقب العالم قد بدأ، وأي شخص أمامي على مدار 12 جولة، لا أعتقد أن أحداً يستطيع هزيمتي."

لم يتم إعداد ووكر ليصبح بطلاً منذ البداية. أدرك الشاب البالغ 30 عاماً من وولفرهامبتون بسرعة أنه إذا أراد تحقيق تقدم جاد في مسيرته، فعليه أن يفتح الباب بالقوة.

على الرغم من تعرضه لهزيمتين مبكرتين في نزالات متساوية الفرص، تحسن ووكر تدريجياً ونما في مكانته.

الآن، مستقر بسعادة في صالة جيمي مور على أطراف مانشستر، وقد تطور ووكر ليصبح واحداً من أكثر ملاكمي وزن الويلتر إنجازاً في بريطانيا. ويؤكد أن الوقت والعمل الجاد والخبرة أوصلته إلى هذه النقطة.

"أعتقد أنني أكملت فترة التدريب العملي الخاصة بي الآن. لقد خضت اختباراتي، وربما قصّرت في بعضها، لكنني تعلمت منها فقط"، قال ووكر.

"أنا ملاكم نشط حقًا. أخوض ثلاث نزالات في السنة كل سنة، لذا أتحسن وأبني نفسي في كل مرة.

بالطبع الفريق يساعد، لكن كل مرة أقاتل فيها، إذا قصّرت، أعود لأرى أين أخطأت وأقوم بتحسين ذلك. أحاول أن أصبح ملاكماً أكثر اكتمالاً مع كل نزالة وأعتقد أنني أصبحت كذلك الآن.

لقد خضت 20 نزالة وهذه هي المرة الحادية والعشرون لي. لقد تعاملت مع الوزن مرارًا وتكرارًا، ولا توجد أي علامات استفهام حول ذلك. أعرف مدى لياقتي المطلوبة لخوض نزالات الـ12 جولة وأعرف كيف أتعامل معها."

في يونيو 2024، شعر الكثيرون أن ووكر كان غير محظوظ في خسارته قرار الحكم أمام بطل الـIBF الحالي في وزن الويلتر لويس كروكر بعد حرب نزال لا تُنسى استمرت 10 جولات.

منذ ذلك الحين، حقق ثلاث انتصارات متتالية حصل من خلالها على لقب بريطانيا في وزن 147 رطلاً وأثبت نفسه كأحد أكثر الملاكمين إثارة على الساحة المحلية.

من المتوقع على نطاق واسع أن يكون ماككورماك أصعب اختبار له منذ مواجهة كروكر.

سيكون على ووكر أن يعمل بجد للخروج من نفس النوع من المواقف الصعبة التي وجد نفسه فيها قبل أن يعود ليوقف هاري سكارف في انتصار درامي بالجولة الحادية عشر في يناير، ولن يرغب في منح ماككورماك نفس الفرص التي وجدها ليام تايلور خلال نزالهم الذي استمر سبع جولات في يونيو.

يعلم ووكر أن المهمة صعبة، لكنه يعتقد أن التغلب على ملاكم بارز مثل ماككورماك سيوسع آفاقه ويمهده لهجوم على الساحة العالمية.

"مئة بالمئة. كما أقول، أنا بطل بريطانيا"، قال ووكر.

"لا أحتاج لإثبات أي شيء آخر في المملكة المتحدة لأنني واجهت أسماء كبيرة في المملكة أكثر من معظم المقاتلين. الكثير من المقاتلين يذهبون بالطريق الطويل للحصول على الألقاب الدولية أو يتجنبون هذا الرجل وذاك. أنا قاتلت كل من وضعوا أمامي وقد دعوت هؤلاء الرجال مثل بات. طلبت مواجهة بات.

كانت هناك خيارات. حصلت على نزال تطوعي وقلت 'لا، أريد بات ماككورماك' لأنني أريد تحدي نفسي. أريد أن أكون الطرف الأقل حظًا لأن ذلك هو المكان الذي يظهر فيه أفضل ما لدي."