لندن، إنجلترا – اعترف كريس إوبانك جونيور أنه بمجرد انتهاء الجولة الأولى من نزاله الثاني ضد كونور بين، علم أنه لن يتمكن من الفوز في النزال.

ظهر إوبانك (35 انتصارًا، 4 هزائم، 25 بالضربة القاضية) كنسخة باهتة من الملاكم الذي هزم بين بالقرار بالإجماع في مواجهة اعتُبرت ضمن أفضل نزالات العام في أبريل الماضي، حيث خسر هذه المرة بنفس النتيجة ولكن بفارق أكبر على بطاقات الحكام.

استغل بين (24 انتصارًا، 1 هزيمة، 14 بالضربة القاضية) اللكمة المستقيمة وسلسلة الضربات السريعة للحفاظ على إوبانك في موقف دفاعي طوال الليل، وفي الجولة الأخيرة أسقطه مرتين ليؤكد فوزه.

وبعد النزال ، هنأ إوبانك خصمه من نفس الجيل، لكنه قال إن مجرد الوصول إلى هذه المواجهة كان رحلة بحد ذاتها، وأنه بعد الجولة الأولى شعر أنه لا يستطيع الفوز.

وقال في مؤتمر ما بعد النزال: "لقد عانيت كثيرًا لأصل إلى هنا اليوم".

قال إوبانك: "كنت أعتقد حقًا أنه بغض النظر عن المشاكل التي كنت أتعامل معها، سأتمكن من الدخول هناك والفوز، واستخدام مهاراتي في الملاكمة، واستخدام ما شاهدتموه في النزال الأول لهزيمة كونور بين. لكن من الجولة الأولى أدركت أنني كنت مخطئًا، وهذا مقبول، فأنا مقاتل، وهذا ما أفعله.

"لقد بذلت قصارى جهدي. قدم كونور بين نزالًا رائعًا. أدّى أداءً مذهلًا. فعل كل ما كان مطلوبًا منه، وأنا أهنئه على أدائه."

وسُئل إوبانك عما يعنيه بعبارة "المرور بالجحيم والعودة"، لكنه رفض التعليق مباشرة، مختارًا توجيه المزيد من الثناء لباين، الذي سيسعى الآن للعودة إلى وزن الويلتر.

وأضاف: "لا، الأمر لا يتعلق بي. هذه الليلة تتعلق بكونور. لقد فعل ما كان عليه فعله للفوز. خاض نزالًا رائعًا، ولست هنا لأتحدث عن نفسي. إنه رجل قوي. إنه مقاتل عظيم، وأنا أحترمه."

وبالنسبة لإقراره بأنه لم يكن على طبيعته في الجولة الأولى، قال إوبانك إنه كان واضحًا أنه لم يكن نفس المقاتل الذي فاز في النزال الأول.

قال إوبانك، البالغ من العمر 36 عامًا: "لقد شاهدتم ما كنت عليه الليلة. نعم، كنت أعتقد أنه بمجرد أن تضيء الأضواء سأتوصل إلى شيء، وحاولت. حاولت بجد، لكن لم يكن هناك، وكونور كان قويًا وسريعًا وصلبًا.

"عندما تشارك حلبة مع رجل لمدة 24 جولة، بالطبع يكون لديك احترام له."

ويظل المستقبل غير واضح لإوبانك، إذ تبدو النزالات المحتملة مع كانيلو ألفاريز وحمزة شيراز خارج الحسابات. وأعلن يوم الثلاثاء أنه وشريكته ينتظران توأمين، ومن المتوقع أن تكون هناك دعوات له للتقاعد من الرياضة.

وقال: "لست في حالة ذهنية للتفكير في النزالات القادمة، أحتاج إلى التعافي.

"أحتاج إلى التعامل مع ما أمر به، وبعد ذلك سأتمكن من البدء في التفكير في مساري في الرياضة."