لندن — بعد أن اجتاز بنجاح نزال الحسم أمام براندون غلانـتون في أبريل، قضى كريس بيلام-سميث معظم فصل الصيف في التنقل والسفر.

سواء من خلال إدارته لفريق كرة قدم مكوّن من أساطير نادي بورنموث في بطولة أقيمت بكارولاينا الشمالية، أو عبر رحلته إلى نيويورك لمتابعة صديقته المقربة وزميلته في الفريق إيلي سكوتني وهي توحد المزيد من ألقاب وزن السوبر بانتام، فإن "المدرب كريس" أمضى بعض الوقت بعيداً عن معسكره التدريبي الخاص.

لكن مع اقتراب الأيام الأخيرة من الصيف، يستعد بيلام-سميث لفترة مزدحمة حتى نهاية العام، ستشهد ولادة ابنه الثاني وأيضاً — كما يأمل — تتويجه بلقب WBO المؤقت لوزن الكروزرويت قبل انتهاء عام 2025.

زوجته ميا من المتوقع أن تضع مولودها في سبتمبر، وهو ما يفسر تأخر عودة بيلام-سميث إلى صالة تدريب شين ماكغويغان في ليتون شرق لندن. وكما ذكرت مجلة ذا رينغ، فقد أمرت منظمة الـWBO بإقامة نزال بين صاحب المركز الأول في تصنيفها لوزن الـ200 رطل، بيلام-سميث، وصاحب المركز الثاني، رومان فريس، وذلك بعد إصابة البطل الحالي جيلبرتو راميريز في كتفه.

وقد طُلب من الفريقين بدء المفاوضات، ويعتقد بيلام-سميث أن النزال سيُقام في أواخر هذا العام، بمجرد انتهاء إجازة الأبوة الخاصة به.

قال بيلام-سميث لـ ذا رينج:

**"ننتظر قدوم الطفل خلال أسبوعين، لذلك يجب أن أكون موجوداً لدعم ميا. وبالطبع أريد أن أكون بجانب صغيري أيضاً. أريد أن أكون هنا وأشارك بكل ما أستطيع. سأظل أتدرب وأحافظ على لياقتي، لكن هناك الكثير من الأمور في الحياة الآن، وأحتاج أن أكون حاضراً من أجلها. أنا أتمرن في المنزل حالياً وأحتاج فقط للاستمرار في الدفع إلى الأمام.

سأتردد على صالة شين بين الحين والآخر في سبتمبر، وبعد ذلك سأعود للتدريب بشكل كامل في نهاية سبتمبر. هذا يعني أنني سأكون جاهزاً بحلول نهاية نوفمبر أو مطلع ديسمبر."

ويمتلك بيلام-سميث(21 فوز – 2 خسارة، 13 بالضربة القاضية) المركز الثاني في تصنيف ذا رينج لوزن الكروزر، خلف البطل جاي أوبتايا وجيلبرتو راميريز، الذي هزمه العام الماضي في الرياض. ويعلم الملاكم البالغ من العمر 35 عاماً، الذي خسر لقبه العالمي الـWBO لتلك الليلة أمام المكسيكي، أن أي هزيمة أمام الألماني رومان فريس(23 فوز – 1 خسارة، 13 بالضربة القاضية) ستكون ضربة قاصمة لآماله في استعادة لقب كبير مجدداً.

لذلك سيتعامل ابن بورنموث مع نزاله المقبل بنفس الجدية التي اعتاد عليها دائماً.

قال بيلام-سميث:

"أنا أعرف رومان فريس منذ بضع سنوات. يمتلك سجلاً جيداً، وهزيمته الوحيدة كانت بقرار منقسم. فاز على بعض الملاكمين غير المهزومين منذ ذلك الحين ولديه سجل مميز. إنه ملاكم متكامل، جيد فنياً، مدرَّب بشكل ممتاز، وقوي جداً. الآن الأمر يتعلق فقط بانتظار تأكيد إقامة النزال، ثم سأبدأ دراسة أسلوبه بشكل أعمق."

ورغم أن خصمه القادم وطريقه نحو المنافسة على لقب عالمي باتا أكثر وضوحاً، إلا أن المنصة التي سيخوض عليها نزالاته المقبلة لا تزال غير محددة.

بيلام-سميث مرتبط بعقد مع شركة بوكسير، التي نظّمت بعضاً من أهم ليالي مسيرته، بما في ذلك أمسية مايو 2023 حين تغلّب على لورانس أوكولي ليحرز لقب العالم في ملعب ناديه المحبوب بورنموث. لكن مع انفصال بوكسير مؤخراً عن سكاي سبورتس وتوقيعها اتفاقاً مع BBC، بدأ عدد من ملاكميها، ومنهم زميله في وزن الكروزر فيدال رايلي، بالبحث عن خيارات أخرى.

قال بيلام-سميث:

**"أنا ما زلت مرتبطاً بعقد مع بوكسير حالياً، لكن نزاليّ الأخيرين لم يكونا على عروض بوكسير. نزال غلانـتون في توتنهام كان على ذا رينج، ونزال زوردو قبله كان مع غولدن بوي. لذا، نعم، توفرت لي فرص مع مروّجين آخرين.

أنا وفريقي وبن شالوم وبوكسير عملنا مع مروّجين مختلفين لإقامة نزالاتي، وكان هناك دائماً مرونة. أعتقد أننا عملنا معاً بشكل جيد جداً في اختيار الفرص المناسبة لي وتوفيرها ومساعدتي على خوض أفضل نزالات مسيرتي."

في وقت سابق من هذا الشهر، أعلنت بوكسير عن صفقة جديدة مع BBC ستعيد البث التلفزيوني للملاكمة الاحترافية على شاشاتها لأول مرة منذ عقدين. لكن، منذ الإعلان، لم تُكشف تفاصيل كثيرة حول المواعيد أو النزالات المحتملة. وبينما يتمنى بيلام-سميث خوض نزال على شاشة الـBBC، إلا أنه غير متأكد من مدى إمكانية ذلك وفقاً لخططه.

قال بيلام-سميث:

**"لا أعرف ما هي الميزانيات المتوفرة على BBC أو مستوى النزالات التي يخططون لإقامتها. هذا سيكون عاملاً رئيسياً في تحديد نوعية النزال، لذلك يجب أن يكون الأمر منطقياً للجميع. أعتقد أننا سننتظر لنرى كيف ستسير الأمور، لكنني أعلم أننا كفريق نتواصل مع جميع الأطراف المعنية. الـBBC ستكون منصة رائعة للعب عليها. ولكن في الوقت نفسه، سكاي سبورتس كانت جيدة جداً بالنسبة لي، وأنا سعيد بكل ما حدث معها.

اعتماداً على ما سيجري، إذا استمرت سكاي سبورتس في تغطية الملاكمة، فقد تكون هناك فرصة جديدة معها. وإذا لم يحدث ذلك، فالـBBC خيار ممتاز أيضاً لأنها تجلب عدداً كبيراً من المشاهدين وتمنح انتشاراً واسعاً. بالنسبة لي، أركز فقط على ما أستطيع التحكم فيه، وهو الملاكمة."