دخل الملاكمان غير المهزومين كولين جونز وميلتون ماكروري في مواجهة متكافئة تمامًا بمدينة رينو، نيفادا، ولم يتمكن الحكام من الفصل بينهما على بطاقات النقاط بعد 12 جولة في مارس 1983، في نزال على لقب WBC الشاغر في وزن الويلتر.

وقد فاز المروج دون كينغ بحقوق إقامة النزال الإعادة بعد تقديم عرض مالي ناجح بلغ 615,000 دولار، تقرر تقسيمه مناصفة بين الطرفين.

وبعد مرور خمسة أشهر، وعلى بُعد 442 ميلاً من موقع مواجهتهما الأولى، استؤنفت المعركة بينهما من جديد.

لكن قبل ذلك، دخل جونز في معسكر تدريبي، بدأه في وطنه قبل أن يتوجه إلى الولايات المتحدة للتأقلم على الأجواء.

وقال جونز لمجلة ذا رينج:

"قضينا شهرًا في ميرثير (تيدفيل، ويلز)، حيث كنت منتظمًا في التدريب طوال الشهر. ثم انتقلنا إلى رينو، نيفادا، لمدة أسبوعين، وتدربنا في الهواء الطلق، وكان الحلبة موضوعة في الخارج، وهو ما كان رائعًا. جلبوا لنا شركاء تدريب جيدين، طوال القامة مثل ماكروري، من أجل الاستعداد الجيد".

وكان جونز، الذي عمل سابقًا حفار قبور وعامل منجم فحم في موطنه ويلز، قد توجه إلى لاس فيغاس قبل أسبوعين من النزال برفقة مدربه غاريث بيفان ومديره إيدي توماس.

قال جونز:

"كنا نقيم في فندق ديونز، وقد وفر لنا دون كينغ مكانًا للتدريب، لكننا اخترنا الذهاب إلى صالة جوني توكّو، وكانت تجربة رائعة، لما فيها من أبطال يتدربون هناك. أليكسيس أرجويّو كان يتدرب معنا في الجري. كان من النوع الذي لو أغمضت عينيك ورميت سهماً عشوائيًا، ستصيب بطل عالم. الجدران كانت مغطاة بصور الملاكمين العظماء الذين تدربوا هناك. لم يكن بإمكاني أن أستعد بشكل أفضل مما فعلت".

لكن أسبوع النزال شهد أزمة كبيرة بعدما أُعلن أن المنتجع المستضيف سيتم بيعه، ولم يعد قادرًا على دفع مبلغ استضافة النزال (300,000 دولار) لدون كينغ.

يتذكر جونز:

"قبل النزال بثلاث ليالٍ تقريبًا، جاء أحدهم من مكتب دون كينغ في فندق ديونز وقال: ’الفندق دخل في مرحلة تصفية مالية وسحب رعايته، وإذا لم تقبلوا بتخفيض 100,000 دولار من مستحقاتكم، فلن يقام النزال.‘ سماع هذا بعد كل الجهد كان صادمًا. لحسن الحظ، كان إيدي توماس (مديري) يملك كافة المستندات، لكن الوضع كان فوضويًا ومربكًا جدًا".

ويتابع:

"إيدي قرر استدعاء محامٍ أمريكي. وعندما ذهبنا لمكتب دون كينغ، كان نفس الشخص الذي أبلغني بالخبر عند باب غرفتي هو من فتح لنا الباب هناك. واجهنا دون كينغ بخصوص سحب الفندق لتمويله من النزال، واستغرق الأمر يومين للوصول إلى ذلك المستوى من التفاوض. كانت ضربة كبيرة لنا".

وأضاف:

"قال المحامي: ’بمجرد أن يوقع المروج عقدًا لمبلغ معين، فليس من مسؤوليتنا كيف يحصل على المبلغ.‘ وفي النهاية، وكأن الأمر لم يُذكر. اختفى فجأة، وفي اليوم التالي أقيم النزال. أعتقد أن الضرر النفسي قد وقع بالفعل. لا أستطيع الجزم إن كان فندق ديونز قد سحب تمويله فعلاً، لكنني أعلم أنه قيل لي ذلك، وإيدي بالفعل استدعى محاميًا. الفوضى حدثت وانتهى الأمر".

ورغم كل هذا، دخل جونز النزال مدعومًا بنحو 400 مشجع من بلده ويلز قطعوا المحيط الأطلسي من أجله. كان مصممًا على تجاوز خيبة أمله في النزال الأول، لكنه كان يدرك أن عليه التعامل بذكاء مع حرارة لاس فيغاس الشديدة.

وقال:

"كنا ننوي بدء النزال بوتيرة أسرع، لكن لم يكن بالإمكان البدء بسرعة كبيرة بسبب درجة الحرارة"، مشيرًا إلى حرارة وصلت إلى 104 درجات فهرنهايت (40 درجة مئوية) بجوار الحلبة. "كانت تجربة لم أمر بها من قبل. الخروج في هذه الحرارة كان شيئًا لا أعتقد أنني كنت سأتمكن من تكراره".

جونز، الذي دخل النزال كمنافس غير مرشح بنسبة 2 إلى 1 (+200)، تناول أقراص الملح للحفاظ على السوائل، لكنه تعرّض لبداية سيئة، وعلى الرغم من قتاله بشراسة، لم يتمكن من تعويض الفارق على بطاقات الحكام.

قال كولين جونز عن النزال الثاني:

"بداية ماكروري كانت قوية، أسقطني في الجولة الأولى بضربة جيدة، وفاز بالنصف الأول من النزال، لكنني شعرت أنني أصبحت أقوى وسيطرت على النصف الثاني.

أعتقد أن النزال الثاني كان أقرب للتعادل من الأول. بعض الناس رأوا أنني قدمت أداءً أفضل في النزال الثاني. هذه هي الملاكمة، عليك أن تتقبل ما يحدث. لقد قدم أداءً جيدًا في تلك الليلة، أتيحت لي فرص، وحاصرته أكثر من مرة، لكنه كان قادرًا على المراوغة والخروج من المواقف الخطيرة. القرار ذهب له. ليس لدي اعتراض، لقد كان بطلًا عالميًا عن جدارة".

والمثير أن ماكروري نفسه وافق على رأي جونز بشأن النزال.

قال ماكروري:

"بصراحة، أعتقد أن النزال الثاني كان يجب أن ينتهي بالتعادل. الفارق الوحيد أنني أسقطته. كان نزالًا متقاربًا جدًا".

لكن الكلمة الأخيرة كانت للحكام الثلاثة. حيث منح القاضي أنخيل سي. توفار النزال لجونز بنتيجة 114-113، بينما منحه أنسيلمو إسكوبيدو (115-111) وراي سوليس (115-114) لماكروري، ليحسم الأخير الفوز.

بعد النزال، سلك كل منهما طريقًا مختلفًا:

خاض جونز تحديًا على لقب الـIBF/WBA ضد دونالد كاري في يناير 1985 بمدينة برمنغهام، إنجلترا، لكنه خسر بالضربة القاضية الفنية في الجولة الرابعة، واعتزل بعدها.

أما ماكروري، فدافع عن لقبه من WBC أربع مرات، قبل أن يخسره لصالح دونالد كاري بالضربة القاضية في الجولة الثانية في نزال توحيد الألقاب في لاس فيغاس، ديسمبر 1985.

وقد التقى الرجلان عدة مرات بعد اعتزالهما، واحتفظا بعلاقة طيبة.

قال جونز:

"لم نصادف بعضنا إلا بعد عامين تقريبًا. كنت قد سافرت لمشاهدة باري (مكجيغان) يواجه ستيف كروز، وهناك التقيت به.

ومنذ نحو ثماني سنوات، كنت المدرب الوطني وشاركنا في بطولة للملاكمة في كندا، وجاء هو من ديترويت، أحضر زوجته، ورتبنا اللقاء، وأحضرت زوجتي، وكان لقاء رائعًا. استمتعنا كثيرًا بذلك الوقت معًا".