خلف خطوط العدو: فيليكس شتورم

«خلف خطوط العدو» زاوية دورية يروي فيها أحد الملاكمين تجربته عند السفر لمواجهة خصمه على أرضه ووسط جماهيره.

مثّل فيليكس شتورم ألمانيا في أولمبياد سيدني 2000، ثم شق طريقه بهدوء في عالم الاحتراف. وكان من المقرر أن يشارك في النزال التمهيدي لدفاع حامل لقب منظمة WBO هيكتور خافيير فيلاسكو عن لقبه أمام زميله في الفريق بيرت شينك في سبتمبر 2003.

لكن شينك انسحب بسبب المرض، فتم استدعاء شتورم قبل يومين فقط لإنقاذ الأمسية. ولم يكتفِ بالمشاركة، بل خطف الأضواء وانتزع اللقب بقرار منقسم بعد 12 جولة.

دافع الملاكم الألماني عن لقبه مرة واحدة، وكان يستعد للدفاع الثاني أمام كينغسلي إيكيكي، عندما سنحت له فرصة مواجهة أحد أكبر نجوم الملاكمة في العالم، أوسكار دي لا هويا، ضمن أمسية مزدوجة أُطلق عليها اسم «مسار التصادم».

وفي النزال الرئيسي الآخر، كان بطل مجلة ذا رينج والحامل الموحد لألقاب IBF وWBA وWBC في وزن المتوسط، برنارد هوبكنز، يستعد للدفاع عن ألقابه أمام روبرت ألين. وكانت الخطة تقضي بأن يلتقي هوبكنز ودي لا هويا في سبتمبر التالي – في حال فوزهما – لتحديد بطل العالم بلا منازع.

قال شتورم لمجلة ذا رينج:

«عرضوا عليّ النزال، فوافقت فورًا. كان لدي وقت كافٍ للتحضير، أمضيت 12 أسبوعًا كاملة في الاستعداد، معظمها في كولونيا وهامبورغ».

وقبل خمسة أسابيع من النزال، انتقل صاحب الـ25 عامًا بمعسكره التدريبي إلى لاس فيغاس، وشارك في جولة إعلامية شملت ثلاث مدن: لوس أنجلوس، لاس فيغاس، ونيويورك.

وأضاف:

«عندما ترى شخصًا كهذا لأول مرة على الطبيعة، فالأمر مختلف تمامًا عن مشاهدته عبر التلفاز. تدرك هالته، مسيرته، وكل ما حققه».

«كنت أعلم أنني أطول قليلًا منه، ورأيت في ذلك فرصة. لطالما كنت ملاكمًا واثقًا من نفسي. كثيرون سخروا وقالوا إنني لا أستطيع دفع نفسي إلى هذا المستوى، لكنني كنت مقتنعًا بقدراتي، ولهذا دخلت المؤتمر الصحفي بشجاعة وثقة كبيرتين».

نال شتورم رعاية جيدة، ووجد وقتًا للاستمتاع بإقامته في لاس فيغاس، لكن بعيدًا عن الأضواء الصاخبة التي يقصدها معظم الزوار.

«كانت فترة رائعة جدًا وممتعة. الأجواء هناك مختلفة تمامًا. تدربنا في صالة ممتازة وبظروف مثالية».

«كنا بعيدين عن شارع الستريب. أقمنا في فندق لا يضم كازينو، وكنّا سعداء بذلك. كان هناك مضمار للجري في حديقة قريبة، وهناك قضينا معظم وقتنا في لاس فيغاس».

عندما تواجه ملاكمًا بحجم دي لا هويا، من المهم ألّا تسيطر عليك رهبة المناسبة.

«كان الملاكم رقم واحد دون منازع في ذلك الوقت، والأكثر هيبة واسمًا، وملك نزالات الدفع مقابل المشاهدة».

«كنت أتابعه وأستمتع بمشاهدة نزالاته، وبالطبع كنت معجبًا بمسيرته: بطل أولمبي، ثم لقب عالمي تلو الآخر. كان ذلك أكبر نزال في مسيرتي حتى تلك اللحظة. وبالنسبة لملاكم أوروبي، ألماني تحديدًا، ليس من المعتاد أن تحظى بفرصة مواجهة أسطورة حيّة بحجم أوسكار دي لا هويا».

أُقيم الوزن الرسمي في MGM غراند، ونجح كلا الملاكمين في تسجيل وزن 160 رطلاً بالضبط. غير أن شتورم بدا مشدود البنية وفي قمة جاهزيته، بينما ظهر دي لا هويا مرتديًا قميصًا وبمظهر أقل جفافًا.

«كان الوزن تجربة فريدة. حضور جماهيري كبير، أقدّر عدده بما بين ثلاثة وأربعة آلاف متفرج».

«كانت فرصة العمر، وتدربت من أجلها بجدية كبيرة، مرتين يوميًا. عند الميزان، شعرت بأن حملًا ثقيلًا أزيح عن كاهلي، أخيرًا أصبح النزال حقيقة».

في ليلة النزال، دخل شتورم – بصفته البطل – ثانيًا إلى الحلبة، بعد أن قدّمه الأسطورة مايكل بافر، على أنغام أغنية We Will Rock You لفرقة كوين.

وبعد المراسم، بدأت المواجهة.

«أتذكر جرس الجولة الأولى جيدًا. يمكن رؤية ذلك بوضوح في التسجيلات، كيف اندفعت نحوه مباشرة وبدأت في فرض الضغط».

«هذا ما خططت له منذ البداية، وقد نجح. كانت جولة افتتاحية جيدة جدًا، وأعتقد أنه تفاجأ بما جرى».

منذ تلك اللحظة، تحوّلت لكمة فيليكس شتورم الأمامية (الجاب) إلى شوكةٍ دائمة في خاصرة «الفتى الذهبي» أوسكار دي لا هويا.

«كان نزالًا ممتازًا. شعرت أيضًا بمدى الضغط الذي يفرضه أوسكار، خاصة بيده اليسرى وتنوعه الكبير. لكنني أعتقد أنه هو أيضًا كان يتوقع سيناريو مختلفًا».

في نهاية النزال، اعتقد كثيرون أن شتورم فعل ما يكفي للخروج فائزًا. لكن الحكام الثلاثة منحوا الفوز لابن الأرض بقرار 113-115، ليبقى الطريق ممهدًا أمام نزال ضخم مع هوبكنز.

«الجميع قال إنني فزت. حتى HBO كانت نتيجتها 113-115 لصالحي».

«الجولتان الأخيرتان سُلبتا مني، وكانتا من أوضح الجولات. كنت مسيطرًا عليهما تمامًا، بالكاد أصابني. لم أفهم القرار، لكن هكذا تسير الأمور».

حقق النزال 380 ألف عملية شراء بنظام الدفع مقابل المشاهدة، وبلغت إيراداته 19 مليون دولار.

ورغم الخسارة، يرى شتورم أنها منحت مسيرته دفعة هائلة.

«الحديث كان في كل مكان. نلت شعبية كبيرة جدًا في ألمانيا وخارجها».

«أنا سعيد بما حدث وممتن لهذه الفرصة. كنت أتمنى العودة للقتال في الولايات المتحدة، لكن تركيز المروجين حينها كان على جعلي نجمًا كبيرًا في ألمانيا، وملء الصالات، وقد نجح ذلك بالفعل».

ورغم الجدل والتقارب الكبير في النزال، لم تُقم مواجهة ثانية بين الطرفين، وسلك كل منهما طريقه.

«لم أتلقَّ عرضًا لإعادة النزال، وهو أمر مؤسف للغاية. أعتقد أنه كان سيشكل مواجهة رائعة أخرى».