لاس فيغاس – كاد رامون كارديناس أن يفجّر واحدة من أكبر المفاجآت عندما أسقط ناويا إينووي مساء الأحد في صالة تي-موبايل أرينا.

لكن الوقت لم يسعفه في الجولة الثانية لمعرفة إلى أي حد كان يمكن أن يصل.

ثم اصطدم بعاصفة حقيقية، بعدما تعافى بطل العالم بلا منازع في وزن السوبر بانتام من السقوط المفاجئ في الجولة الثانية، إثر ضربة يسارية مرتدة قوية في الثواني الأخيرة من الجولة. وبمجرد أن أتم الحكم توماس تايلور العد حتى الثمانية، دق الجرس، فعاد إينووي إلى زاويته دون تلقي أي ضربة إضافية.

واصل بطل العالم في أربعة أوزان مختلفة، إينووي (30 انتصارًا دون هزيمة، 27 بالضربة القاضية)، تعافيه بسرعة، وبدأ هجومه المضاد مباشرة، وأسقط كارديناس (26 انتصارًا، هزيمتان، 14 بالضربة القاضية) في الجولة السابعة، قبل أن يُجبر الحكم على إيقاف النزال في الجولة الثامنة.

قال كارديناس في المؤتمر الصحفي بعد النزال:

لم تكن المشكلة في القوة. لقد تلقيت ضربات أقوى من ملاكمين آخرين. لكن التحدي كان في الهجوم الكاسح، ست أو سبع أو ثمان ضربات متتالية في كل مرة. قلت لنفسي: يا إلهي! وقلت لمدربي (جويل دياز) في غرفة الفندق: إذا سقطت، فسأسقط مقاتلًا حتى النهاية. وأعتقد أنني فعلت ذلك.

وأضاف:

"كان يتمتع بتوقيت ممتاز. كنت أحاول اصطياده عند دخوله للهجوم. كنت أعلم أن يديه ستنخفضان عندما يبدأ بتوجيه اللكمات. خطتي كانت اصطياده بين ضرباته، وقد أسقطناه. كنت أعلم أنه سينهض لأنه ملاكم شرس. كنت أعلم أنه لن يسقط بهذه السهولة."

بعد أن وجّه إينووي 39 لكمة في أول ثلاث جولات، صعّد وتيرة هجومه ووجّه 137 لكمة إضافية خلال الدقائق الـ13 التالية، كثير منها جاء على شكل مجموعات متتابعة. أظهر كارديناس شجاعة كبيرة ونجح أحيانًا في مباغتة إينووي، لكنه لم يتمكن من إيقاف ’الوحش‘ تحت وطأة الضغط المتواصل.

تدخل الحكم تايلور وأوقف النزال بينما كان كارديناس يتلقى ضربات قوية في الزاوية، بعد 45 ثانية من بداية الجولة الثامنة. وكان إينووي قد أسقط كارديناس قبل 25 ثانية من نهاية الجولة السابعة.

قال كارديناس:

"قلت للحكم إنني بخير عندما أوقف النزال. لكنه رد علي: 'عليّ أن أحميك من نفسك.' كنت محبطًا، لكنني لن أجادل. ربما شعر بشيء لم أشعر به أنا."

بدوره، قال المدرب جويل دياز إنه ركز على التواصل المستمر مع كارديناس بين الجولات لإجراء التعديلات اللازمة. وبعد سقوط كارديناس، أخبره أن يهاجم بكل ما لديه، وأنه سيمنحه جولة واحدة إضافية فقط لأنه بدأ يفقد إيقاعه.

قال دياز:

"أظهر رامون نوع الملاكم الذي هو عليه في نزال رائع. أظهر ما لديه. حتى لو خرجت من الحلبة بهزيمة، فأنت تربح. الآن، أصبح كثيرون يعرفون من هو رامون."

وأضاف:

"كنت أعلم أنه يستطيع تحمل الضربات. لقد كان يتدرب ضد ملاكمين في أوزان خفيفة. إنه صلب… ومع مرور الجولات بدأ ينهار ويبطئ. اتبع الخطة في كثير من اللحظات، لكنه كان يحتاج إلى المزيد من العمل على الجسم. كل الاحترام لإينووي. إنه ملاكم رائع."

كارديناس، الذي خاض النزال وهو أقل حظًا بشكل كبير أمام إينووي، كاد أن يصنع مفاجأة كبرى ضد منافس اعتُبر مرشحًا مطلقًا للفوز بنسبة 10000-. وألمح المروج سامبسون لوكويتش إلى أن عروضاً كبيرة ستأتي لكارديناس بعد هذا الأداء الصامد.

قال كارديناس:

"أعتقد أنني كسبت بعض الجماهير. لست حزينًا بالضرورة، لكني محبط قليلًا. هذه هي الملاكمة. لم أهتم يومًا بالخسارة. المهم أن يواجه الأفضلُ الأفضلَ. كنت أحلم بهذه اللحظات وأنا طفل: أن أقاتل على المسرح الكبير في لاس فيغاس أمام الآلاف. استمتعت بالنزال. استمتعت باللحظة."

الآن، يمكن لكارديناس أن يواصل مسيرته كملاكم يحظى باحترام كبير، بعدما كان سائق تاكسي مغمورًا وأصبح المصنف الأول في تصنيف WBA.

قال كارديناس مازحًا:

"الجميع ينادونني سائق ليفت، لكني سائق ليفت قوي جدًا! سأقاتل أي شخص، لا يهمني من هو. لا أعلم ما هي خطوتنا التالية، سنكتشف ذلك. لكن أولًا، سأذهب لقضاء عطلة جميلة في اليابان."

مانوك أكوبيان هو كاتب رئيسي في ذا رينج. تابعوه على X و انستجرام : ManoukAkopyan@.