لاس فيغاس — يرى كاليب بلانت أن إدغار برلانغا يتفادى مواجهته ويتملص من النزال المنتظر بينهما، بطريقة تُشبه حركاته في المقاطع التدريبية التي ينشرها، حيث يظهر فيها وهو يتمايل ويتفادى اللكمات بشكل مبالغ فيه.

بلانت (23 انتصارًا مقابل هزيمتين، 14 بالضربة القاضية)، حامل لقب WBA المؤقت في وزن السوبر متوسط، يعود إلى الحلبة السبت المقبل ليتصدّر أمسية PBC على منصة Prime Video، حيث يواجه المكسيكي أرموندو ريسينديز في صالة ماندالاي باي في لاس فيغاس. أما برلانغا، فسيخوض نزالًا رئيسيًا ضد البريطاني حمزة شيراز في 12 يوليو، ضمن عرض "Ring III" في نيويورك.

وكان من الممكن أن يلتقي بلانت وبرلانغا هذا الصيف، بعد سجال محتدم بينهما دام لأكثر من عام، تبادلا خلاله التصريحات النارية و الدعوات العلنية لخوض النزال، غير أن بلانت يؤكد أن برلانغا هو من تهرّب فعليًا وتراجع عن المواجهة.

"حاولت خوض نزال مع برلانغا، لكن يبدو وكأنه دخل في برنامج لحماية الشهود!" قال بلانت لمجلة ذا رينج.

"هو لا يريد أي دخان. الجميع يعلم أنني كنت أرغب في هذه المواجهة."

بلانت، الذي خاض سابقًا نزالات شرسة أمام كانيلو ألفاريز وديفيد بينافيديز وخسرهما بشرف، يواجه هذه المرة خصمًا يُنظر إليه كمستوى أدنى وهو ريسينديز (15 انتصارًا، هزيمتان، 11 بالضربة القاضية).

ومع انشغال برلانغا بخيارات أخرى، وخوض جايمي مونغويا نزالًا ثأريًا أمام برونو سوراسي مطلع هذا الشهر، و حاجة جيرمال شارلو إلى نزال تمهيدي ضد توماس لامانا (ضمن الحدث المشترك مساء السبت)، لم يكن أمام كاليب بلانت سوى خيار واحد: الحفاظ على نشاطه بخوض نزال جديد.

وكان ابن ولاية تينيسي البالغ من العمر 32 عامًا، قد خاض آخر نزال له في سبتمبر الماضي، حيث فاز بالضربة القاضية على تريفور مكامبي في نزال مثير جاء ضمن البطاقة التمهيدية لعرض ألفاريز–برلانغا.

"قال بلانت: "لا يمكن أن تكون جميع نزالاتي من النوع الكبير أو المرتقب جماهيريًا، لكن هدفي هو الوصول إلى كبرى المواجهات بأقصر الطرق الممكنة، وهذا ما أسعى إليه في هذه المرحلة من مسيرتي.

لكن قبل كل شيء، عليّ أن أركّز على أرموندو. كل شيء آخر سيأتي لاحقًا. لن أكرر أخطاء الآخرين الذين فقدوا تركيزهم. سأقدّم عرضًا قويًا يوم السبت."

أما فيما يتعلق بالنزال المرتقب بين برلانغا وشيراز، فيتفق بلانت مع غالبية شركات المراهنات التي تضع الملاكم البورتوريكي كمرشّح أول للفوز، بترجيح يبلغ 140 -، معتبرًا أنه الأقرب لتجاوز خصمه البريطاني.

"لا أعلم، ربما فرصته جيدة،" قال بلانت. "شيراز يصعد من وزن المتوسط، لكن من يدري؟ هذا أمر عليهم أن يحسموه في الحلبة. يمكننا التكهن، لكن الحقيقة ستظهر حين يقرع الجرس."

واختتم بلانت حديثه بالتأكيد على جاهزيته لمواجهة نخبة الملاكمين في وزن السوبر متوسط، قائلاً:

"جميع كبار هذا الوزن ضمن حساباتي. كثير من الملاكمين يطلقون مثل هذه التصريحات، لكنهم لا يثبتونها داخل الحلبة. أما أنا، فقد أثبت ذلك بالفعل، وطموحي الدائم هو مقارعة الأفضل."

مانوك أكوبيان هو الكاتب الرئيسي في مجلة ذا رينج. تابعوه على X و إنستغرام: ManoukAkopyan@